Одно любовное зелье

Он смахнул выступивший пот. Нет, вот уж никогда он больше не возьмется за этот драный бекон. Пускай практики в ближайшем ресторане мучаются.

Но сегодня ему хотелось приготовить что-то особенное. Устроить настоящий пир. Он сбежал из гильдии пораньше, купил цветы, свечи и, засучив рукава, стал готовить праздничный ужин.

Сегодня была их первая с Джун годовщина.

По большей части с отсчетом дат у них вышел провал. Нат толком не помнил, когда они познакомились. Отсчитывать от того, как она позвала его на свидание на восьмом курсе, не слишком-то хотелось, да и дата затерялась. В итоге он решил, что годовщина жизни вместе в Эшероле точно тянет на «повод». Благо день платы за квартиру не менялся, и это была настоящая дата, которую можно было отметить.

Они прожили год вместе. Даже не верилось.

Квартиру выбрали очень быстро – первая же, которая понравилась Джун. Нату было совершенно безразлично, в какой квартире жить. Всё, что его занимало, – у него стажировка во второй гильдии страны и он будет жить с Джун! Вместе с Джун! Какая, к черту, разница, на какую сторону дома будут выходить их окна.

Джун, впрочем, была куда более требовательная. Только благодаря ей они не вселились в халупу с протекающей крышей, а затем в умопомрачительную квартиру, соседями в которой оказались шумные Шарантсы, которые по-тихому устраивали у себя инкубатор драконовых яиц, что каждый день грозило пожаром.

Джун умела задавать неудобные вопросы и считывать на них ответы. Не стеснялась позвонить в чужую дверь и поинтересоваться: «А как тут у вас живется?». Нат бы никогда так не смог, снял что дали и принимал бы все последующие проблемы как должное.

В итоге она за неделю нашла им уютную квартирку в старом доме с лепниной, с высоченными потолками и парком за углом. И даже по очень привлекательной цене. Только через полгода Нат узнал, что она договорилась о скидке в обмен на пять магбрикетов в месяц. Хотелось ей по голове дать – как будто он не зарабатывал! – но Джун гнула свою линию с раздельными бюджетами. Она платила за жилье, Нат за все остальное.

Комнаты у них были раздельные, и Джун по первости настаивала, что ей нужно собственное пространство, что они взбесят друг друга, если постоянно будут вместе. Нат считал, что это очередной бред, но согласился. Джун обставила свою комнату: плакаты маяков, мягкий ковер, кровать, застеленная уютным клетчатым пледом, кресла-груши, полки с безделушками и романтическими книжками для души, магические гирлянды и люстра, светящая каждый день по-разному. Нат обставил свою: кровать, стол, старый деревянный стул с кухни и разваливающийся стеллаж с книгами. Всё.

Через две недели Джун не выдержала, и Нат застал ее вешающей на его окно занавески.

Ночевали они когда у него, а когда у нее. Нату казалось, что это попахивает идиотией, но он придирчиво считал, где они проводят больше ночей. Эту комнату он собирался превратить со временем в спальню. Побеждала уютная комната Джун.

На день рождения Джун подарила ему сборник книг из букинистического – старые издания по менталистике, спрятанные ото всякой цензуры. На ее день рождения Нат сделал ей предложение. Он не знал, что еще можно подарить, и купил кольцо. А что? Он хотел быть с Джун всегда. Почему бы не пожениться?

Она покраснела, побледнела и отругала его. Велела вернуть кольцо и не выдумывать глупостей. Кипела еще дня два. Нат кольцо, конечно же, не вернул, а спрятал куда-то в свои носки на полке. Ладно, ладно, еще рано. Он подождет.

Джун стажировка давалась тяжело, Нату поначалу было излишне легко. В феврале его таки назначили в подмастерья, и тогда стало поинтереснее. Прибавилось денег, пошли первые заказы, Нат стал откладывать на тот самый «домик».

Джун хотела завести кошку, но не решалась на съемном жилье. Нат мечтал, как введет ее в их новый дом и подарит котенка. Пускай радуется, хотя он сам куда больше любил собак, особенно ильского волкодава – по пояс ему. Вот это пес! А сколько чар на него можно навесить! Самая лучшая собака для мага.

Сработал таймер на часах, Нат встрепенулся и вытащил бекон. Запах был умопомрачительный. Всё получилось идеально, ну а как иначе? Он ведь занимался, а не кто-то там…

Нат расставил тарелки, поставил цветы в вазе на стол и добавил свечи. Оценил критическим взглядом. Ну… это всё, что он мог. Ни черта не изящно и вразнобой. Не было у него вкуса к таким вещам. Джун бы сделала в десять раз красивее, но что уж теперь.

Он накрыл ужин колпаком, добавив простеньких практических чар, чтобы не остывал, и пошел заниматься делами.

Ему поручили заказ. В саду у местного мэра высохло озеро. Нужно было разработать такую систему чар, чтобы вода обновлялась, но город при этом не остался без напора в водопроводе. У Ната были кой-какие идеи, нужно было сделать расчеты и испытания.

Он сел за стол и углубился в работу.

Пробило семь, а Джун всё не было. Нат взял почтовую бумагу и написал: «Ну где ты там?»

Через двадцать минут прилетел ответ: «Уже почти выхожу».