Одно любовное зелье

– Но мы бы все равно могли колдовать. Даже стоя на месте.

– Лежа на месте, – поправил Нат. – Пылевой морок или водяной туман, – Нат небрежно пожал плечами. – Ограничить видимость на поле – ерунда.

– Хм… И что у вас этого никто не может? Только ты?

– Могут, но не на поле по чарболу, когда в тебя летят заклинания. Такие серьезные чары требуют времени, сосредоточенности, может, даже пары амулетов в помощь. Зачаровать огромное поле в считанные секунды, при этом добавить в чары избирательность к определенному веществу, – это не так просто.

– Но ты можешь?

Нат замешкался. Не то чтобы он был таким уж скромником, но за его таланты от других учеников он всегда получал только зависть и холодность. И показаться надменным хвастуном перед Джун хотелось меньше всего. Нат с тревогой подумал, что не стоило распаляться про сложность чар, которые он мог бы сотворить, и уже собрался соврать, что не сможет. Но Джун его опередила.

– Ничего себе, – присвистнула она. – А ты и правда голова, Спинс. Спасибо, что не уничтожил чарбол на шесть лет. Было бы жутко скучно играть с таким непобедимым гением, как ты.

– Я поэтому и не играю, – несмело признался Нат. – Можешь представить, как меня уговаривали…

– Да уж могу. Я бы наизнанку вывернулась как капитан, чтобы ты играл за мою команду.

– М-да… Палий постоянно ныл, я даже как-то сходил на отборочные. Только это уже тогда было избиением младенцев, понимаешь? Мне было скучно, и всей академии было бы скучно смотреть, как я выделываюсь на поле. И так достаточно популярен, – сказал он с сарказмом.

– Знаешь ли, тебе очень сложно не завидовать, вот все и завидуют. Даже я. – Джун вдруг как-то совсем невесело усмехнулась. – А может, и особенно я.

Нат удивленно поднял брови.

– Забудь. – Джун тут же надела на лицо беззаботную улыбку. – А вообще, если совсем честно, тебя в академии ненавидят, Спинс. У тебя друзья-то хоть есть, кроме этого королевского олуха?

Нат только вздохнул.

– Нет. Было время я еще пытался как-то влиться, а потом… – Нат безнадежно махнул рукой.

– Любого взбесит такое превосходство. – Джун положила огрызок на соседнюю гудящую бочку. – А ты не слишком-то стараешься его сгладить.

– Как будто оно упало на меня с неба! – разозлился Нат. – Я сплю по четыре часа в день максимум, хожу на все факультативы, которые могу. Пашу как проклятый, чтобы иметь такие результаты.

– Да… Но ты ведь не слишком-то это афишируешь, да? Свою загруженность.

Нат прикусил губу.

– И зачем бы это делать?

– А!.. Тебе, значит, нравится слыть великим талантом, да, Спинс? Даже если это на самом деле не совсем так? То есть ты ночами тренируешь свои чары, а потом делаешь вид, что все-то у тебя выходит само по себе и с первого раза?

Нат не мог не согласиться. Взять даже проклятую витрину с конфетами профессора Кирста. Ведь он мог бы вместе с ребятами со своего курса пытаться ее открыть, но предпочел никому не показывать неудачных попыток.

– Ненавижу проигрывать. А уж прилюдно тем более, – признался он негромко.

– А стоило бы, – хмыкнула Джун. – Если бы ты не был таким непогрешимым совершенством, людям было бы легче примириться с твоей гениальностью.

– И что ты предлагаешь? Завалить все экзамены, чтобы безразличные мне люди сказали: «Ах, не такой уж он и зануда»? Пф! Плевать мне на их мнение, лучше добьюсь чего хочу.

– И чего ты хочешь?

– На данном этапе – закончить с отличием первой степени.

– Да это уже у тебя в кармане. Сколько тебе уже прислали предложений о стажировках?

– С чего ты?..

– Ну сколько?

– Три.

– И это до результатов экзаменов. У-у, Спинс, надо бы взять у тебя автограф, пока это еще возможно. Распишешься на груди? – И она оттянула ворот футболки. Нат зацепил взглядом ложбинку между двух нежных сфер, едва выглянувших из-под ткани. Джун со смехом отпустила ворот.

– Очень смешно, – буркнул он и отвел взгляд.

– Ну правда, в чем смысл? Ты ведь уже блестящий ученик, первый на всех курсах. Зачем продолжать так уж стараться?

– А что мне делать? Сдаться на финишной прямой?

– Да нет, просто немного повеселиться. Разве не за этим ты ввязался в эту авантюру со мной?

Нат неопределенно повел плечом.

– Я просто хотел поесть нормально.

– Ну да, конечно, – Джун тихо посмеялась себе под нос.

Бочки гудели себе, иногда какая-то начинала дрожать. Они помолчали, каждый думая о своем.

– А чего хочешь ты? – спросил Нат.

– М?

– Я хочу закончить академию с блеском, а ты? Прогуливаешь классы с первого курса, все правила нарушила не по разу, чуть не вылетела. Чего ты хочешь? Чего добиваешься? Чтобы тебя вышибли?

– Ну уж нет! Я заслужила свое «магическое», – она изобразила кавычки пальцами, – образование. И я его получу.

– Тогда почему тебе настолько наплевать?

– Потому что я не собираюсь завивать кудри, пропитывать ткани грязеотталкивающими чарами или сцеживать свою магию в брикеты. – Она презрительно сморщилась.

– Почему? Ну, то есть… Ты же учишься на практике. Что ты собираешься делать после академии?

– О, у меня множество талантов, и я найду им применение в большом мире. Выбраться бы только отсюда поскорее. – Джун устало потерла лицо ладонями.