Одно отражение на двоих

Мне хотелось возмутиться, ведь я и так перестала последнее время горбиться, а все остальное – мелочь, на которую не стоит так реагировать. Сравнение с Самилией каждый раз воспринималось сродни пощечине. В глазах мужчины я словно выглядела хуже ее во всем, однако никогда не вспоминалось, что именно она испортила многим жизнь.

– Еще есть замечания? – поправив все, что только можно было, я взглянула в глаза Ролану, сразу же забыв, как надо дышать.

Голубой омут затягивал, быстро срывал крышу и оставлял лишь блуждающий ветер в голове. Маленькая девочка, увидевшая понравившегося ей старшеклассника, снова вернулась. Щеки запылали, во рту пересохло, и пришлось облизать губы.

– Спину все-таки не выпрямила, – прочистил горло Ролан. Он прищурился, а затем резко отвернулся и поднял тиас в воздух. – Ко мне не подходи, к своей семье не приближайся, держись подальше от толпы. Твоя задача – найти тех, с кем познакомилась в последние дни. Но лучше всего с тем магом Земли.

– А о чем ты говорил, когда мы летели сегодня днем? – в памяти всплыла неприятная улыбка.

– Об этом узнаешь позже. Мы с тобой в кое-что поиграем. И, скорее всего, не один раз. Главное, делай в точности то, что говорю.

– Это как-то касается снятия накидки?

– Косвенно, – как-то странно посмотрел на меня Ролан.

– Если так, то я не буду.

Мне хватало по горло ощущения куклы, которой вертят в любые стороны и постоянно ругают за промахи. А от этих вечных наставлений постоянно хотелось сделать все наоборот.

– Это поможет тебе не опускать голову, почувствовать себя кем-то выше жителя звена. До сих пор ведешь себя как беднячка. Учтивое поведение ценно, но только со взрослыми и с теми, кого на самом деле уважаешь. Большинство же этого отношения не заслуживают. Потупив взгляд, покажешь свою слабость и неумение держать удар. Тебе всего-то укажут на накидку, и сразу же убежишь плакать в туалет.

– Я не… – мне захотелось возразить, что я не рыдаю из-за каждой неудачи, как он считал. Однако в который раз пришлось промолчать, чтобы не заводить ненужный спор.

Ролан выгнул брови, дожидаясь ответа на выпад, однако того не последовало. Я поджала губы и отвернулась, не забывая незаметно разглядывать его руки и то, как указательный и средний пальцы отбивают какой-то ритм на сидении.

– Выходи здесь, – остановил Ролан тиас недалеко от входа в огромное шарообразное здание, что словно парило над землей.

И только я собралась покинуть летающую машину, как вдруг почувствовала его руку на своем локте.

– Не наделай глупостей, – с непривычным волнением в голосе проговорил мужчина.

– Все пройдет хорошо. Что может вообще случиться? – дернула я плечами и сразу же поморщилась, ощущая неприятное воздействие накидки.

– Иди, – кивнул он в сторону выхода и откинулся на спинку сидения.

Стоило оказаться на улице, как тиас поднялся в воздух и улетел. Повсюду ходили люди, переговариваясь между собой. Везде парили огненные светляки, хотя солнце еще не скрылось за горизонтом. Я осмотрелась и, не найдя никого знакомого, направилась к главному зданию целого Хамайля – лиуриму.

К стеклянному строению вела длинная лестница, идущая вверх широкой спиралью. Оказавшись внутри, я с трудом сдержала вздох восхищения, увидев прелесть убранства центрального зала. Оно лишь немного уступало по размеру любому из видимых мной колец. Чтобы достичь противоположной стены, пришлось бы потратить около часа – настолько огромным возвели это сооружение, наполненное островками зелени, местами отдыха, огромными экранами с голограммами хорошего качества. Со всех сторон струилась приятная музыка, будоража слух и тем самым поднимая настроение. Я словно оказалась в парке весенним утром в выходной день, куда вышло погулять много народу со своими детьми.

Люди собрались на один из главных праздников страны, Равноправие Стихий, который бывает два раза в год. Чуть ли не до самого утра планируется веселье с выступлением приезжих артистов, вытворяющих, по слова Амиана, невообразимые вещи. Друг часто рассказывал об этом, потому что всегда хотел попасть сюда и увидеть вживую их трюки. Однако выходцев низших сословий не пускали. Они могли здесь находиться только в качестве прислуги, не более того.

Я прошла вперед, высматривая знакомые лица. Однако попался на глаза тот, присутствие которого не было ожидаемо. Миллер разговаривал с каким-то мужчиной, периодически поправляя бабочку на шее. Всего секунда – и я спряталась за ближайшей широкой перегородкой, уходящей далеко вверх и служащей опорой для тяжелой конструкции здания.

Взгляд начал лихорадочно бегать по полу, а затем и по медленно проходящим рядом людям. Не успела я перевести дыхание, как увидела всю семью Фленг с широкими улыбками на лицах. Они выглядели именно так, как представлялись мне до перемещения в этот мир: сплоченными, милыми, общительными и веселыми. Сердце защемило от желания оказаться в их компании, однако пришлось обогнуть укрытие и быстро направиться куда-нибудь подальше от всех знакомых.

– Самилия, – позвал меня маг, имя которого не отложилось в голове.