Одно отражение на двоих

– Фленг? – выгнул тонкую бровь незнакомец, отличающийся множеством веснушек на лице, да и на руках.

Его взгляд не пронзал насквозь, не леденил душу, а от улыбки не разливалось тепло в груди. Я не ощущала мужскую силу рядом с ним, не хотела прикоснуться к волосам и в особенности к мочке уха, где не нашлось забавной родинки. Даже ямочек на щеках не обнаружилось…

Всего пара минут знакомства, а мне человек уже не понравился, казался неприятным. Хотя он мог быть самым восхитительным мужчиной на свете. Взгляд переметнулся вдаль, на Ролана, который разговаривал с какими-то другими магами. Привычная ровная спина, небольшой наклон головы, когда что-то не нравится. Наверняка он сейчас хмурился, а губы вытянулись в тонкую линию.

– Извините за мою бестактность, – напомнил о себе маг Земли. – Фассид Нерд. И я так понимаю, правильнее будет сказать, добрый день? – обратил внимание он на мою накидку.

– Да, именно так, – слегка склонила я голову набок и словно невзначай коснулась серьги, поправила волосы, а затем провела кончиками пальцев по шее.

Это движение повторялось изо дня в день по несколько раз перед зеркалом, под неустанным надзором Ролана. Однако как бы я ни старалась, на него этот прием не действовал, хотя сам же его и посоветовал.

– Вы уже заканчиваете? – указала я на группу магов, что-то обсуждающих в это время. – Неужели опоздала?

– Хотели посмотреть на устранение обычного возгорания?

– Меня всегда завораживает сплоченная работа. При любой возможности, если нахожусь рядом, стараюсь хоть издалека понаблюдать, как вы красиво разрушаете, возводите, очищаете или охлаждаете. В будущем мечтаю пойти в академию, получить права на магию и хоть раз поучаствовать в этом мероприятии.

– Что ты делаешь? – прошептал издалека Ролан, резким порывом ветра сдувая с моего плеча сумочку.

Накидка неприятно полоснула кожу, однако я научилась держать маску и не кривиться при каждом ее воздействии. Мне пришлось нагнуться, чтобы поднять свою вещь, однако маг Воздуха и это не позволил сделать нормально. Он добавил препятствие для тела, не позволяя просто присесть и взять. Пришлось это проделывать медленно, грациозно, позволяя новому знакомому самому додуматься о необходимости помочь.

– Позвольте мне, – взмахнул он рукой, поднимая в воздух сумочку благодаря нескольким камням.

Он взял ее в свои руки, а затем аккуратно надел на меня, неприятно задевая накидку.

– Благодарю, – сжимая челюсти от боли, прошептала я и игриво отвела взгляд.

Еще немного – и на лице появилась бы гримаса раздражения. Эти потуги заигрывания уже стояли поперек горла. В прошлые разы я еле дотягивала до третьей учтивой фразы, а затем непременно делала что-то не так. Один раз поздоровалась неправильно, второй – опустила голову, потом пропустила мимо ушей несколько вопросов, иногда начинала говорить о слишком приземленных вещах, подходящих только для звеньев. Вести беседу – сложная наука. А еще опаснее игра с целью привлечь внимание противоположного пола, чтобы тому понравиться. Сложность заключалась в том, чтобы выглядеть идеально, быть идеальной и говорить идеально. Глаза собеседника должны загореться, а в его мыслях должен сложиться образ прелестной девушки, который потом будет приходить в самый неподходящий момент.

Ролан… Даже сейчас, глядя в зеленые глаза какого-то Фассида, я представляла мага Воздуха с улыбкой на лице, появившейся в последний раз еще тогда, на горе с пеплом. Не единожды в голову закрадывалась мысль о сумасшествии. Я понимала, что глупо вот так мечтать о нем, грезить наяву, но это пока не удалось контролировать.

– Извините, мне пора, – прощание русоволосого мага Земли вырвало меня из задумчивости. – Вы ведь будете присутствовать на празднике Равноправия Стихий?

– Конечно! Разве такое событие пропустишь, когда все только о нем и говорят? – как можно милее улыбнулась я на прощание.

– Буду рад вас там увидеть, Самилия. Яркого солнца.

– Твердого камня, почтенный Фассид Нерд. До скорой встречи.

Как только он отвернулся и направился к своему тиасу, я выдохнула, теряя с трудом удерживаемую осанку, и быстрым шагом направилась обратно в ресторан. Ролан снова будет недоволен, хотя это впервые, когда мне удалось хоть немного поддержать беседу и не отвлечься.

Я зашла в одно из дорогих заведений в округе, села за столик, заказала чашечку кофе и принялась дожидаться мага Воздуха. Ему еще предстояло несколько дел, поэтому можно было и перекусить, но я не любила теперь есть в одиночестве. Так появлялся повод лишний раз побыть с мужчиной рядом, ведь кроме совместных поездок в тиасе, наблюдения за ним издалека во время работы и приема пищи мы почти не виделись.

Казалось бы, жили на одном этаже, но застать его дома почти не удавалось. Ролан постоянно находился в разъездах, пропадал неизвестно где, уходил рано утром и возвращался поздно вечером. Правда, он не забывал при этом давать наставления и упрекать, указывая на мое неумение проделать простую последовательность действий и хоть раз воспользоваться женскими приемами.