Одно отражение на двоих

– Я многое слышу. Еще вчерашним утром, когда ехал на зачистку к звену, как думаешь, какая оказалась самой обсуждаемой? Имя дочери Фленгов уже летает у всех на устах. А маг Огня, работавший при сносе зданий, тебе был знаком? Я, например, не видел твоего отца, вернее Самилии, хотя его высотка была ближе всего и обычно именно его услугами пользовались. И скажи, почему последнее время люди чаще начали за лекарствами отправляться к Водникам за несколько кругов, а не обращаться к ближайшему?.. Спертый воздух, Лия, пойми! Они лишили фамилии именно Самилию, которая знает о важности поддержания статуса. Ты же считаешь себя такой же, как выходцы звеньев. Но так нельзя! Не потому, что твоя кровь другая, а потому, что мы предоставляем услуги, которые стоят огромных мон. А если нет доверия к семье, то и нет доверия к качеству. Простые люди должны как минимум уважать истинных. А сейчас ситуация близка к грандиозному скандалу, который породит исчезновение какого-то важного звена в отлаженной схеме работы. Люди обращаются к магам Воды, а те не против получить больше мон, взять и медицину на себя, но сами не успевают фильтровать воду и подавать ее в звенья. Значит, скоро повысятся цены, начнутся волнения. А из-за чего все началось? Потому что Фленг устроилась в кафе. И ты это не заметишь именно сейчас, должно пройти пару месяцев или даже лет, но процесс уже запустился.

– Зачем тогда было меня выгонять? – я окончательно расстроилась.

– А тут вступает в игру взаимодействие между самими семьями. Почет, политика, вхождение в круг судей.

– Неужели надо сразу всем угодить? Почему нельзя жить так, как хочется? Зачем так все усложнять?

– Поэтому я предложил сперва Вирению. Ты можешь отправиться туда и после того, как снимешь накидку. Или можешь сделать это сейчас и пуститься на поиски сильного мага, который способен снять накидку. Но сомневаюсь, что удастся. Или же возвращайся со мной и делай все, что скажу. Это обычная сделка, чтобы по старой дружбе помочь Исмиру, ничего более. Твоя выгода – перестанешь мучиться.

Вдруг залаял Хулиганчик и запрыгнул ко мне на руки, оставляя на платье черные отметины. Малыш по привычке пытался облизать щеку, однако это не вызывало привычной игривости. Мне на плечи взвалили тяжелый груз, отягощающий дальнейшее существование. И хоть в этом есть один крохотный плюс в виде возможности общения с Роланом, я все равно не хотела идти именно таким неприятным путем.

– А почему ты раньше не приехал за мной?

– Я в звеньях бываю только для зачистки. Тем более я надеялся, что ты умная и с первого раза поймешь.

– Жить у тебя обязательно? – уточнила я.

Казалось странным решение мужчины поселить именно в его квартире.

– Есть несколько вариантов: звенья, домик из нашего круга или мой этаж. Первое не подходит, со вторым проблемы, так как придется договариваться насчет него и существует вероятность, что тебя заметят. Не я управляю кругом, поэтому лучше лишний раз на территории его не появляться. В других местах поселить не могу – будет странно, что Льюэс вместо обычного маршрута заезжает еще куда-то. Да и так проще.

– Ладно, я согласна. Но у меня есть одно очень важное условие, – однако перед оглашением его мне захотелось еще кое-что уточнить. Я набрала побольше воздуха в легкие и, прищурившись, спросила: – А зачем ты искал зеркало?

– Решил сбежать подальше от этого мира, – мужчина отвел взгляд, словно сейчас соврал.

Глава 13

Мне не впервой приходилось делать подобное, однако каждый раз накатывало дикое волнение. Как учил Ролан? Голову не опускать, взгляд прямо, дышать ровно…

Пусть после нашей сделки прошло чуть меньше недели, но до сих пор не было никаких результатов, потому что мне не давались азы кокетства и соблазнения. Заводить дружбу с людьми я могу без проблем, но влюблять в себя кого-то – слишком сложная наука, которой сопротивляется само нутро.

– Лия! – напомнил Ролан, находящийся в это время далеко от меня, о необходимости идти легкой походкой.

Он постоянно пользовался магией, шептал на ухо указания, следил за каждым движением и словом. Казалось, ему это было нужнее, чем мне. Хотя именно так и обстояли дела.

Каблук предательски застрял в земле, и я остановилась, пытаясь достать его, однако он за что-то зацепился.

– Вам помочь? – поинтересовался зеленоглазый незнакомец.

– Буду очень благодарна, – с трудом выдавила я, стараясь улыбнуться как можно милее.

Маг сделал пару движений двумя пальцами, и моя туфелька оказалась на свободе без малейшего намека на царапину или прилипшую грязь. Я же мельком бросила взгляд на Ролана, который в это время держал руки вверху, очищая окрестность от последствия недавнего пожара: дым, пепел, сухость, неприятный запах. Он как всегда был в костюме, на этот раз в светло-сером, сосредоточенно следил за тем, что делает, и периодически притрагивался платком ко лбу.

– Лия, отвлекаешься, – зашептал ветер, одновременно выбивая пару прядей из красиво уложенной прически.

И как он заметил?

– Плодородной почвы, – должным образом поприветствовала я мага. – Самилия Фленг.