Одно сердце на двоих

— Вложи руку в пламя. Если Богиня действительно покровительствует тебе, то ты останешься невредим, — мужчина говорил ровно, но в глубине его глаз землянину мерещилась насмешка.

— Я не посланец Богини, — глухо признался Александр после секундного колебания.

Комендант удовлетворенно кивнул, будто и не ждал другого ответа и вернулся в свое кресло.

— Хорошо, — спокойствие этого человека начало раздражать Александра. — Тогда кто я?! Я не здешний! Я вообще из другой эпохи!

— Ты угодил за Грань, — благодушно пояснил командир. — Изнанка чужда людям, только альфы способны находиться там без последствий. Со смертными Изнанка играет дурные шутки: у кого-то отбирает чувство реальности, кто-то теряет разум, кто-то чувство времени.

— Да поймите же, я могу быть посланцем вашей богини, — упрямо проговорил Александр. — Я пришел из другого мира. Совсем другого, понимаете? То, что у вас творится здесь, сейчас, — мы прожили много веков тому назад. Вы не представляете наших возможностей! В моем мире человек практически всесилен. Нам требуется не более нескольких часов, чтобы попасть в любую точку земного шара. Мы можем услышать то, что другой человек сказал, находясь, к примеру, в другой стране. Наш быт наполнен комфортом.

— Это все было, — кивнул комендант, не проявив особого интереса к пламенной речи своего оппонента. Для него это были слова, не более того. — Было, но больше нет.

— Я могу очень многое дать этому миру, — отчеканил Александр.

— Можешь, — качнул подбородком комендант. — А можешь и не сделать. Так ты по-прежнему считаешь себя носителем Ее воли? Это легко проверить.

— Сунув руку в камин? — Разозлился землянин. — Нет, уж простите, я не идиот.

— Ты сам не веришь, в то, что говоришь, — подытожил комендант. — За свое будущее не бойся: никто тебя не тронет и за порог Сарсхолла не выкинет. Поживешь здесь, к тебе присмотрятся; возможно, найдешь себе дело по душе. Кем ты был раньше?

— Заместитель руководителя по координации проектов, связанных с организацией объектов малой торговли, — мстительно отчеканил Александр.

Сам он название своей должности запомнил не с первого раза, а на людей непосвященных такая формулировка всегда производила впечатление. Правда, как оказалось, не в этот раз.

— Конкретнее, — потребовал сир Майхорт.

— Я занимался установкой торговых павильонов, — расшифровал землянин.

— Ты строитель? — В глазах коменданта впервые мелькнул интерес.

— Нет, конечно, — фыркнул Александр. — Я решал рабочие вопросы. Поиск клиента, подбор места, оформление всей надлежащей документации: санэпидемслужба, пожарные, налоговая, нормативы, допуски…

— Ты купец? — Снова спросил комендант, и Александр осознал, что его знание нормативной законодательной базы российской действительности двадцать первого века едва ли здесь кого-нибудь впечатлит.

— Я был руководителем крупного отдела, — произнес землянин. — У меня в подчинении было пять человек.

— Что ж, — вздохнул сир Майхорт. — Сейчас попробуем твои силы в другом деле. Я пристрою тебя пока в помощь старому Майксу на конюшню. Он давно просил у меня помощника, вот и проявишь себя. Крышу над головой и пропитание получишь, вдобавок я положу тебе жалование в пятнадцать бронзовых динариев в месяц. Стандартное жалование конюха — двенадцать динариев, но, считай, я пошел тебе навстречу.

— На конюшню? — У Александра банально отвисла челюсть. Такого поворота он не ожидал. — Вы что, не в состоянии найти мне более подходящее занятие?

— Например? — Комендант проигнорировал выпад.

— Я могу стать вашим секретарем, в конце концов! — Не сказать, чтобы такая роль устраивала мужчину, но, во всяком случае, это было лучше работы конюха.

— Моей перепиской, — комендант не повысил голоса, но Александру разом стало неуютно. — Занимается мальчик, который знает, как выглядит письмо, и что это письмо он должен передать лично в руки мне или рыцарю, оставленному мной за главного в мое отсутствие. Знать содержание письма ему не нужно, более того, при необходимости он, не колеблясь, отдаст жизнь, чтобы уберечь послание от чужих рук. Я не могу оказать подобное доверие человеку, которого вижу первый раз в жизни. Ступай вниз, найди Майкса. Скажешь, я прислал.

Аудиенция была завершена. Александру ничего не оставалось, как сдержанно кивнуть и выйти из кабинета, едва удержавшись, чтобы с грохотом не хлопнуть дверью.

* * *

Старый Майкс к ужасу Александра, оказался всего на пять лет старше землянина. Помощнику конюх обрадовался и сразу загрузил новичка работой, не столько тяжелой, сколько грязной. Убрать в стойлах, посыпать пол свежей соломой из специально заготовленной кучи, принести свежей воды в поилку, задать корм — за пару часов Александр вымотался, взмок, изгваздал выданную ему рабочую одежду, пошитую из грубой ткани и не особо добротно, и полностью пропах характерным духом конюшни.