Одного поля ягоды

- Заткнись, Джулия! Ты слишком недалекая, чтобы понять суть процесса, - фыркнула Луиза.

- Недалекая! У меня хватит мозгов на то, чтоб понять, что ты вечером сбежишь обжиматься с Перли Трамбуллом!

- Я с ним не обжимаюсь, как ты вульгарно изволила выразиться!

- Джулия, ты не в состоянии оценить слишком утонченную натуру своей сестры, - взметнулись огненно-рыжие волосы Орри.

- К твоему сведению, сестричка, Перли пригласил меня в ресторан Хотцаппеля и заказал двухквартовую бутылку шампанского, заранее, а то вдруг не хватит![39]

- Хватит вам и кварты, - влезла Орри.

- Что ты имеешь в виду - вдруг не хватит? - спросила Ив Мост.

Луиза как раз водила пальцем по статье о новых прическах и даже не повернула голову в ее сторону.

- Правительство с января запрещает продажу выпивки.

- Фанни Джамп Крейгтон удар хватит, - фыркнула Джатс.

Луиза легонько улыбнулась шутке своей сестры.

Лилиан Рассел, древняя кошка, почесалась в углу. Луиза, желая хорошо выглядеть в глазах Орри, произнесла: "У этой кошки блохи!" таким тоном, будто была крайне потрясена происходящим.

- Пари держу, это она их от тебя подцепила! - влезла Джатс.

- И что бы вам вместе с Ив не пойти на улицу и не помочь маме? Вы обе слишком юны, чтобы находиться здесь с Орри и со мной.

- Да, и такие недалекие, - добавила Орри.

- Никуда я не пойду, и Ив тоже! Это мой дом!

Луиза повернулась к ним спиной.

- Тогда сделайте что-нибудь полезное и пойдите накачайте воды, чтобы я могла помыть голову.

- Сама иди качай воду, жирная задница!

- Как это по-мещански! - высказалась Луиза.

- Это еще как? - Ив нужно было снизить градус оскорбления.

- Дешево, и так вульгаарно, - "вульгарно" Лисси произнесла с паршивым прононсом.

- Ладно, принесу я тебе воды, если ты заткнешься. Пошли, Ив. Давай намылим принцессе голову.

Двое младших девчонок бахнули дверью, Луиза закатила глаза, а Орри подбоченилась.

Луиза считала себя особенно взрослой с тех пор, как устроилась работать в шляпный отдел универмага "Бон Тон" на площади. Орри трудилась там же, но в отделе тканей.

Торговля дамскими шляпками была весьма почтенным занятием, так что Луиза была довольна собой.

- И как это ты уступила мисс принцессе? - Ив стукнула Джатс по плечу.

- Задницу ей надо надрать, давно нарывается, - Джулия начала качать воду. Ив придерживала ведро - не то, чтобы его нужно было держать, но так она чувствовала себя полезной.

- Так чего ты ей воду таскаешь?

- Я не такая простая. Смотри! - Джулия выудила из кармана фартука маленький пакетик синьки.

Рука Ив взметнулась к лицу.

- Где ты это взяла?

- Должна была занести к Селесте по дороге в киношку.

- Джулия Эллен...

- Трусливая крыса!

- Нууу...

- Тебе ничего делать не придется. Я сама засуну ее в воду. Вода все равно вроде как голубая.

- Ладно...

Джулия наполнила ведро и размешала содержимое пакетика в воде. По лицу ее блуждала нехорошая улыбка. Когда качество смеси стало подходящим, она внесла ведро в дом. Ив держалась позади, на порядочном расстоянии. Она уже видела раньше схватки между сестрами и не желала угодить в самую середину.

- На! - Джулия бухнула ведро на стол, чтобы сестра не заподозрила ее в излишней покладистости.

Орри распустила Луизе волосы.

- Спасибо, Джатс.

Луиза склонилась над тазиком, а Орри смочила ее волосы водой, потом нанесла на них шампунь и стала массировать кожу головы. Поначалу она ничего не заметила. Джулия потихоньку попятилась к двери. Орри глянула на свои руки - на свои насыщенно-синего цвета руки.

- Фу! - она поднесла ладони к свету.

Согнутая вдвое Луиза ничего не видела.

- Орри, что случилось?

- Они синие... у меня синие руки!

- Дай полотенце! Нет, погоди, сначала смой эту дрянь с моей головы!

Орри с размаху плеснула воду на голову Луизы. Теперь не только ее волосы приобрели загадочный оттенок, но и все места, куда попала синька, стали довольно симпатично отдавать синевой. Она выглядела как индеец, переборщивший с боевой раскраской.

- Луиза! - ахнула Орри.

Луиза побежала к зеркалу, а Джулия с Ив тем временем выскочили за дверь.

- Я синяя! Эта сучка меня покрасила! Как я теперь покажусь на глаза Перли?! Что мне делать?

Орри, прирожденная утешительница, похлопала ее по спине.

- Ну ладно, ладно, Луиза, сядь и успокойся. Я притащу еще воды и может у нас получится все это смыть.

Через час кожа ее головы горела, на лице оставались едва заметные голубые разводы, но худшее было позади.

- Ну вот так-то лучше. Если в ресторане будет темно, может, он и не заметит.

- Мужчины такие глупые в этом смысле, Лисси. Не переживай. Он будет считать тебя красивой, даже если ты напялишь на себя мешок.

- Спасибо, Орри. И даже если на это уйдет вся моя жизнь без остатка, я посчитаюсь с этой стервой! - она ухватила завивочные щипцы и направилась к плите.

Вернувшаяся Кора пристроила последний кабачок на стул, поскольку стол был захвачен Луизой.

- Твоя сестра вылетела отсюда, как на пожар.

- Она насыпала синьки в воду, которой я мыла голову!

Кора запрокинула голову и расхохоталась.

- Не думаю, что это смешно, мама. Как бы тебе понравилось, если б твои волосы стали синими?