Одной смерти мало

Действительно, он говорил ей, что на этой презентации ему нужно поговорить с начальником рекламного отдела заказчика, а у того на редкость болтливая жена, которая не даст им слова сказать. Поэтому Надежде Николаевне надлежало отвлечь ее, вызвать, так сказать, на себя огонь, чтобы мужчины могли беспрепятственно поговорить…

– Ну хорошо, – проговорила Надежда виноватым голосом. – Я сейчас ненадолго заеду домой…

– Что?! – возмущенно перебил ее Сан Саныч. – Об этом не может быть и речи! Я уже жду тебя перед входом! Семизаров уже пришел!

Надежда хотела спросить, кто такой Семизаров, но вовремя вспомнила, что это тот самый рекламный начальник, с которым муж хотел переговорить.

– Где ты меня ждешь? – переспросила она растерянно.

– Я же сказал – перед входом!

– Перед входом куда?

– Надя, что с тобой происходит? – негодовал муж. – Я же говорил, что презентация будет в новом офисном здании рядом с Преображенским собором!

Сан Саныч ничего не добавил, но Надежде показалось, что в самом его тоне прозвучал очень неприятный подтекст: ты не работаешь, сидишь дома и от безделья тупеешь…

Она хотела ответно возмутиться, но все же сдержалась: ведь действительно она обещала мужу пойти с ним на эту чертову презентацию и совершенно об этом забыла!

Хорошо еще, что она была в театре и по этому поводу более-менее прилично оделась! Надежда оглядела себя – костюм новый, сидит неплохо, цвет приятный, оливковый… Туфли тоже ничего… Губы накрасить, причесаться и сойдет!

Она выскочила из маршрутки, пересела в другую и через четверть часа добралась до Преображенского собора.

Здесь она завертела головой: где же это новое офисное здание?

Все дома вокруг были старые, дореволюционной постройки, хотя и прекрасно отреставрированные. Впрочем, задачу она решила довольно быстро: около высокого желто-белого здания с колоннами скопилось множество дорогих машин, а перед крыльцом прохаживались деловые, хорошо одетые мужчины.

Среди них Надежда Николаевна узнала своего мужа.

Она с законной гордостью отметила, что Сан Саныч выглядит вполне прилично, по крайней мере не кажется среди здешней публики чужеродным элементом. И в этом, несомненно, была ее, Надежды, заслуга – она заставила его купить хороший итальянский костюм, гладила ему рубашки, следила, чтобы он вовремя посещал парикмахера… кстати, ей самой давно пора в парикмахерскую…

– А вот и я! – радостно проговорила она, подходя к мужу.

Он демонстративно взглянул на часы и язвительно проговорил:

– Ну, лучше поздно, чем никогда! Пойдем скорее, Семизаровы давно уже пришли!

«Забочусь о нем, – думала Надежда, поднимаясь по ступенькам крыльца, – слежу, чтобы прилично выглядел, – и никакой благодарности! Только отчитывает все время!»

Поднявшись по ступеням, они миновали широкие двери, Сан Саныч предъявил приглашение, и перед ними открылся огромный сверкающий огнями зал.

Если снаружи здание было полностью сохранено и отреставрировано, то внутри оно совершенно преобразилось. Все внутренние стены, перегородки и перекрытия были разобраны, и внутри здание превратилось в единое пространство, в котором парили на тонких стальных колоннах легкие островки, на каждом из которых размещался один из отделов архитектурной мастерской. Эти островки соединялись между собой ажурными лестницами, мостиками и лифтами, и все вместе напоминало то ли космическую станцию, то ли инопланетный город из какого-то фантастического фильма.

Первый же этаж представлял собой просторный зал, по которому прогуливались участники и гости презентации.

Кроме деловых мужчин и их нарядных спутниц, по залу порхали официантки в латексных костюмах, отдаленно напоминающих космические скафандры из того же фантастического фильма. Они разносили бокалы с шампанским и коктейли, бутерброды с икрой и фрукты.

А еще по залу прохаживались архитектурные памятники.

В первый момент Надежда не поверила своим глазам: по залу неторопливо расхаживали Дом книги и Кунсткамера, башня Думы и Казанский собор, Ростральные колонны и собор Петропавловской крепости… То есть, конечно, это были люди в соответствующих костюмах, но в них очень легко было узнать знаменитые здания – так, девушка, которая изображала Дом книги, была одета в длинное платье с украшениями в стиле модерн, на голове у нее красовалась прозрачная круглая шляпа, напоминающая стеклянный шар, венчающий Дом Зингера, и для полноты образа она держала в руках толстую книгу в старинном переплете. Молодой человек, изображающий Казанский собор, широко раскинул руки, держа в каждой руке по трости. Широкие рукава его костюма были выполнены в виде колоннады собора, а на набалдашниках тростей находились миниатюрные статуи Кутузова и Барклая де Толли.