Одноклассники Квадратного стола

Они покинули безопасную обитель коттеджа в точно назначенный час. Яна посетовала на то, что они стали чересчур пунктуальными. С отсутствующим видом Оля высказала мудрую мысль: «Вроде бы идешь завтракать, а на самом деле — за неприятностями». Пока доморощенный философ возился у порога, ее подруга присела на мостике, засмотревшись на бегущую воду. Рядом с ней, на деревянном настиле, сиротливо лежал цветочный лепесток. Задумавшись, она осторожно провела пальцем по его нежной бархатной поверхности. Внезапно налетевший ветер подхватил и сбросил лепесток в бурлящий ручей.

— Сейчас придем в ресторан, а там, — Яна сдвинула брови и проводила взглядом мелькнувшую в воде легкую лодочку, — там Толик сидит. Представляешь?

— Не представляю, — подруга подошла и встала рядом.

— Как с ним разговаривать?

— Если он там, то ребята, наверняка поговорили с ним и все выяснили, — Оля обрела былую рассудительность.

 — Думаешь? — Яна выглядела разочарованной. — Так хотелось поскандалить, в помятую рожу вцепиться.

— Сегодня у Германа день рождение. Для него это счастливый праздник. Поэтому веди себя достойно и не превращай именины в безобразие.

Она решительно шла по центру дорожки. Яна же плелась по обочине, в волнении общипывая попадающиеся под руку листья и цветы.

— У меня сегодня тоже второе день рождение. Я чуть не погибла, между прочим! Если этот грабитель и потенциальный убийца, как ни в чем не бывало, явится на люди, то я, — отмахнулась от упреждающего жеста подруги, — за волосы выволоку его из ресторана и накостыляю по шее, а потом утоплю гаденыша в фонтане!

Она торжествующе ткнула рукой в сторону мокрого парапета. Листья и лепестки, нащипанные ею в невероятном количестве, рассыпались возле центрального входа, напоминая видом то ли свадьбу, то ли похороны.

— Что ты творишь? — возмутилась Оля, переводя взгляд с листьев на подругу.

— Безобразие творю, — глухо отозвалась Яна и толкнула стеклянную дверь.

В ресторане царила подозрительная тишина. За столиком возле окна мирно завтракали Борис и Гера. Вышколенный официант каменным изваянием замер возле дверей заведения, прекрасно вписываясь в средневековый интерьер. Остальные работники растворились в подсобных помещениях ресторана, не афишируя личного присутствия. Преступного Чуева вблизи и вдали не наблюдалось.

— Где народ? — удивилась Яна, разглядывая пустой зал и подпрыгнула, обнаружив позади себя молчаливого официанта. — Ой, пропадите вы пропад… хоть бы поздоровались! — попеняла она невозмутимой статуе.

— Извините, не успел, — вежливо ответил официант. — Доброе утро. Пожалуйста, присаживайтесь, за ваш столик.

Заслышав голоса, из глубин подсобного помещения объявилась официантка с кожаной папкой в руках.

— Поздно уже, все постояльцы позавтракали, — Оля на полшага отставала от подруги.

— В полдесятого утра? — удивилась Яна. — Народ здесь с петухами просыпается.

Завидев одноклассниц, румяный Гера подхватил бутылку шампанского и с воодушевлением помахал ею в воздухе. Подружки приблизились к столику, где восседали мужчины, и совершили обходной маневр. Окружив именинника, они расцеловали его в щеки.

— С днем рождения, солнце наше ясное! — выступила Войтовская. — Пусть исполнятся твои мечты! Оставайся таким же, — получила от Бориса бокал с напитком, уставилась на белую пену, — бурлящим и добрым! Круто начинаем, шампанское с утра.

Подруга стояла рядом и держала в вытянутой руке свой исходящий пеной фужер. Поглядывая в сторону опасности, она выдала короткое поздравление:

— Гера! Пусть твоя жизнь становится прекраснее с каждым днем! — и затихла, будто подстреленная на излете.

— Девочки, пожелайте мне простого семейного счастья. Или это уже не актуально? — Именинник жаждал определенности.

Яна закусила губу и покосилась на Галла. Тот отрицательно качнул головой. Торжественная делегация из четырех одноклассников спасла неловкое положение. Возглавляющая процессию Полина несла в вытянутых руках плоскую, внушительных размеров коробку, украшенную огромным, золотым бантом.

Дарители тихо посовещались, и вперед была вытолкнута Вероника в небесно-голубой блузке и расклешенных вечерних брюках.

— Слишком нарядная для завтрака, — Войтовская остро завидовала свежести модели.

Улыбающаяся Ника преподнесла имениннику корзину с бордовыми розами. Среди цветов загадочно поблескивало темное стекло пузатой бутылки.

— От лица всего класса…

— Его любимый Баллантайне в корзине, — комментировал Галл за спиной Яны.

— Ликер? — вяло поинтересовалась та.

— Виски шотландское.

— Какой изысканный вкус, и какое горе для Полины, — с насмешкой взглянула на важного комментатора. — Она всего лишь директор пивзавода в российской глубинке. Вот была бы директором завода по производству шотландского виски…

— Как тебя муж терпит?

— Он не терпит, он любит. Да и ты забыть не можешь.

Обойдя разговорчивых одноклассников, Яна направилась к столику, притихшая подружка держалась в кильватере. Официальное поздравление Ники перешло в эмоциональную речь Полины:

— Дорогой, мы все тебя сильно любим! Так любим! Здоровья тебе, счастья, удачи, новых интересных ролей и пускай…