Одноклассница

    С первого взгляда было ясно, что двор является общим сразу для двух домов, чьи крыльца выходили на него с обеих сторон. Обширная площадь между крыльцами и домами была занесена снегом, из которого местами торчали какие-то бочки, обломки досок и всякий хлам. В глубине двора виднелся старый сарай с крышей, готовой вот-вот проломиться под тяжестью снежного покрова. Отсутствие хозяйской руки здесь просто бросалось в глаза.

     Сразу от калитки вели две тропки: одна направо, другая  налево, и обе заканчивались каждая у своего крыльца. « Прямо как в сказке, – подумал Виктор. – Направо пойдешь – богатому быть, налево пойдешь – женатому быть…А прямо пойдешь – убитому быть!» Да уж…Богатства здесь точно не найти. Жену – тоже вряд ли. А вот убитому быть…– Он бросил взгляд на сарай, занесенный снегом и все более утопающий в сумерках. – Похоже, убить здесь могут легко, главное – закопают, и никакая милиция не найдет! Но, – усмехнулся он своим мыслям, – прямо у нас тропинки нет, только нетронутый снег…Выходит, будем живы!»

    Он как мог пытался поднять себе настроение, которое у него стремительно портилось.

 Все, что он видел, вокруг себя, действовало на психику весьма угнетающе.Однако делать было нечего: явился, так надо выполнять то, чего ради пришел. И Виктор отправился по левой тропинке, ведущей к дому номер шестнадцать.

    Старый дом с замшелыми бревенчатыми стенами и провалившимся в землю крыльцом стоял темен и неприветлив. В маленьких покосившихся окошках сгущался мрак. Впечатление было таково,будто здесь давно уже никто не живет. « Вот ведь зараза! – с крайней досадой подумал Виктор. – Да этой тетки, похоже, тут и в помине нет!..»

    Вдруг громко хлопнула дверь соседнего дома.

    – Эй-эй! А вы, простите, к кому?

     Виктор невольно вздрогнул и обернулся. На крыльце дома напротив стояла крепкая женщина средних лет, укутанная в теплый платок. Голос у нее был звонкий и требовательный.

    – Извините, я…– промолвил Виктор, застигнутый врасплох.– Мне нужна Раиса К-ва…Она здесь проживает?

    – Здесь! – с вызовом ответила тетка. – А вы, мил-человек, кто будете?

    – Я к ней по делу…– уклончиво отвечал Виктор. – А она-то сама дома, не знаете?

    – Нет ее дома, – не слишком любезно сказала женщина.– А вы откуда? Из милиции?

    – Я что, неужто на мента похож? – искренне удивился Виктор.– Или к ней милиция то и дело наведывается?..

    – А шут вас разберет, на кого ты там похож, – проворчала соседка. – Раиса вернется, мне надо ей сказать – кто и зачем к ней приходил? Как-никак, одним двором живем…

    – Да не волнуйтесь вы, худа ей не сделаю, – сказал Виктор. – И я не из милиции. Но у меня дело очень серьезное и лично к ней…Вы уж извините.

    Соседка была явно заинтригована таким ответом и взглянула на Виктора с критическим интересом. А он между тем продолжал:

    – Скажите лучше, пожалуйста, когда мне прийти, чтобы ее застать? И с ней поговорить, и вас не беспокоить…

   – А я не знаю, милый…Она обычно дома сидит, как сыч, днями не выходит, а то возьмет, да и пропадет куда-то. Женщина она одинокая, нелюдимая, ни с кем не общается, когда уходит, мне не докладывает…

   – А уехать никуда не могла? – с тревогой спросил Виктор.

   – Да Бог с тобою! – махнула рукой женщина. – Сегодня была дома, как штык!Пришел бы с утречка, точно застал бы…

   Виктор чуть не застонал от досады. Ведь собирался же, собирался встать пораньше, поехать…Нет же, проспал: как-никак выходной! Вот и результат: день потрачен зря. Ну что ж теперь поделаешь! Винить некого, кроме себя…

    Он уже направился было к выходу со двора, как вдруг снова жутко завизжала открываемая калитка, и во двор шагнула женщина в полушубке и пуховом платке. При виде вошедшей соседка радостно воскликнула:

     – О! А вот, мил-человек, это она и есть, Раиса-то!..Вернулась! – и дальше, обращаясь уже к женщине: – Григорьевна!..Глянь-ка, к тебе мужичок пришел!..По делу, говорит…

    Слово «мужичок» в ее произношении прозвучало довольно двусмысленно, и это не понравилось Виктору. Он подумал, что соседка явно не из тех людей, которые умеют держать язык за зубами.

     Видимо, Раиса была того же мнения, ибо она хмуро взглянула на женщину и сказала недовольным и глуховатым голосом:

    – Ну, и чего орешь-то, ненормальная? Какой еще мужичок?

    – А вот он, погляди…

 Раиса повернулась к Виктору, в упор глянула на него. И у того сладостно и больно сжалось сердце: это была Она! За прошедшие годы она, конечно, немало изменилась, но нельзя было забыть эти глаза – такие большие, серые со стальным отливом…только много лет назад в них была какая-то искорка, частица волшебного огня, от которой мальчишка Витька просто сходил с ума, а сейчас…Сейчас в них не было ничего, только серая, холодная пустота.

    – Чего там глядеть,..– угрюмо буркнула Раиса. – Я гостей не звала…

   И она двинулась по тропке к своему дому, прямо на Виктора, как будто его тут и не было вообще.