Однокрылый

За моей спиной с тихим стоном осела на руки Ренйхолда Марина. А я, молча, стоял и смотрел, на кожаную карточку, раз, за разом перечитывая сообщение. «…несуществующий или неодушевленный предмет…»

Это как вообще понимать? Что это за формулировка такая для способности, которую нельзя даже применить к неподходящей для этого цели. Абилка вообще не должна была сработать, если бы передо мной был не погибший персонаж.

Я медленно переводил взгляд с тела на карточку и снова на тело. Неужели Касуми действительно умерла. Погибла в «Игре». Растворилась в цифровом ничто и лежащее передо мной изуродованное тело, это все, что от нее осталось?

— Неужели не получилось? — неписи были удивлены не меньше меня.

— Может быть, голова нужна? — предположил кто-то. — Ну, чтобы воскреснуть… а то как же без головы то!

— Нету головы. — сказал Дариуш подходя к нам.

Он весь был перемазан в рыжей, вонючей жиже, но ни запах ни намокшая, пропитавшаяся грязью одежда, кажется, не могли вывести доктора математических наук из душевного равновесия.

— Либо выбросили так, что быстро ее не найти, — пояснил он, — либо вообще забрали с собой! Курвы!

— Зачем им голова? — искренне удивился кто-то из десантуры.

— Может как трофей, — предположил молчавший до этого времени боец. — Кто их знает этих бессмертных. Уж насколько нам всем проще было, когда они все калеченными были.

Сказал, как будто выплюнул. Очень мне не понравился его тон.

— Рейнхолд, — я в упор посмотрел на чекиста.

Он стоял на колене и бережно держал бесчувственное тело Марины, обмахивая ее своей широкополой шляпой.

— Ты говорил, что в Империи Атландера пойманных игроков подвергают регулярным казням?

— Да… — он кивнул, глядя на меня снизу вверх, — но при чем здесь это?

— Скажи, а как они это делают?

— С чего вдруг сейчас, такие вопросы? — удивился безопасник, водружая шляпу на положенное ей место и подумав, ответил. — Да по разному, вообще-то. Я особо не интересовалися.

— Смотри. Вот он, — я указал пальцем в сторону скелета, — «игрок» и этот человек уже точно где-то воскрес.

Затем сдерживая озноб, показал на Касуми.

— И она «игрок». В луже она пролежала явно не меньше. Ты же сам говорил, что никогда ничего подобного не видел?

— Не так я сказал. Видел, конечно. В руинах, в убежищах некромантов, в демонических логовах… Я же сказал, так выглядят тела, которые подверглись воздействию магии смерти.

— Это — антуражные объекты, — жестко отрезал я. — Так слышал от таких случаях, чтобы утром человек улыбался, разговаривал с тобой, а к вечеру его находили в таком вот виде?

— Такого не бывает! — уверенно заявил безопасник и тут же поправился. — Во всяком случае, я о таком нигде и никогда не то чтобы не слышал, но даже и не читал! Некромантия процесс долгий, а эти колдуны умеют делать так, чтобы плоть не истончалась. С момента исчезновения человека могут пройти месяцы… Но чтобы за несколько часов…

Мне внезапно подумалось, что у местных должно быть очень странным отношение к тому, что нормально в их мире, а что нет. Тело НПС может годами лежать в пяти шагах от деревенских ворот, только потому, что с ним связан какой-то квест, а убитый в паре шагов от него стражник, бесследно растаять в воздухе через некоторое количество минут.

И то и то, наверное, будет считаться нормальным, как и превратившееся за три часа в скелет тело персонажа-игрока. В «Хрониках» полно локаций, заваленных штампованными телами погибших статистов, которые не меняются годами, а Рейнхолд рассказывает мне, что-то про некромантов.

Некр, что игровой, что непись поднимает толпы вообще неизвестно откуда взявшихся кадавров из земли или даже из гранитного пола одним единственным щелчком, в то время как «настоящей некромантией» здесь видимо считается заунывная антуражная возня цифровых болванчиков с разложенными на столах телами рисованных статистов, якобы местных жителей.

Господи! Как глупо я, наверное, выгляжу, обсуждая нечто подобное с НПС, для которого любая игровая условность — норма. Главное, чтобы: «Не магия смерти и проклятые зомби!»

— Игра это или другой мир… — глухо и зло прошептал я.

— Что? — вскинулся Рейнхолд, видимо, не расслышав, что я бормочу себе под нос.

— …от добавления подобного реализма он становится все хуже и хуже. — закончил я, не в силах оторвать взгляд от мертвого тела.

Чекист недовольно поморщился, так как я в очередной раз сравнил его родной мир с «игрой», но промолчал, в то время как Дариуш глубокомысленно хмыкнул, хотел было хлопнуть меня по наплечнику, но посмотрев на свои измазанные склизкой жижей руки, передумал.

— А может быть, таких как вы можно убить усечением головы? — подал голос тот десантник, которому не нравились игроки.

— Я не верю, что Касуми в действительности умерла, — упрямо мотнув головой, произнес я.

Такой откровенный плагиат на фильмы из цикла «Горец», был бы уже перебором даже для подобного мира.