Однокурсник президента

Его худшие опасения оказались напрасны. Банда, в полном сборе рассевшись вокруг костров на краю поляны, шумно предавалась отдыху. Находившееся неподалеку охранение, состоявшее из двух бородатых борцов за веру, вместо того чтобы вести наблюдение за прилегающей местностью, повернувшись лицом к пирующим, вслушивалось в рассказываемую кем-то историю. Спокойная тишина этих мест расхолаживала. Не в первый раз оказавшись на территории сопредельного государства, моджахеды привычно уверовали в абсолютную безопасность.

Дмитрий приподнял руку. Группа остановилась. Следующее движение рук – и разведчики начали расползаться по сторонам, вытягиваясь в вогнутую вовнутрь дугу. Время пошло на секунды. Дождавшись, когда вокруг прекратится всякое движение, Маркитанов выцелил боевика, сидевшего в самой гуще своих собратьев, и нажал спусковой крючок. Автомат грохнул выстрелом, его звук подхватили собратья, что находились в руках других спецназовцев. Загромыхали пулеметы, одна за другой заговорили снайперские винтовки. Недружно затрещали в ответ выстрелы. Оставшиеся в живых боевики ломанулись в росший по краю поляны кустарник и, попадав на землю, начали отстреливаться из-за этого призрачного укрытия. Некоторые побежали дальше, но попали под огонь головного разведдозора. Ухнул гранатомет. Отброшенный в сторону тубус за звуками выстрела неслышно покатился по каменистой почве. Новый «ух», и черный разрыв вспух в том месте, откуда только что строчил пулемет.

Прапорщик выстрелил в очередной раз, едва не угодил под выпущенную в ответ пулю, сместился вправо и, перекатом уйдя вперед, оказался под укрытием большого, серого, почти округлого валуна. Шоркнувшие по нему пули срикошетили в сторону, одна горячей плюшкой шлепнулась в полуметре от плеча. Дмитрий откатился к правому краю камня, выстрелил по поднявшемуся чеху, промазал, оглянулся назад:

– ВОГами! – Отдав такую команду, он сам начал окучивать противника из своего подствольного гранатомета. Гранаты к нему закончились на удивление быстро. А противник продолжал огрызаться.

– Третий, активней! – рявкнул Маркитанов, требуя от второй тройки ядра более решительных действий и к тому же крепко рассчитывая на работу снайпера.

Ответная стрельба из ГП-25 заставила прапорщика свернуться калачиком и на какое-то время прижаться к валуну. Гранаты падали совсем близко, мелким крошевом осыпалась листва, весьма ощутимо шлепнуло по берцу. Маркитанов поморщился и, наплевав на продолжающие рваться ВОГи, высунулся из-за камня – часть кустарника, за которым укрывались остатки банды, срезало пулями, и теперь в переплетении наваленных веток виднелись очертания неподвижной фигуры, но из-за нее некто живой продолжал стрелять.

Прапорщик прицелился. Выстрелил, целясь сквозь лежавшую на земле фигуру, но пули не достигли намеченной цели. Пробив труп, они врезались и смялись о плоский камень, как оказалось, лежавший сразу за спиной убитого.

– Алтуфьев! – Прапорщик окликнул бойца первой тройки ядра. – Граником!

Услышавший команду рядовой Алтуфьев слегка приподнялся, вскинул РПГ-26 на плечо и выстрелил. Больно ударило по ушам, реактивная граната устремилась к цели, но, зацепив по пути ветку, ушла в сторону и исчезла.

– Вот ведь, – прошипел Маркитанов и, стреляя на ходу, вновь рванул вперед. В тот же миг за спиной, чуть сбоку, вспухло черное облако, крепко приложило ударной волной, сбило с ног, бросило на рванувшее навстречу дерево.

В глазах потемнело, тело толкнуло к земле и в сторону. Дмитрий потерял равновесие и завалился на бок. Выпущенные в него пули прошли над спиной, лишь одна, самая первая, чирканула по сшивкам разгрузки, оставив на них рваный след.