Однокурсник президента

Дмитрий бежал, бежал столь быстро, насколько ему хватало сил. Уверенности в том, что удастся опередить противника, не было. Он торопился, потому что понимал: преследователям достаточно увидеть общее направление движения разведчиков, чтобы понять, в каком конкретно месте группа начнет выход к границе. А направление грузины уже знали.

– Давай, Федот, давай! – торопил Маркитанов, нисколько не заботясь о соблюдении скрытности. Если не повезет, то не повезет.

– Бегу, командир, бегу! – хрипел задыхающийся Федотов и прибавлял скорости.

– Если грузины не будут выжидать и поспешат, мы окажемся отрезаны, – продолжая разъяснять причину столь яростной гонки, прапорщик наращивал и наращивал темп. – Мы останемся внизу, а двигаться дальше вдоль хребтов бессмысленно, там границу не перейти… – замолчав, Маркитанов обогнул валун, загородивший путь, – совершенно непроходимые скалы. – Дмитрий хорошо помнил, что рассказывал Есин перед самым вылетом. – Возращаться назад нельзя… Возвращаться назад – это подвести пацанов… Мы можем навести грузин на их след.

– Понял я, командир, понял! – То, что повернуть назад нельзя ни при каких обстоятельствах, – это Федотов успел сообразить давно. Славка дышал, широко открывая рот, неимоверно хотелось пить. Тяжесть сковывала ноги. Желание остановиться и упасть на холодные камни становилось все сильнее. Как хорошо лежать и впитывать в себя холод скал! Но они бежали. Бежали по выворачивающимся из-под ног камням, перепрыгивая через валуны и небольшие трещины. Поднимаясь все выше и выше.

Понимание того, что в случае опоздания у них будет лишь один выход – принять бой – довлело. И потому и сержант, и прапорщик отдавали движению последние силы. Пот застилал глаза, спину под рюкзаком буквально обдавало жаром, но Дмитрий бежал и бежал, надрывая легкие и лишь изредка останавливаясь, чтобы подождать также заливающегося потом Федотова.

Они успели, поднялись на небольшую скалу, заняли позиции, но отдышаться не смогли. В просветах тумана показались первые каски, и вел их все тот же уже знакомый Дмитрию бородач.

«Снюхались!» – злорадно подумал Маркитанов, предоставляя себе полное моральное право на открытие огня. Впрочем, после гибели Леонова он ни в каких оправданиях больше не нуждался. Туман редел все больше и больше. Надрывно хотелось откашляться. Чтобы сдержать позыв к кашлю, прапорщик сжал зубы, поднял автомат. На этом расстоянии хорошо бы пригодились гранаты, но времени на то, чтобы достать хотя бы одну эргэдэшку или эфку, у них не хватило…

Наемники

– Русские остаются на одном месте, – доложил Джон Смит, подойдя к развалившемуся на коврике шефу.

– Ты предлагаешь атаковать?! – В голосе Дэвиса прозвучало утверждение.

– Пока они остаются на одном месте, у нас есть шанс уничтожить их всех разом.

– А что, если это ловушка? Если они только того и ждут? Сколько парней ты готов положить, Джон? – В словах говорившего сквозила искренняя забота о подчиненных.

– Я всего лишь сообщил тебе информацию, принимать решения не в моем праве. – Смит улыбнулся.

– Вот и хорошо. – Дэвис не скрывал своего удовольствия от осознания собственной значимости. – Нам ни к чему рисковать. Даже если русские решат обороняться, они все равно проиграют. Ты же сам сказал, что сюда надвигается фронт высокого давления, безоблачное небо. Туман унесет ветром. Как говорят мудрые, иногда следует оставаться на месте, и если подождать, то тогда… – Дэвис не договорил.

– Русские начали движение, – перебил его Смит, глядя в экран своего прибора.