Однополчане

8 октября в половине девятого утра противник обрушил на нас огонь артиллерии и минометов. Через несколько минут над полем боя появилась вражеская авиация. Фугаски посыпались на наши позиции. Гитлеровцы силами до двух пехотных дивизий при поддержке не менее двухсот танков и самоходок вновь атаковали части 18-го стрелкового корпуса. Первый натиск 69-я гвардейская стрелковая дивизия во взаимодействии с артиллеристами отбила, но враг не успокоился. Атака повторилась. «Тигры» и «фердинанды», достигнув своего переднего края, заняли заранее подготовленные позиции и огнем с места обеспечивали продвижение средних танков и пехоты. Я приказал командирам полков прикрыть участки, куда устремились вражеские боевые машины и автоматчики, поставить подвижный заградительный огонь (ПЗО). Часть танков все же прорвалась к первой позиции дивизии в районе Лубеницы и восточнее Покшивицы. Наши стрелковые подразделения ружейно-пулеметным огнем отрезали немецкую пехоту от танков. Орудия прямой наводки одно за другим вступали в огневую дуэль с немецкими машинами. Некоторым из них все же удалось прорваться в глубь нашей обороны и выйти к огневым позициям артиллерии 69-й стрелковой дивизии. Подпустив их как можно ближе, артиллеристы ударили прямой наводкой. Несколько танков загорелось, остальные, прячась в складках местности, отошли в исходное положение. Понеся большие потери, противник был вынужден отказаться от попыток прорвать нашу оборону в полосе 69-й стрелковой дивизии.

На рассвете 9 октября артиллеристы приступили к обновлению установок для стрельбы на поражение способом контроля стрельбы по реперам и непосредственно по целям. В исходные данные были внесены поправки.

Местность перед нашими позициями была сравнительно ровной, просматривалась далеко. По опыту мы уже знали, что немецкая пехота без танков в атаку не пойдет, поэтому подготовили и пристреляли рубежи подвижного заградительного огня.

На горизонте между редкими кустами стали появляться танки со свастикой на броне. Во вражеской траншее зашевелилась пехота. Немцы выходили на исходные рубежи для атаки. Против частей 18-го стрелкового корпуса генерала И. И. Иванова гитлеровцы бросили две пехотные дивизии.

Артиллерия корпуса, которой командовал полковник Зарецкий, открыла массированный огонь в момент развертывания пехоты и танков противника для атаки. Вражеская пехота залегла. Танки, прорвавшиеся сквозь завесы подвижного заградительного огня, были встречены нашими орудиями прямой наводки.

Атаку немецкой пехоты поддерживала артиллерия, авиация и танки. Едва фашисты сделали новый бросок, как их встретил дружный, организованный огонь пулеметов и автоматов. В отражении этой атаки принимали участие и артиллеристы.

Затем мы отбили и третью... и восьмую атаки. В каждой из них участвовало от батальона до полка гитлеровцев с танками и самоходными орудиями. В этот день бывали такие моменты, когда фашистские машины и автоматчики почти вплотную подходили к нашим траншеям и нам приходилось пускать в ход противотанковые гранаты. Казалось, что вот-вот стальная лавина захлестнет наш передний край и все наблюдательные пункты. Но пехотинцы и расчеты орудий, стоявших на прямой наводке, не дрогнули.

Огромную роль в этих боях сыграли две истребительно-противотанковые артиллерийские бригады: 20-я полковника Копелева и 41-я полковника Никитина, а также 65-я легкая бригада полковника Герасименко. Немецкие танковые части несли потери от огня нашей артиллерии, подрывались на минных заграждениях, поражались танками и штурмовой авиацией.

В этих боях отлично действовали дивизион капитана А. А. Шевченко, батареи старших лейтенантов П. Л. Слышкина, Н. В. Калуцкого, К. С. Исмамбетова, В. Ф. Кожнова, орудийные расчеты старшего сержанта Дубровни, сержантов Горохова, Шестерикова, Ермакова. В течение нескольких часов они вели стрельбу без перерыва.

К исходу дня 9 октября вся бригада была переправлена на плацдарм и заняла позиции в полосе 18-го стрелкового корпуса. Впереди наших боевых порядков расположились огневые позиции 65-й легкой артиллерийской бригады полковника А. С. Герасименко.