Однопроцентное усиление (1%-ое усиление)

— А, вот как, ладно. Не буду задерживать, иди к отцу. Он будет рад тебя видеть. Наверное.

Вместе с Эйфрин Аид идет по ухоженной дорожке в сторону дома. По мнению юноши это прямо хоромы, если сравнивать с комнатой в общежитии. Площадь двухэтажного здания из белого камня в Сайд-сити бы обошлась в кругленькую сумму из-за высокой перенаселенности столичного мегаполиса.

— Это был Гарлоу, близкий друг моего отца. Состоит в гильдии ремесленников и кузнецов. Он делает превосходное оружие и доспехи. — Рассказывает спутница.

— У тебя, похоже, все близкие имеют к отношение к войне.

— Это… не совсем так. — Чуть медлит с ответом Эйфрин. — Мы с Гарлоу скорее исключение.

— А почему мой мир называете демоническим? У нас демонов не водится.

— Сначала так было принято называть Экситас, который находится за барьерами. Вот там истинный мир демонов и прочего ужаса. Жители Невегрода находятся в постоянном страхе того, что извне придет ужасная опасность и уничтожит страну. Однако потом выяснилось, что существуют и другие миры, которые обычно тоже враждебны. Поэтому сейчас любые места, кроме Невегрода, считают демоническими, даже если там безопасно.

— Понял.

— А сейчас я представлю тебя отцу, но прошу не принимать ничего на свой счет, что бы он не сказал. Хотя сейчас он больше может высказать именно мне.

— Звучит так, будто он самый неприятный человек на свете.

— Порой именно так. — Вздыхает Эйфрин и толкает входную дверь.

Внутри убранство не поражает роскошью, но все выглядит настолько хорошо, что в Сайд-сити считалось бы раритетом или даже редким музейным экспонатом. Это касается и массивных люстр с магическими свечами, и огромных картин с пейзажами и незнакомыми людьми, и мягких ковров в окружении деревянной мебели.

В главном холле никого не оказывается. Кажется, что дома никого нет, настолько тихо. Эйфрин уверенно ведет налево, где оказывается большая библиотека, в центре которой расположен стол. За столом сидит отец девушки, если Аид прав. Есть некоторые сомнения, так как они мало друг на друга похожи. Человек в строгом черном одеянии сидит с книгой в руках и поднимает тяжелый взгляд на вошедших. На вид можно дать лет сорок пять или все пятьдесят из-за морщинистой кожи, но седины в прядях черных волос отсюда не видно. Угрюмое выражение лица нисколько не изменилось при виде живой и невредимой дочери.

— Здравствуй, Кларк. — Чинно здоровается девушка.

«А, это все-таки не её отец». — Аид встает чуть позади.

— Здравствуй, Эйфрин. Кто с тобой? — Мужчина выплевывает изо рта закладку и кладет на страницу. Хлопок закрытой книги прозвучал слишком громким, словно человек сердится, но виду не показывает.

— Это Аид. Мой гость из мира, куда я попала из-за аномалии.

— Рад знакомству. — Кивает юноша.

— Взаимно. — Отвечает Кларк, но большого дружелюбия в холодном тоне не чувствуется. — Эйфрин, раньше ты меня не слушала, но после этого происшествия я хочу поговорить с тобой очень серьезно.

— Нет, Кларк, я не буду обсуждать эту тему. — Резко отвечает девушка.

— Еще как будешь. Тебе нужно бросить службу в Драуне Тишины. Это становится слишком опасным. Предоставь дело другим, у тебя нет причины рисковать.

Аид чувствует себя неуютно, так как становится невольным свидетелем ссоры в чужом доме, а уйти не может.

— Если не я, то кто? Невегрод и так потерял множество земель за последнее десятилетие. Такими темпами мы потеряем всё, если не будем сражаться.

— С этого момента я запрещаю тебе сражаться! Ты не обязана находиться в тени своей матери-героини Невегрода. Ты можешь заниматься другими вещами вместо войны.

«Или это все-таки её отец? Тогда почему она зовет его так отстраненно по имени?». — Чтобы немного отвлечься, Аид начинает разглядывать полки из темного дерева, на котором расставлены многочисленные книги. Уже не вспомнить, когда в последний раз держал в руках бумажную книгу. Даже в школе все учебники были электронными.

— Ты не можешь мне запретить! Я уже взрослая!

— Но по-прежнему глупая. Ты могла и не выкарабкаться в этот раз и закончила бы как мать! Во мраке Экситаса в окружении стай кошмарных созданий совсем одна!

— Так почему ты не спас её, раз она была твоей женой?

— Как будто я мог! — Кларк с силой бьет по столу. Трость, прислоненная к столу, подпрыгнула и со стуком упала на паркет. Невольно взгляд Аида останавливается на отсутствующей правой ноге мужчины. Обрубок заканчивается чуть выше того места, где должно быть колено.

— Извини, я знаю, что ты был не в силах спасти её. — Кажется, Эйфрин тоже посмотрела на ногу.

— Я тоже погорячился, но свое мнение не изменю. Тебе стоит завязать, и никто не посмеет сказать плохого слова в твой адрес.

— Я продолжаю не потому, что боюсь обвинений или шепота за спиной. Я хочу вернуться в наш прежний дом, в наш сад, за которым ухаживала мама. Гулять по берегу реки и присматривать за лошадьми. Но теперь всё это в Экситасе, как и тело мамы, от которого уже могло ничего не остаться.