Одолженный меч, чужая магия (СИ)

  С этими словами Гвен достала откуда-то из-под одежды маленький зеленый пузырек и показала нам.

  - Я сделала это, - радостно шепнула она. - Украла это у Элдриха!

  На мгновение посреди эльфийской улицы возникла немая сцена. Такого никто не ожидал даже от Гвендолен.

  - Что?! - ужаснулась Мария.

  - Зачем?! - растерялся я.

  - Как?! - наполовину восхищенно спросил Аллейн.

  - Ну там такая кадка стояла с деревом в тронном зале, сбоку, мы мимо проходили, - попыталась разъяснить эльфийка. - А вот на ней с краешку он и лежал. Знать бы только, что это...

  Я, как ни старался, не смог вспомнить никакой кадки, хотя растений в замке было предостаточно в любом виде, что-то мог и пропустить. Однако положение виделось очень неприятным.

  - Выкинь сейчас же! - приказала Мария.

  - И не подумаю, - отмахнулась Гвен. - Когда Элдрих заметит, мы уже уедем. Да и не подумает же он на нас сразу. А может и вообще... Э-эй!

  Не вступая в спор, гнома выхватила у нее пузырек и зашвырнула куда-то в сторону ближайшего дерева.

  - Мало тебе, что из дома уже выгнали! И если ты дальше продолжишь, твоим домом вообще станет Стэдвикская клоака!

  - Клоака? - заинтересовался Аллейн.

  - Канализация. Место, куда сбрасывают отбросы, - сердито пояснила гнома. - Там все стэдвикские воры живут.

  - Тише, - взмолился я. - Мы на улице!

  Напоминание слегка остудило пыл спорщиц, которые уже было повысили голос.

  - Вот молодец, Мария, теперь нас точно все запомнят, - пробормотала Гвен. - Кидаться вещами, про клоаку кричать...

  - А ты тоже... Могла бы сказать завтра, еще лучше, когда из Авли уедем, - мне показалось, что пара эльфов на другой стороне улицы и впрямь смотрят на нас с подозрением. - Пойдемте скорее!

  Тут мое желание совпало с общим. До самой станции дилижансов мы шли быстрым шагом и старались помалкивать, только эльфийка с гномой бросали друг на друга недовольные взгляды, да я один раз поинтересовался, что будет, если Элдрих узнает?

  Гвен заверила, что он может и не заметить, а если заметит, то не сразу, и все равно у него нет никаких доказательств, что это мы (тут я слегка усомнился: зная репутацию Гвен, на кого в первую очередь подумают?)... Но главное - не станет он рисковать приобретением Спорных Земель из-за этого!

  Мария подошла с другой стороны, заявив, что раз пузырек стоял у дерева, то в нем было, по всей видимости, что-то садоводческое, может, вообще какие-то удобрения (тут она ехидно взглянула на Гвен), так что вряд ли это представляло для Элдриха большую ценность... А все же лучше нам поторопиться!

  Что мы и сделали.

  Версия Марии мне пришлась по вкусу, и я старательно себя убеждал, что это действительно было какое-то средство для обработки растений (ну может же у короля эльфов быть свое хобби?), пропажу которого никто и не заметит. И все же дорога до границ Авли выдалась довольно беспокойной: с волнением на каждой остановке - нет ли погони?..

  Но несмотря на опасения, никто нас не задерживал: из Авли через пару дней мы выехали совершенно спокойно.

  Забегая вперед, стоит сказать, что никаких последствий кражи так и не было, и что содержал в себе таинственный пузырек Элдриха, мы так никогда и не узнали. Впрочем, Айлисса, которой мы позже на всякий случай сознались (нужна же была защита на случай будущих преследований!) согласилась с Марией: вещь, скорее всего незначительная. Но отчитала нас она основательно, пригрозив, что в случае еще одной кражи у коронованной особы эрафийские маги наложат на Гвен такое заклятие, что та даже ноги по команде будет передвигать, не то что руки!

  Отступление. Бракада. Сверкающий замок

  Солмир ибн Вали Барад не любил подводить своего короля. Он никогда всерьез его и не подводил за все века службы. Не даром поговаривали, что власть Бессмертного Короля держится исключительно на Солмире. Магнус был, конечно, сильный маг, да и бессмертный к тому же, но вот в вопросах войны и разведки он разбирался не очень хорошо... Так что в известной степени молва была права.

  Вот только сейчас Солмир пребывал в легкой растерянности. Он не потерпел неудачу, нет... Просто не мог понять, в чем именно заключается проблема. О чем и делал доклад Магнусу:

  - Некоторое время назад некоторые жители Бракады, как мы знаем, работающие на Эрафию, предприняли загадочные поиски. Все искали только одно: семью стеклодува или алхимика по фамилии Найтхэвен.

  - Зачем? - поинтересовался Гэвин, нахмурившись.

  - Нам это неизвестно. Неизвестно даже тем, кто сам вел поиски. Стеклодув или алхимик, фамилия Найтхэвен, у него, возможно, есть дочь - вот и все.

  - Стеклодув или алхимик... - задумчиво повторил король. - Но если этот человек так нужен Кэтрин - он может представлять ценность и для нас.