Одолжи мне свою жену

- Не будет. Каким образом, если ты дома? Все вечера он проводит с тобой. Уик-энд тоже. Лишь на работе он остается один, но там не порезвишься. Нет, Энни, я просто не знаю более счастливой и верной пары, чем вы с Дейвом.

Нора закурила новую сигарету. Сама-то она давно решила, что лучшего развлечения, чем внебрачный секс, не найти. Они с Томом предоставили друг дружке полную свободу.

Немного подумав, Энн сказала:

- Что ж, пожалуй, я и в самом деле попытаюсь сделать вид, что ничего не знаю. Я не хочу потерять его!

Нора помогла Энн прибрать, потом они отправились по магазинам. В субботу Хаскеллы с Логанами съездили в загородный клуб, а воскресенье вместе посетили церковь. По возвращении, Нора предложила устроить в горах пикник, а вечером обе пары собрались у Логанов и поиграли в канасту.

Энн уже радовалась, что последовала совету Норы. Дейв и в самом деле нисколько не изменился. Он был внимателен, а порой посматривал на неё с такой нежностью, что Энн поневоле припомнила старые дни. Однако в физическом смысле ничего не изменилось - Дейв по-прежнему не хотел её. По ночам, когда Дейв уже засыпал, Энн ещё долго плакала в своей постели.

В понедельник Энн дала волю гневу. За годы замужества она привыкла к сексу и её изголодавшиеся по ласке чресла настойчиво требовали его. Сколько ей ещё ждать?

Когда позвонила Нора и предложила пообедать вместе, Энн с радостью приняла приглашение. Нора заехала за ней в полдень.

- Может, завалим в клуб? - предложила она.

- Куда угодно, - грустно пожала плечами Энн. - Лишь бы вырваться отсюда.

- Плохо, да? - с сочувствием спросила Нора.

- Я плохо спала. Проклятые мысли совсем замучали.

Когда они подъехали к клубу, кто-то окликнул Нору по имени. Это был Вэнс Мур, высокий красивый брюнет лет тридцати пяти. Владелец крупного ранчо, который выращивал чистокровных скакунов. Он уже собрался было отъехать в своем белоснежном "корвете", когда заметил их. Нора не скрывала от Энн, что была с ним в приятельских отношениях.

- Привет, Рыжик, - весело поздоровался он с Норой. Затем перевел взгляд на Энн. - Здравствуйте, миссис Логан. Чего ты не предупредила, что вы приедете? - спросил он Нору. - Я бы угостил вас обедом.

- Ты можешь попить с нами кофейку, - задорно улыбнулась Нора.

Вэнс покачал головой.

- Я должен кое с кем увидеться насчет одной лошадки. - Он обвел Нору раздевающим взглядом. - Можешь потом заскочить ко мне, если у тебя нет более важных дел. Угощу чем-нибудь вкусненьким.

- Спасибо, но мы здесь вместе с Энн, - сказала Нора.

- О, так приезжайте вдвоем, - предложил Вэнс. - Терри Адамс покажет ей лошадок.

- Энн не интересуется лошадками, - сказала Нора.

- Что ж, как хочешь, - развел руками Вэнс. - Но, если вдруг передумаешь...

Подмигнув обеим женщинам, он зашагал к своей машине.

Нора и Энн прошествовали в ресторан. Они уже почти заканчивали трапезу, когда к их столу приблизился какой-то мужчина. Он произнес шутливым тоном:

- Ну надо же - я глазам своим не верю. Неужели это и вправду наша очаровательная миссис Логан?

Энн изумленно подняла голову. Затем на её лице появилось испуганное выражение - она узнала Сэма Брандта. Она встречала его на одной из многочисленных вечеринок, но знакомы они не были. И уж тем более не стояли на такой короткой ноге, чтобы он мог обратиться к ней столь развязно и фамильярно.

Пьяно покачнувшись, Брандт спросил:

- Вы не возражаете, если я присяду, миссис Логан?

- Нет... пожалуйста.

Глядя в упор на Нору, Брандт произнес:

- Позвольте представиться. Я - Сэм Брандт, тот самый, который должен был возводить новый торговый центр в Паловерде. Я, а не муж вашей подруги.

- Не уверена, что хочу с вами познакомиться, мистер Брандт, - сухо сказала Нора. - Мне кажется, что вам лучше уйти.

- О, нет, - ухмыльнулся он. - Я хочу кое-что сказать нашей очаровательной прелестнице - миссис Логан. На мой взгляд, она безусловно самая очаровательная женщина в нашем городе. Кроме того, она обладает исключительным даром...

- Прошу вас, мистер Брандт! - сдавленно прервала его Энн. - Я сочувствую, что контракт достался не вам, но мы с вами не ссорились.

- Неужели! - запальчиво выкрикнул Брандт. - А я вот так не считаю!

- Уйдите, прошу вас.

- Да, уйдите, - сказала Нора. - Не то я позову официанта.

Брандт пропустил её выпад мимо ушей. Его лицо побагровело.

- Нет, моя дражайшая миссис Логан, - прошипел он, - мы с вами поссорились. Я ведь знаю, почему этот контракт заполучил ваш муженек. И, между прочим, заработает на нем тысяч девяносто, а то и все сто. И я отлично, каким местом вы отработали этот контракт. А все это, - загремел он, вставая, - делает вас, моя дражайшая миссис Логан, самой высокооплачиваемой блядью нашего города!

Он резко повернулся и зашагал прочь. Энн осталась сидеть, раздавленная и уничтоженная, а Нора была слишком потрясена, чтобы вымолвить хоть слово.

Глава 13

С минуту Энн сидела, словно окаменевшая. Затем, глядя на свою подругу убитыми глазами, хрипло выдавила:

- Все, Нора, мне конец. Пожалуйста, забери меня отсюда.

Нора оставила на столе десять долларов в покрытие счета и взяла Энн за руку.