Of Dragons, Roses and a Second-Hand Match (СИ)

Она вздохнула, и, подойдя к окну, распахнула его, позволяя холодному вечернему воздуху ворваться в комнату. Она продолжала стоять, глядя в сгущающиеся сумерки на горизонте, когда услышала стук в дверь. Стук был слишком тихий для ее лорда-отца, и слишком короткий для Брандона, поэтому она, открывая дверь, уже знала, что это Нед.

— Нед, — пригласила она его внутрь.

За то время, что он жил в Долине с лордом Арреном, ее брат вырос, однако все еще продолжал выглядеть как-то по-мальчишески, словно ему нужно было еще подрасти. Его руки и грудь были натренированы постоянной верховой ездой и обращением с мечом, но, в то время как его темные волосы были длинные и густые, а его щеки покрывала борода, взгляд его серых глаз оставался таким же мягким и добрым.

— Лия, я пришел сюда, чтобы поговорить с тобой. Я знаю о намерениях отца.

Она отошла, позволяя ему пройти, затем закрыла за ним дверь и остановилась, прислонившись к ней.

— Намерения отца, да… — грустно сказала она, не в силах озвучить свои сомнения Неду. — Ты всегда так хорошо о нем отзывался, но я боюсь, что не смогу рассчитывать на верность Роберта.

Темные брови Неда нахмурились. Он подошел к кровати и сел в изголовье, словно не зная, что сказать. Лианна наблюдала за его внутренней борьбой, но затем решилась продолжить.

— Я слышала, что у него есть ребенок от какой-то девушки из Долины.

— Роберт — хороший и честный человек, сестра. Возможно, в прошлом у него были ошибки… Однако я знаю, что он сдержит свое слово. Он полюбит тебя.

— Любовь сладка, мой милый Нед, но она не изменит природу человека, — тихо сказала она. — Еще до того, как я открыла дверь, я знала, что это ты пришел, чтобы сказать мне это. Сказать, что Роберт хороший человек, и что несмотря на все мои опасения, я буду счастлива.

Нед опустил взгляд на каменный пол, затем снова посмотрел на нее. Его тяжелый вздох прозвучал неожиданно громко в тихой комнате.

— Я знаю, что это не то, что ты бы хотела услышать, — он продолжал смотреть на нее, сложив руки на колени так, что она могла видеть мозоли на них, образовавшиеся от постоянных упражнений с мечом. — Ты бы хотела услышать, что это ужасно, что я уверен, что решение отца ошибочно, и что он поймет это. Но я не буду лгать тебе, сестра, никогда. Ты выйдешь за Роберта, и не только потому что так хочет отец, а потому что если ты это не сделаешь, это навлечет на него бесчестье, и как бы сильно ты не ненавидела его сейчас, ты никогда этого не захочешь.

Лианна закрыла глаза и прислонилась к дверному косяку.

— Ты прав… Но это не значит, что мне это нравится, — бросила она.

— Нет, но такова честь, иногда мы должны делать то, что не хотим.

Она стояла молча, не зная, что ответить. Ее брат часто говорил так, что она чувствовала себя виноватой, если думала иначе.

— Когда я была маленькой, то я мечтала полюбить кого-то настолько сильно, что быть готовой сделать ради него все… — задумавшись, сказала она грустным голосом.

— Ох, Лиа… Любовь — прекрасная вещь, которая может не только сбить тебя с ног, но и вознести к небесам, однако я также верю, что она может вырасти даже из небольшого зернышка. Даже когда ты сама не ожидаешь этого, — он мягко рассмеялся, и это было так похоже на нее саму, что нее замерло сердце. — Роберт — хороший человек, что бы ты там не слышала о нем, он тоже волнуется. По правде говоря, я никогда не слышал, чтобы он так хорошо отзывался о ком-то или о чем-то.

— И даже о своем любимом роге для вина? — решилась пошутить она.

— Даже о нем… — подойдя к ней, Нед крепко ее обнял, на мгновение она прижала голову к его груди, но затем отодвинулась. — Ты сама с ним сможешь познакомиться через пару месяцев.

— Правда?

— Да, отец согласился, чтобы ты поехала на турнир в Харренхоле, и Роберт там тоже приедет. Я слышал, что это будет большой турнир, лорд Уэнт устраивает его в честь своей дочери. Брандон говорит, что там будут присутствовать самые знатные люди королевства.

— И даже король?

Нед замер и поправил свой дублет.

— Ходят слухи, что король больше никогда не выйдет за пределы Королевской гавани снова. Он все более сходит с ума. Однако я уверен, что принц Рейгар не допустит, чтобы его дом остался без представителя на турнире.

— Принц Рейгар — лучший турнирный боец во всех Семи Королевствах.

Лианна ожидала, что ее заинтересованность будет замечена, по крайней мере, лицо ее брата приобрело довольное выражение. В последние несколько лет она посетила несколько меньших турниров, из желания ее отца показать ее лордам.

— Он довольно опытен, — сказал Нед. — Это не трудно заметить. Хотя я не думаю, что он непобедим.

— А ты будешь сражаться?

— Возможно, я еще не решил. Я все же предпочитаю сражаться на мечах. Оставлю это Брандону — это он любит поединки на турнирах.