Офелия

Вот уже две недели, как он старался поменьше бывать дома по вторникам и субботам. В эти дни приезжала миссис Донован – и все внутри Питера холодело и переворачивалось. Такое же чувство он испытывал, когда лечил зубы у дантиста: беспомощность, невозможность избежать неприятной процедуры, страх перед болью. Яркая лампа, белоснежные стены и пол, уродливое громоздкое кресло в кабинете добавляли паники. Миссис Донован была страшнее дантиста. Поход к врачу не всегда заканчивался лечением зубов. А визиты тренерши никогда не приносили покоя или удовольствия ни Офелии, ни Питеру. Мальчишка понимал, что ничем не может помочь русалочке, и это заставляло его уходить как можно дальше, когда в саду ставили граммофон и клали рядом пластинку с «Голубым Дунаем».

А еще он боялся Офелии. Неделю он вообще не подходил к пруду и не спускался в нижнюю гостиную. Лишь изредка смотрел на водоем из окна оранжереи. Русалка или плавала у решетки, или не показывалась совсем. Но однажды Питер пришел на любимое место среди цветочных кадок и бесчисленных лиан в то время, в которое обычно приходил играть с Офелией, и увидел ее у бортика. На дорожке лежал позабытый мячик, и русалка покачивалась в воде вверх-вниз как раз напротив него. Она думала, что Питер придет играть. Она ждала его. А он не пришел. Просидел два часа с раскрытой на коленях книгой, но не прочел ни строчки: смотрел на Офелию. Она то ныряла, то снова появлялась на том же месте. Все два часа. Потом Питер не выдержал и ушел в свою комнату.

Он ворошил рисунки, изображающие девочку-цветок. Такую красивую, что трудно было вообразить себе что-то более прекрасное. Рассматривал картинки и невольно обращался к памяти ощущений.

Глубина – темная, заполняющая все пространство, стирающая любые понятия о расстоянии. Тишина такая плотная, что кажется, будто Питера завернули в толстый слой ваты. Прикосновение, холодное и мягкое, как ил на дне реки. Волосы, словно развевающиеся на ветру, – белые-белые. И запрокинутое вверх лицо с огромными распахнутыми глазами, в которых живет глубина.

Опасная. Йонас прав, она такая опасная…

«Она убила бы меня, – думал Питер, глядя на проплывающие над старой ивой стада легких облаков. – Она обняла меня, чтобы утопить. Она обнюхивала меня, как рыбу, которую собирается съесть. Я хотел ей только добра, я никогда не пугал ее, а она убила бы меня. Если бы Йонас не распорол ногу секатором и не отвлек ее на свою кровь, меня бы уже не было».

Вчера ночью Питеру снилось, как маленький Лу присасывается к ране на ноге его лучшего друга и отвратительно чавкает. У пикси надувалось брюшко, становясь все больше и больше, приобретая багрово-синюшный цвет, а кровь не унималась. И Йонас ничего не делал, просто смотрел, как маленький оттудыш пьет его жизнь. Питер проснулся мокрым, с колотящимся сердцем и долго сидел на кровати, глядя в окно на спящий под тихо шепчущим дождем сад.

С Йонасом нужно было поговорить, но Питер все не решался. Все же как обычно. Это его друг, с ним всегда интересно, весело, он мастер на всякие выдумки и о футболе может рассказывать бесконечно, и про оттудышей всякие истории… Про оттудышей.

Питер приподнялся на локтях и поглядел в сторону, где Кевин и Йонас распутывали зацепившиеся друг за друга снасти. Мальчишка подумал: «Хорошо, что они все-таки подружились. Хоть и зовут друг друга немчурой и евреем, но сдружились же. Жаль только, что мне ради этого пришлось тонуть. И что разговор с Кевином был тот. Который никак не забывается».

«Спроси его, зачем он врет?» – всплыло в памяти.

В то, что Йонас был с ним нечестен, не верилось. Ну не таким человеком был Йонас Гертнер, чтобы врать. Он мог фантазировать, выдумывать истории, подшучивать, но не лгать. Потому Питер верил и в грабли, и в безымянный научный городок возле «пятна междумирья». Он верил, потому что хотел. Потому что так ему было удобно. Но то, что наговорил Кевин, все портило. Да, у граблей толстые зубцы, Питер специально сходил в сарай и поглядел. Может, Йона поцарапал Лу? Вряд ли бы он при Кевине сказал, что это сделал беглый пикси.

«Вот и вариант, – с облегчением подумал Питер, но тут же снова нахмурился: – Стоп. А нога-то у Йонаса зажила как быстро! Он же не хромал уже на следующий день! Я точно помню, что он лазил на яблоню замазать варом сломанную ветку, спрыгивал оттуда… И ему не было больно. А вот это уже по-настоящему странно».

– Пит, иди к нам! – позвал Йонас. – Если будешь столько валяться под этой ивой – корни пустишь и превратишься в дриаду!

Мальчишка встал, отряхнул от соринок и травы шорты и пошел к друзьям. День хороший, они рыбачат, все замечательно – так зачем зацикливаться на плохом?

– Йонас, а это правда, что дриадами становятся те, кого похоронили под деревом? – спросил Кевин, близоруко щурясь.

– Не знаю. Это из разряда «тот, кто жил, как свинья, после смерти становится навозом», – откликнулся немец.

– Какая связь?

– Да никакой. Никто не знает, откуда берутся волшебные существа.

– Ну… Вроде они рождаются как-то, – почесал затылок Кевин.