Офисный планктон или РУсалки тоже плачут

— Я вернула жемчуг. Спасла Андалусию от нападения. Разве я не достойна права на жизнь и собственный выбор? В чем моя вина?

— Все просто крошка. Ты всего лишь оказалась не в том месте, не в то время. Выпусти ты жемчужину из своих рук на коронации — лежала бы со всеми в куче битого хрусталя…

— Это ты! — осознание электрическим разрядом пронеслось по слабому телу. — Для чего? — вот и все, что я хотела знать.

— Знаешь, присвоить сильнейший артефакт, будучи недостойным его силы, не так уж и просто. Я использовал мать и брата в своей игре. Но Моб быстро сообразил, что к чему, и попробовал перехватить жемчужину, дабы стать властелином морей. Слава богам, брат пришел в себя и понял свою выгоду от союза со мной.

— Ты хочешь сказать, что убил своих подданных из прихоти?. Ведь артефакт и так был в твоих руках!

— Этот взрыв, согласно древним книгам с описанным в них ритуалом, должен был пробудить магию черной жемчужины. А смерти — это лишь досадная ошибка, небольшая неудача на пути к цели.

— Моб, так не вовремя сорвавшийся с повадка, — констатировала я факт.

— Не важно. Жемчужина не защитила свой народ. А Моб понял, на чьей стороне сила и власть!

«Как же, понял», — ухмыльнулась мысленно и продолжила внимать. Урсул говорил много и быстро, стараясь раскрыть все плюсы и минусы в нашем союзе. Впрочем, плюс был только один, но очень существенный — жизнь.

— А сейчас я оставлю тебя. И жду положительного ответа, — дверь захлопнулась за принцем. И лишь после этого я смогла спокойно вздохнуть…

Глава 25. Ловушка

Бедная А’Соль, почему же жизнь тебя ни чему не научила. Как можно быть столь доверчивой и глупой. Как ты, наивная сельдь, умудрилась поверить этой жалкой селедине, однажды уже предавшей свой народ ради власти. Нет, в этот раз ты не будешь пресмыкаться и терпеть — выскажешь все, что думаешь, этому чванливому напыщенному кальмару. Урсул намеренно рисковал собственным народом ради сомнительной чести в момент опасности оказаться избранным. На его совести смерти беззащитных сельдей, единственный проступок которых — безоговорочная вера!

Злые мысли мелькали в голове, как ядовитые мурены. Я ждала Урсула, нервно расхаживая по полу воздушной комнаты. Принц не заставил себя ждать, развязным движением проникая в помещение и мгновенно высушивая тело магией.

— Я смотрю, ничего не изменилось? И ты остался такой же гадиной, Урсул! — горько осознавать, что будущий правитель с легкостью пожертвовал жизнями своих поданных без зазрения совести. Да плевать он хотел на нашу расу. Власть — единственное, что интересовало этого морского червяка. И на его пути только я — русалка, не имеющая даже собственной магии. И была ли я на его пути…

— Ошибаешься, — он улыбнулся, неприятно приоткрывая рот, обнажая острые зубы, словно акула, жаждущая крови. — Я стал ещё хуже.

Я аккуратно сделала шаг, пытаясь отойти за коралл, «украшающий» стены «светлицы». Преграда не казалась надежной и уж точно не спасла бы в случае нападения, но я и не надеялась избежать печальной участи.

— Зачем я тебе? — печально произнесла. — У меня нет дара жемчужины. Нет силы, нет власти, — резко охватила себя руками, пытаясь сдержать нервную дрожь. Страх навалился лавиной, грудой камней, и я мысленно попыталась взять себя в руки. У меня была целая ночь, чтобы подумать. Боясь услышать ответ, я все же спросила:

— Человек? Вы его убили? — совладать с голосом все же не удалось.

— Хочешь знать? — Урсул не двигался, замерев в дверях воздушной комнаты. И эта его расслабленность, тихий шипящий голос — лишь видимость. Я знала это доподлинно и готовилась к худшему. Впрочем, самое страшное уже произошло, бояться больше нечего. Я подняла голову, расправила плечи и гордо взглянула на принца. Что ж — противостояние началось, посмотрим, насколько меня хватит, прежде чем ты сломаешь меня!

Урсул вглядывался в мое лицо, пытаясь поймать остекленевший взгляд. И наконец наши взгляды схлестнулись. И да, я не собиралась уступать… так просто. Урсул нервно дернулся и сделал шаг ко мне.

— Подойди ко мне, А’Соль, — прошептал он, сосредоточено глядя мне в глаза. И резко выдохнув:

— Соври, как скучала по мне. Сделай мне приятно. И тогда я расскажу тебе все. Открою все тайны, даже те, которые нельзя рассказывать… — злой взгляд пронзал насквозь, льдистые глаза оставались холодными. — Давай, русалочка, это не сложно. Пара слов и ласковая улыбка. Всего лишь малость…

Урсул стоял передо мной взъерошенный и возбужденный. Не сумев совладать со страхом, я снова попятилась. Принц пугал силой и первобытной яростью. Видимо, не только я провела бессонную ночь, ночь в раздумьях…

— Ответь, прошу!

— Рыбка, я сильный маг. Жемчужина передала свой дар. Она выбрала наследника и только его смерть… смерть жалкого человека избавит Андалусию от разрушения.