Офицер империи зла

Больше с Ильей никто не разговаривал, что его полностью устраивало. Его с завязанными глазами сначала куда-то вели, потом он летел на вертолете. Повязку с глаз опциона сняли уже в челноке, где он и симпантки были единственными пассажирами. В разговорах они не нуждались. Девочки после шок-капсул чувствовали себя не очень хорошо, Илья тоже, но все были рады воссоединению. Голова у Ильи гудела, не желая успокаиваться после пережитой эмоциональной бури, отчаянно хотелось есть, так что офицер думал, что в полете он не сомкнет глаз. В мозгу происходило что-то странное. Всплывали какие-то незнакомые образы, говорили невнятные голоса, состояние эйфории чередовалось депрессией. Но потихоньку все утихло, и Илья сам не заметил, как погрузился в глубокий спокойный сон. Разбудила его уже Сфео, когда челнок пристыковался к «согревающему свету».

— Илья, — ласково потрепала его за рукав девушка. — Вставай, она тебя давно ждет.

— Иду, — улыбнулся парень, отстегивая ремни противоперегрузочного кресла. — А где Вирма?

— Нет ее, — помрачнела инопланетянка. — Сожгли при отходе из замка, — голос девушки дрогнул.

— Плохо, — только и сказал, поднимаясь, Илья. — Он вдруг почувствовал, как Сфео грустно и горько от потери подруги, как она с трудом удерживается от слез и ему стало ее жалко. Подчиняясь непонятному порыву, он на секунду крепко обнял задрожавшую инопланетянку и, отстранившись, пристально посмотрел ей прямо в глаза, сделав легкий посыл, подобный тем, которыми он обменивался с симпантками. — Держись Сфео. Вирму жалко, слов нет. Но нам надо жить дальше. Сфео как-то сразу расслабилась и даже немного повеселела, доверительно потянувшись к Илье всем своим существом.

— Где она? — спросил Илья.

— Я здесь. — Славя уже бежала по узкому проходу внутри салона челнока. — Илья… живой…

Они обнялись и стояли в проходе не в силах сойти с места. Славя уткнулась носом Илье в грудь и плакала, не сдерживая слез и не стесняясь окружающих. Илья лишь молча гладил ее по спине, ласково перебирая пальцами завитки золотой косы. Впервые за все время он чувствовал себя сильней и старше Слави. Всемогущий Матриарх и его властная жена сейчас была лишь обычной девчонкой, которую следовало утешить. Илья немного отстранился и посмотрел Славе прямо в глаза.

— Все любимая, я здесь. Теперь у нас будет все хорошо, расслабься.

— Славя на секунду перестала плакать и улыбнулась Илье сквозь слезы, еще крепче обняв парня. Но вдруг разом побледнела и резко отстранилась от Ильи.

— Что?! Илья что ты делаешь? — Потрясенно сказала она.

— Что случилось?

— Илья… Ты. Меня. Сейчас. Няшишь.

— Как? — теперь уж обалдел сам Илья.

— Не знаю, как. Но это оно, — Славя с трудом пыталась вернуть себе самообладание. Она глубоко задумалась, подбирая верные слова. — Я няшила сама и знаю, как это делается и как выглядит. Ты смотришь мне в глаза, говоришь что-то успокаивающее, и я вдруг ловлю себя на мысли, что ты старше, опытнее, мудрее меня. А это очевидно не так. Думаю о том, какое это счастье — просто быть с тобой рядом. Это правда, но слишком уж восторженный оттенок мысли. Мне хочется подчиниться тебе и не о чем не думать, причем все перечисленное на фоне легкой эйфории. Илья — это няш, ошибки быть не может. Ты пытаешься сломать мою волю и привязать к себе, я допускаю что неосознанно. Но всем известно, что мужчины не способны к няшу, а женщины ему не подвержены. Что с тобой произошло?

— Ничего хорошего, — вздохнул Илья, отводя взгляд. — Давай обсудим это немного потом и наедине, хорошо дорогая? А сейчас я просто зверски хочу есть. Корми мужа, жена.

— Как скажешь, — Славя была сама кротость.

Всего на совещании у Матриарха собралось девять славь. Прямо перед ней за овальным столом кают-компании сидели высшие командиры флота: крейсеров главного калибра «согревающий свет», «путеводный свет», «свет истины» и двух больших транспортов: «добытчик» и «кормилец». Начальница орбитальной верфи пристроилась на стуле чуть сбоку. Три старших по званию офицера второго легиона приютились в дальнем конце стола. Атмосфера на совещании была безрадостной.

Своему Матриарху остались верны тридцать пять тысяч славь из которых военных набиралось не более десяти тысяч, включая весь личный состав космического флота и второго легиона. Остальные — их эвакуированные семьи. Сила, достаточная чтобы превратить ударами с орбиты половину планеты в пепел, но недостаточная, чтобы взять власть. Илью на совещание никто не звал, он пришел на него сам. Причем не нашлось ни одной слави, которая бы взглянула на него косо.