Офицер контактной разведки.

Новиков вернулся минут через пять, вошел в грузовой отсек, осмотрелся и только потом сел рядом с инопланетянкой, сложив ноги по-турецки.

- Ну, как? - поинтересовалась девушка.

- Нормально. Мы здесь одни?

- Да.

- А вы люди или тоже…

- Мы люди.

- Это хорошо. Значит, вы не любите насекомых?

- Верно.

- Что они вам сделали?

- Только плохое.

Славка тяжело вздохнул.

- Наши власти вас поддерживают?

- Я не могу ответить на этот вопрос.

- Ясно. А кто управлял вертолетами? Или это были ваши корабли-трансформеры?

- Ты злоупотребляешь просмотром фантастических фильмов, - Катя вдруг добродушно улыбнулась и посмотрела на парня. - Вертолеты самые обыкновенные. И мы все тоже обыкновенные. Думаю, наступил момент рассказать тебе одну удивительную историю. Обещаешь не перебивать?

- Хорошо.

- Ты случайно не проголодался? - девушка поднялась на ноги. - А то у меня после погони разыгрался зверский аппетит.

- А чем вы питаетесь? - слегка настороженно поинтересовался Новиков.

- Не бойся, тебя я есть не стану. Пойдем, поищем что-нибудь вкусненькое. Надеюсь, ты не имеешь ничего против цейлонского чая?

- Чай - вода, только темная. А тут такие чудеса происходят, что даже стакан водки не поможет.

- Ты преувеличиваешь, - она взяла его за руку и как маленького ребенка повела за собой.

Славка озирался по сторонам, словно в музее. Его можно понять. Не каждый день проводят экскурсию по инопланетному звездолету. Жилой уровень поразил чистотой и белизной светящихся стен. Хотя, в целом, парень ожидал увидеть что-то более необычное, что-то не от мира сего. «Видимо, они и вправду люди, - подумал Новиков, оказавшись в столовой. - Пока не вижу ничего сверхъестественного». Он подошел к иллюминатору и увидел родной, до боли знакомый земной лес, увидел птиц, небо, вот только солнце было с другой стороны.

Вдруг Катя заговорила на неизвестном языке. Новиков испуганно обернулся. Возле девушки стояло высокое кибернетическое сооружение непонятного назначения с множеством рук и ног. Вероятно, робот не знал земных языков, и его новой знакомой пришлось изъясняться на родном, слегка певучем языке. Кухонный автомат начал шустро накрывать на стол. Вскоре появился фарфоровый чайный сервиз, тарелки, ложки. От запаха пищи заурчало в животе.

Славка очень внимательно наблюдал за действиями робота, стараясь не пропустить ни одного движения. Вот вам и чудо техники. Как нежно и аккуратно, а самое главное точно автомат расставляет посуду. Загляденье.

Робот, наконец, закончил работу и скрылся в стенной нише.

- Прошу, - девушка изящным жестом пригласила парня сесть за стол.

Он не стал себя долго упрашивать. Голод, говорят, не тетка. Они сели напротив друг друга. Катя налила чай.

- Молоко?

- Нет. Я пью чай без молока.

- Ладно. Вот салат, только не спрашивай, из чего сделан.

- Все так страшно?

- Нет, не страшно, просто название продуктов тебе не знакомо. Не стоит забивать голову ерундой. Желудочно-кишечный тракт у нас с тобой устроен одинаково, правда, идентичность микрофлоры не гарантирую. Но, не надо бояться, на звездолете два десятка туалетов.

- Успокоила, спасибо. Так мне это можно есть?

- Конечно. Я ведь ем вашу пищу. Вот, например, клубничное варенье. Самое настоящее, земное. Печенье тоже земное. А салат инопланетный. Ешь, тебе понравиться.

- Проверим, - Новиков осторожно приступил к трапезе.

Салат действительно оказался вкусным, что-то вроде курятины с зеленью и овощами. Правда, набор специй совершенно незнаком. Несмотря на это организм исправно вырабатывал слюну. Значит все в порядке, есть можно.

Когда очередь дошла до чая, Катя решила начать свой рассказ:

- Надеюсь, в школе ты посещал уроки астрономии?

- Ага.

- Тогда ты должен иметь хотя бы поверхностное представление о строении нашей Галактики.

- Большая дискообразная спиральная система, состоящая из звезд, межзвездного газа, пыли, темной материи и, возможно, темной энергии, связанная силами гравитационного взаимодействия…

Катя лишь кивнула головой, затем продолжила: