Офицер контактной разведки.

- Это ты Википедии начитался. А теперь представь себе, что эта грандиозная звездная система разделена на два огромных враждующих государства. Третью часть космической территории занимают нелюбимые нами насекомые. Они называют себя итрониками. Это унитарное государственное образование с ярко выраженной жесткой вертикалью власти. Остальную территорию контролирует федеративное государство с банальным названием - Галактический Альянс. Из названия становится ясно, что Альянс - это своеобразное ассорти из всевозможных высокоразвитых обитателей Галактики. Основная цель Альянса - противодействие итроникам. Все дело в том, что итроники очень быстро размножаются, ваши китайцы им даже в подметки не годятся. Итроники борются с перенаселением самым простым способом. Они расширяют свои жизненные пространства, причем часто за счет соседей. Им удалось поглотить третью часть галактики. Погибло много прекрасных миров. Только после этого, оставшиеся в живых догадались забыть о всевозможных распрях, недоверии друг к другу и начали строить систему коллективной безопасности. К тому времени ни одна, даже самая мощная цивилизация уже не могла в одиночку долго противостоять итроникам. Итроники превратились в кошмар галактического масштаба.

Так появился Альянс. В двух войнах, унесших миллиарды жизней, новое государство сумело отстоять свою независимость. И теперь Галактика официально поделена на две неравные части. Шестьсот земных лет в Галактике поддерживается хрупкий мир. Как долго он продлиться? Этого не знают даже итроники. Ясно одно, как только насекомые переварят треть Галактики, они вновь перейдут в атаку.

- Обалдеть. А мы где?

- Мы находимся в приграничной полосе.

- На территории Альянса?

- Да. Шестьсот лет назад итроники претендовали на эту территорию. По договору, в обмен на мир, Альянс уступил им часть еще не захваченной территории. Это было трудное решение. Земля тоже должна была перейти к итроникам. Но воспротивилась наша планета. Ведь мы родственники. У нас общие корни. Мы произошли от одной очень древней цивилизации. Когда-то прародители расселились по Галактике. Нас было много. А теперь… только мы, да вы. Других мы пока не нашли. В связи с этим, Мениола, моя планета, не могла себе позволить отдать родственников на съедение ненасытным итроникам. Это дело чести. Однако упрямые насекомые возомнили себе, что шестьсот лет назад с ними поступили не справедливо, что Земля должна принадлежать им. Поэтому они постоянно стараются, не жалея сил, захватить контроль над планетой. По нашей классификации вы являетесь нейтральной планетой. Прямое вторжение в настоящий момент исключено. Но их разведка стремиться привлечь на свою сторону ваших руководителей. Земля сильно разобщена, и нам временами приходиться не сладко.

- Значит, ты работаешь в разведке?

- Угадал. Только это скорее контрразведка…

- Тебе наверняка запрещено рассказывать таким, как я…

- Да.

- Так зачем рассказываешь?

- Не хочу врать.

- Понятно. Сейчас мы вернемся к началу разговора. Неужели я тебе нравлюсь?

- Да.

- Почему?

- Откуда я знаю. Нравишься и все тут.

- У нас есть шанс?

- Шанс есть всегда.

- И ты готова…

- А ты? - она вновь пристально посмотрела парню в глаза.

- Я, как пионер, только не представляю как…

- Тебя смущает, что я с другой планеты?

- Нет. Был бы человек хороший…

- Я хорошая? - девушка состроила глазки.

Славка рассмеялся.

- Ну, так как? - упорствовала она.

- Чутье мне подсказывает, что ты хороший человек, вот только работа у тебя…

- Да уж, моя работа… всем работам работа, - она тяжело вздохнула.

- Шпионаж тебя разочаровал?

- Работа мне нравилась, до тех пора, пока не встретила тебя. Даже не знаю что делать.

- Тебя накажут за разглашение служебной информации?

- Надеюсь, что выгонят.

- Ты шутишь?

- Нет. Мне так будет проще.

Славка лишь покачал головой. Он не понял смысл последних слов.

- И далеко до твоей планеты? - вдруг спросил он.

- Тридцать тысяч световых лет.

У Новикова чуть не отвалилась челюсть.

- Долго вы сюда добираетесь?

- День, два, максимум три.

- Это где столько времени проходит?

- Везде. Мы практически мгновенно перемещаемся в пространстве и во времени. Оставшиеся часы тратиться на всякую сопутствующую ерунду. Это напоминает прыжки в длину. Как следует разгоняешься и прыгаешь, словно с трамплина, затем приземляешься и тормозишь Ладно, давай не будем вдаваться в технические тонкости космоплавания. Я имею о них лишь поверхностное представление. У меня работа другая. Я могу пилотировать звездолет, но не очень хорошо. Моя задача заменить пилота, если с ним что-нибудь случится. Мало ли что в жизни не бывает, но виртуозом пилотирования я никогда не была.

- Ясно. Катя очень тактично обошла острые углы. Вроде и сказала много, а вроде и ничего существенного не объяснила. Тогда может расскажешь, для чего тебе или вам понадобился посредственный студент авиационного института? Не станут же поднимать авиацию по пустякам. Или у вас принято мочить итроников при первом же появлении на Земле?

Девушка саркастически хмыкнула.