Офицерская честь

— Спасибо, а скажи, милейший, — граф повернулся к мужику в шубейке, — где мы коней можем заменить?

— Миколка, — мужик повернулся к солдату, — ступай, покажи.

Лошадей на станции не оказалось.

— Когда они будут? — спросил граф у пожилого, с плешиной, смотрителя.

— А кто его знает, — пожал он плечами.

Граф больше его допытывать не стал, только спросил, где он может купить лошадей. Тот почесал затылок. Потом с какой-то опаской сказал:

— Да… своих могу предложить.

Набитый глаз Шувалова сразу обнаружил, что это были армейские лошади. Но допытываться, откуда они, он не стал. Все было ясно.

— Сколько? — только и спросил он.

Тот назвал. Цифра была немаленькая, но у Шувалова не было другого выхода.

Миколка, вызвавшийся за рубль вывезти графа за город, проезжая около одного из домов, вдруг приказал остановиться.

— Что случилось? — Шувалов выглянул из кареты. — Что случилось?

Он увидел, что Миколка стоял по стойке «смирно», глядя на окна двухэтажного дома. Потом он пояснил:

— В этом доме жил Кутузов. Сюда приезжал царь.

Поступок простого израненного солдата приятно удивил Шувалова. Такое почитание! Как бы поддерживая Миколку, он вылез из кареты и склонил голову. Потом Миколка каждому встречному и поперечному рассказывал, как граф тоже исполнил долг перед памятью великого Кутузова.

Да, Кутузова уже не было в живых. Известие о смерти его быстро распространилось по России. Дошло оно в свое время и до графа, который полдня от такой вести не мог прийти в себя. И первое, о чем он тогда подумал: «Кто же теперь поведет армию?». Об этом он думал и сейчас, отъезжая от дома. Пока главнокомандующего не было.

В Гродно, переправившись через Неман, они продолжили свой путь по следу наступающей армии. Теперь обо всем узнавали от раненых, которых сотнями везли в Россию. Так они добрались и до Бунцлау, городка, где была последняя штаб-квартира М. И. Кутузова. Он нашел двухэтажный дом главнокомандующего. Ему показали окно, из которого тот наблюдал за отрядами пленных французов, которых гнали мимо. Зашел в эту комнату. Долго стоял с непокрытой головой около кровати, где отдал богу душу главнокомандующий. С тяжелым сердцем покидал он этот дом. Но как ни было ему тяжело, дело требовало быстрого розыска императора. Один штабс-капитан, потерявший ногу, но не присутствия духа, толково рассказал Шувалову, где найти царскую резиденцию.

Оставленная Наполеоном армия проигрывала на «всех направлениях». Русские взяли Кенигсберг, Варшаву, Данциг, Познань, Калим.

Но вот вернулся Бонапарт, приведя новые силы. И в первой же битве под Вейсенфельсом русско-прусско-австрийская армия потерпела поражение. Александр I был весьма расстроен. В это не совсем подходящее время перед ним появился генерал Шувалов. Царь посмотрел на него отсутствующими глазами. В их голубезне ясно просвечивался испуг: «Неужели все сведется к Аустерлицу?».

Услышав рапорт о возвращении в строй и просьбу дать ему настоящее боевое действие, царь как бы очнулся от своего состояния. Взгляд его принял осмысленное выражение.

— Генерал, — он смотрел на него такими глазами, как будто видел впервые, и сказал: — по вашему состоянию я просто не могу допустить вас…э…

Да, генерал был бледен, как человек, не совсем еще выздоровевший. А весь его вид — усталый, утомленный долгим путем, говорил сам за себя. Но как порой внешность бывает обманчива. Труднее заглянуть вовнутрь. А там все бушевало. И он заговорил твердым голосом, с желанием быть понятым:

— Ваше Величество, я уведомлен о тех поражениях, которые несут союзные войска. И мой долг, моя честь диктуют мне отдать мои знания и военный опыт Отечеству, которому по-прежнему может угрожать новое нашествие.

Генерал говорил убедительно, стараясь смотреть в глаза императору. Впервые Александр улыбнулся. Похоже, эти слова вернули в какой-то мере ему самому уверенность. И разве не приятно иметь рядом человека, которого не пугают трудности, даже беды.

— Хорошо! Я скажу Барклаю де Толли. Он вернет вам часть.

Барклая Шувалов нашел под Лютценом. Решение императора тот получил и, похоже, был очень доволен. Он помнил, как Шувалов спас его войска от преследования Наполеона. Они поговорили об общей обстановке. Барклай рассказал ему, что силы у них прибавились. Но плохо то, что сюда прибыл сам Бонапарт.

— Не сегодня завтра состоится битва, так что, дорогой Павел Андреевич, у вас, по сути, нет времени войти в курс дела. Но, как говорится, что успеете. А позиция ваша… — они подошли к карте, и Барклай пером показал ее.

Шувалов, нигде не задерживаясь, немедленно выехал на рекогностировку. Объезжая местность, он увидел ряд слабых мест. В одном из них пушки поставили почему-то в низине между двух холмов. В другом месте прямо за расположением части была трясина.

— Кто у нас справа? — спросил он у одного из сопровождающих офицеров, рассматривая их в трубу.

— Пруссы, ваша светлость.

— Смотри, сколько у них орудий! — удивился он.

— А это дивизия генерала Иорка, который первый из пруссов перешел к нам, бросив маршала Макдональда. Вот поэтому у него и много стволов.