Офицеры

— Ну все, — сказал Ставр. — Приплыли.

Из машины выбрался Командор. Лицо его пред­вещало разбор полетов по самому жесткому варианту.

8

После командировки в Афганистан прошло два месяца. От Жени пришла телеграмма, она сообща­ла, что прилетает в Москву. Ставр и Шуракен полу­чили увольнительные и поехали в Чкаловскую, куда на военный аэродром прилетал самолет из Кабула. Вопрос, чьей девушкой станет Женя и как теперь сложатся их отношения, встал ребром.

— Егор, давай договоримся, чтобы потом без обид, — Шуракен начал трудный разговор.

— Без обид в таких делах не бывает.

— Пусть она сама решит, кто третий лишний.

— Девчонки иногда не могут решить, какую пару туфель надеть.

— Прекрати, Егор. Мне не до шуток.

— Ну хорошо! Пусть она решает.

— И давай так, пока она не определит, с кем ей лучше, никто ни с чем таким к ней не пристает. Мы просто дружим.

— Отличная идея! Знаешь, чем это кончится? Она выберет кого-нибудь третьего.

В аэровокзал начали выходить люди, прилетев­шие из Кабула. Женя увидела двоих друзей, подбе­жала к ним и, бросив сумку, обняла обоих.

— Ребята, милые... Вы не представляете, как я рада вас видеть. Спасибо, что встретили.

— Ты в отпуск? — спросил Шуракен.

— Нет. Насовсем.

— А как же контракт? Льготы участника боевых действий? — поинтересовался Ставр.

— Все получилось просто здорово! Меня хотели наградить медалью за ту историю с духами, а началь­ник госпиталя договорился с руководством, чтобы вместо медали мне засчитали год за два и отправили домой.

— Умный мужик, — одобрил Шуракен.

— Я даже успею подать документы в институт.

Женя была поражена видом роскошного черно­го ЗИСа, она чувствовала себя Золушкой, которой вдруг подали настоящую карету.

— Какая красота! А что это за машина? Где вы ее взяли? Надеюсь, не угнали, как в прошлый раз? — сыпала она вопросами.

— Это так... Один приятель иногда дает покатать­ся, — небрежно бросил Ставр.

Шуракену не понравилось то, что Ставр соврал насчет истинной принадлежности ЗИСа. Он пони­мал, что друг сделал это из лучших побуждений, но в его вранье Шуракен угадывал некий расчет, жела­ние произвести на девушку впечатление престижны­ми знакомствами. Ощущался еще и неприятный привкус прежнего высокомерия и снисходительно­сти, которые, казалось, из Ставра уже выветрились, как отошли в сторону его прежние друзья и развле­чения. Но обида быстро выветрилась из головы Шуракена, возможно, ее просто выдул ветер, врывав­шийся в открытое окно.

— Куда тебя везти? — спросил Ставр.

— Женечка, тебе вообще есть где жить?

— Конечно. Бабушка одной моей подруги сдаст мне комнату, а когда я поступлю, переселюсь в

общежитие. А если провалюсь, то пойду работать в госпиталь Бурденко и стану поступать на будущий год.

— Егор, а что, если попросить твоего отца по­мочь Жене с поступлением? — Шуракен знал, что ге­нерал Осоргин вряд ли положительно отнесется к по­добной просьбе. Но решил сразу расставить все точ­ки над «и» — что из себя здесь представляет каждый из них. С этой тайной целью он и навел разговор на тему об отце Ставра.

Тот же на предложение Шуракена с сомнением покачал головой.

— Не думаю, что это хорошая идея, — ответил он.

— А что, разве твой отец имеет отношение к мед­институту? — спросила Женя.

— Примерно такое же, как к консерватории.

— В каком смысле?

— Он знает, что мединститут существует.

— Да ладно, Егор, не морочь Жене голову. При­знайся уж, что твой предок генерал. И машина эта, кстати, его.

— Машина моя, — уточнил Ставр. Женя с удивлением смотрела на Ставра.

— Потрясающе, — сказала она. — А я думала, де­тей генералов на войну не посылают.

— Может, хватит унижать меня происхождени­ем? Генеральский сын — не диагноз. А что касается моего отца, то он исключительно упертый в своих принципах мужик, и протекции мне никогда не уст­раивал.

...В этот день Навигатор и Командор встретились на закрытом режимном объекте, чтобы принять уча­стие в важном совещании. Здесь, на нейтральной территории, сошлись представители двух противо­борствующих силовых структур — Генштаба и КГБ. Интересы армейских представляли генерал Ромашов и его заместитель майор Медведев. Руководил сове­щанием правительственный чиновник, докладывал штабной генерал с эмблемами ракетных войск в пет­лицах.

В кабинете было темно, стрекотал кинопроек­тор. На экране демонстрировался фильм о сверх­секретном объекте ПЖРК «Ареал». На первый взгляд объект выглядел как обычный железнодо­рожный состав из рефрижераторов. В нескольких вагонах, однако, были спрятаны пусковые ракетные установки, в остальных размещались штаб, центр управления, жилые помещения для личного соста­ва и охраны. «Ареал» постоянно перемещался по всей огромной территории Советского Союза, по­этому даже если разведка противника и знала о су­ществовании комплекса, то обнаружить его место­нахождение было практически невозможно, следо­вательно, нельзя было вычислить координаты пуска ракеты.