Офсайд

Она бросилась к нему, чтобы поприветствовать его, и он наклонился, заключая ее в крепкие объятия, от которых у меня сжалось сердце. Я стиснула зубы и прогнал печаль. Но еще труднее было игнорировать то, что теперь я стояла одна в вестибюле, как какой-то наблюдатель. Один за другим появлялись другие товарищи по команде «Бульдоги», но никто не подошел ко мне.

Никто даже не помахал и не поздоровался.

Мой желудок скрутило. В чем конкретно заключался мой эндшпиль? Неужели я действительно думала, что буду встречаться с ними после того, как Люк бросил меня?

Я достала свой телефон и бездумно листала, размышляя, стоит ли мне ждать Дерека или вызвать Uber и внести залог. У меня перехватило дыхание, когда Люк вышел из раздевалки с еще влажными светлыми волосами и каменным выражением лица. Он взглянул на толпу людей — своих друзей, которых до сегодняшнего дня я считала и своими, — затем снова посмотрел на меня, стоявшего в одиночестве. Наши взгляды встретились, но он остался на месте.

После нескольких неловких секунд, когда он наблюдал за мной, а я за ним, он подошел ко мне с заметной неохотой. Каждый шаг был настолько медленным, что он практически волочил ноги.

— Привет.

— Привет. — Я сунула телефон в задний карман. — Сегодня вечером нас ждут тяжелые перерывы. Хорошая попытка, однако.

Он пожал плечами, но его напряженное выражение лица говорило о многом.

— Мы возьмем их в следующий раз.

— Абсолютно. — Я кивнула. — Так…

Мы стояли, купаясь в мучительной тишине, в течение, казалось, часа, но, вероятно, меньше минуты. Унижение переполняло мой живот.

Зачем я пришла? Потому что я думала, что Люк передумает? Или потому что я думала, что он поймет, что совершил ошибку?

Я была той, кто сделал ошибку.

Начиная с него.

— Пошли, Моррисон, — крикнул Мендес, нетерпеливо махнув ему рукой. Команда столпилась у парадных дверей, окруженная подругами и прихлебателями, и направилась к выходу. Всего два дня назад я тоже была бы там.

— Через секунду, — позвал Люк, оглядываясь через плечо. Он оглянулся на меня. — Э-э, мне пора идти.

— Хорошо.

Я еще не видела Дерека. Он всегда одним из последних выходил из раздевалки. Но как только он выйдет, он окажется за дверью прямо за ними. Я знала, где упала лояльность моего брата, и это было не со мной. В любом случае, он не мог помочь. О том, чтобы присоединиться к ним, не могло быть и речи, а это означало, что я направлялась домой, чтобы поплакать в пинту мороженого, наблюдая за повторами «Анатомии страсти» . Мне не нужна была компания для этого.

— Я напишу тебе, — сказал Люк.

Я хотела сказать, не беспокоясь, но кивнула и ушла, направляясь в женский туалет. Я могла бы спрятаться там, пока они не уйдут.

Когда я толкнула распашную дверь, мой телефон завибрировал от нового сообщения.

Амелия: Куда ты идешь? Ты пойдешь с нами?

Бейли: Слишком странное что-то с Люком. Направляясь домой.

Амелия: Ты уверена? Я могу пойти с тобой.

Бейли: Нет, все в порядке. Я в порядке. Просто нужно немного времени в одиночестве.

Я пошла в ванную и вымыла руки как можно медленнее, пытаясь убедиться, что они ушли, прежде чем я вернусь. Я только что выбросила свое бумажное полотенце в мусорное ведро, когда Зара написала мне сообщение, отвечая на сообщение, которое я отправила ей ранее о Люке.

Зара: Мне очень жаль, дорогая. У тебя все нормально? Ты дома?

Бейли: Нет, я в Нортвью.

Зара понятия не имела, что это значит — она была коллегой по специальности журналистика, тоже печаталась в школьной газете и была одной из немногих друзей, не связанных с хоккейным миром, — так что я уточнила.

Бейли: Арена Бойд Ю. Игра только что закончилась, поэтому я отправилась домой на ночь.

Зара: Черт возьми. Мы с Ноэль берем тебя на танцы. Оставайтесь на месте и пришли мне свое местоположение. Я буду там в десять.

ГЛАВА 4 АВИАДИСПЕТЧЕР

Бейли

Через час я втиснулась в одолженную мини-юбку и стояла в ночном клубе. То, что я второй вечер подряд была на каблуках и с макияжем, продемонстрировало, насколько резко моя жизнь сошла с рельсов.

— О мой Бог. Это отвратительно. — Я хлопнула пустой рюмкой о стойку бара, вздрогнув. Едкий спирт задерживался на моем языке и обжигал горло.

Ноэль рассмеялась, протягивая мне мой напиток. — Это просто текила, Би.

— Это ужасно, вот что это такое. — Я лихорадочно потягивала зельтер с малиновой водкой, пытаясь смыть ужасный привкус.

— Извини, — сказала Зара, заправляя прядь каштановых волос за ухо. — Я забыла, что ты не очень пьешь. В следующем раунде мы сделаем что-нибудь попроще, например, «синие мячи».