Офсайд (ЛП)

Не говоря уже о моих родителях. Где они собирались жить?

— У мамы и папы есть новое место?

— Пока нет, — сказал он, пожав плечами. — Они не могут ничего купить, пока дом не будет продан. К тому же… я имею в виду, что их репутация уже не велика из-за всего этого. Возможно, им придется что-то арендовать.

— О мой Бог. — Я слегка раздавила чашку, которую держала. Мои родители были не так молоды. Они должны были думать о выходе на пенсию, а не о потере дома.

— Все будет хорошо, Би.

Но Дерек пытался убедить себя не меньше меня.

— Не понимаю, как, — сказал я. — Я надеюсь, что дом продастся, если это то, что им нужно. Но мне будет очень грустно, если мы не встретим там Рождество. Особенно в последний раз. — У меня перехватило дыхание.

Дерек кивнул.

— Да, я тоже.

Его горло пересохло, и он остановился.

Я использовала затишье в разговоре, чтобы сделать несколько глубоких вдохов, подавляя желание плакать. Пока, во всяком случае.

— Еще одно замечание…

Мои родственные чувства затрепетали. Предупреждение, предупреждение. Входящая атака.

— Не начинай. — Я уже была эмоционально взвинчена и, наверное, взорвалась бы, если бы он начал обсуждать проблему Чейза.

— Я и не пытаюсь, — мягко сказал он. — Я хотел узнать, как у тебя дела.

Я сдулась, наполовину опустив щиты, желая дать ему шанс, но все еще готовый к бою.

— Я в порядке. Все хорошо.

— Занятия?

— Идет хорошо. Не то чтобы у меня был выбор, если я хотела сохранить свои стипендии.

Он изучал меня, нахмурив брови. — Картер в порядке?

— Он великолепен. — Я почувствовала, как на моем лице появилась дурацкая улыбка. Ничего не мог поделать, всегда случалось, когда я говорил о нем.

— Я рад, — сказал Дерек. — Я все еще не понимаю. Но если он хорошо к тебе относится, я попытаюсь.

Это было не то чтобы блестящее одобрение, но это был прогресс. Если бы они могли начать с мирного сосуществования, я бы сочла это победой.

— Это все, о чем я прошу. Если бы вы, ребята, были непредвзяты и отложили в сторону все остальное, я уверена, вы бы поладили. По крайней мере, вне льда.

Он бросил на меня взгляд, говорящий, что не верит мне ни капельки, но ничего не сказал.

— А ты? — Я спросила.

Я боялась узнать ответ.

— Я покончил с Джилл.

— О, слава богу. По крайней мере, оттуда пришли хорошие новости. А Джилл в последнее время была очень стервозной. Может быть, поэтому. — У тебя все нормально?

— Ага. — Он допил кофе и поставил пустую чашку. — Честно говоря, я не знаю, как меня втянуло во что-то такое, что напортачило. Это было похоже на этот странный скользкий склон.

В некотором смысле я поняла. Не вся любовная часть. Но скользкая дорожка, это точно. Как будто однажды я проснулась в действительно ужасных, контролирующих отношениях с Люком, и я не могла поверить, что допустила это до такой степени. И я до конца не понимал, насколько это плохо, пока не вышел из этого состояния.

— Хорошо. Ты заслуживаешь большего.

Теперь, если Мендес бросит ее, кармическое возмездие будет полным.

— В эти выходные я встречаюсь с девчонкой из моего финансового класса, так что посмотрим, к чему это приведет.

— Даже быть одному лучше, чем быть с кем-то ядовитым, — сказала я. — Хотела бы я знать это давным-давно.

Он переместил свой вес, выглядя неловко. — Люк все еще связывается с тобой?

— Иногда. — Я пожала плечами. Это был удар или промах.

Чейз хотел, чтобы я заблокировала его, но такие вещи только еще больше обострили Люка. Если Люк и думал, что добирается до меня — это было не так, — это держало его на привязи.

Дерек покачал головой, его лицо помрачнело. — Я сказал ему остановиться.

Полагаю, приятно знать, что он попытался хоть раз. Я не была уверена, знал ли он о ложных вещах, которые Люк отправил команде, но я бы не стала вдаваться в это прямо сейчас.

— Как и Чейз. Несколько раз.

— Вот из-за чего был этот удар, а?

— Немного. Люк все равно дешевое дерьмо, — сказала я. — Он, вероятно, заслужил это в любом случае.

Дерек рассмеялся.

— Вероятно.

Мой телефон загорелся напоминанием. Через полчаса у меня была назначена встреча с моим научным руководителем через кампус.

— О… Мне нужно идти. — Я встала, отодвинув стул.

— Я рад, что нам удалось поговорить, — сказал он.

— Я тоже. — Нам предстояло еще многое сделать, но это был шаг в правильном направлении.

ГЛАВА 40 Я ЖЕ ГОВОРИЛА

Бейли

Однодневный перерыв, чтобы протрезветь от интоксикации через Чейза, наверное, был не самым худшим. После вчерашнего полета на высоте мне нужно было вернуться на землю.

Только не сегодня, видимо.

Лучшие планы и все такое.

Дождь барабанил по стеклянной крыше атриума, когда мы с Чейзом сидели за черным металлическим столом, спрятанным в углу ресторанного дворика кампуса Коллингвуд, и доедали последнюю из наших тарелок с буррито. Мы не планировали видеться сегодня, и я планировала поработать над несколькими заданиями во время перерыва, пока Чейз выполнял свою обычную предигровую рутину после последнего дневного занятия. Позже сегодня вечером мы будем на двух разных аренах для двух разных игр.