Офсайд (ЛП)

Через несколько секунд я врезался в него плечом к плечу, освободив шайбу, пока он летал в борт. Это был совершенно чистый — хотя и жестокий — удар.

В порядке Хорошо. Возможно, был небольшой элемент возмездия за подсечку.

Гардинер отряхнулся, развернулся и поехал за мной. Мы помчались за шайбой, но когда он догнал меня, он схватил меня за футболку и потянул к себе. Обычно он не был таким агрессивным на льду, так что это застало меня врасплох, и, прежде чем я успел среагировать, он ударил меня прямо в лицо.

Он нанес этот первоначальный удар.

Но я приземлился больше.

Несмотря на это, к тому времени, когда вмешались судьи, у меня была неприятная рана на левой брови. Кровотечение длилось недолго, но я чувствовал, как оно набухает с каждой секундой.

К тому времени, когда прозвучал последний сигнал, моя футболка была в крови, которая не была моей, и я установил рекорд сезона по количеству пенальти и ничьей в одной игре. Может быть, карьерный рекорд.

Не глядя на себя в зеркало, я мог сказать, что моя челюсть тоже была в синяках. Наверное, мне будет чертовски больно, когда я позже поцелую Джеймса. И когда я оказался между ее ног, это был план.

На этот раз я был немного рад, что она была в школе, пытаясь уложиться в срок, а не смотреть на трибуны. Это была не лучшая моя игра. Я забил шайбу и сделал результативную передачу, но отдал шайбу гораздо чаще, чем должен был, и провалил несколько базовых передач.

Миллер сказал, что моя игра была неровной, и он был прав.

После душа я стал немного более эмоционально стабильным. Но глубоко внутри меня все еще хранилось всепроникающее низкоуровневое раздражение, как будто в моем ботинке был крошечный камешек. Вернее, в моем коньке. Каким-то образом это сделало все давление, которое я постоянно испытывал, гораздо менее терпимым.

Я молча оделся, в голове бушевал ураган мыслей и забот пятой категории.

Бэйли, хоккей, школа, тренер Миллер, наша предстоящая игра с Коллингвуд, снова Бэйли, Лос-Анджелес. Бейли и Лос-Анджелес — блядь. Даже не начинал об этом думать.

— Что происходит, Картер? Твой предохранитель сегодня намного короче, чем обычно. — Даллас надел свои угольно-черные штаны и всмотрелся в мое лицо ледяными голубыми глазами. — У тебя есть какое-то время. У Бейли все хорошо?

Я опустила взгляд, застегивая белую рубашку.

— Все в порядке. Они великолепны, я имею в виду. Думаю, у меня есть какая-то скрытая агрессия после того дерьма, которое Моррисон проделал с ней.

И под некоторыми я имел в виду метрический хертон. Как я ни пытался отпустить это, я не мог. То, что сделал Моррисон, не давало мне покоя с тех пор, как Бейли рассказал мне об этом. То, что ему сошло с рук это без каких-либо немедленных последствий, сводило меня с ума.

— До сих пор не могу поверить, что он это сделал. Ему повезло, что ты не появился. Даллас покачал головой, стиснув квадратную челюсть.

— Невероятно повезло. — Хотя Джеймс была права, наверное, мне тоже повезло. Моррисон не мог драться ни за что. Я бы его уничтожил. Буквально.

Он хлопнул меня по спине так сильно, что я чуть не завелась. — Не волнуйся. Мы собираемся раздавить Коллингвуда в следующий раз, когда будем играть. Я позабочусь об этом. Уже закладываем основу с другими парнями.

— Ты тоже поможешь мне спланировать идеальный удар по этому ублюдку, — сказал я. — Снова выведи его из игры.

Я фантазировал об этом чаще, чем хотел признать.

Удар, хруст, падение.

Возможно, на льду остались легкие брызги крови.

Это должно было быть зрелищно.

Даллас кивнул.

— О, у меня есть несколько идей.

— Я тоже, — вмешался Тай. — Я видел этот дурацкий удар, который Стивенс получил от Янгера на прошлой неделе. Тебе стоит посмотреть повтор. Младший чертовски сливки его. Он будет отсутствовать несколько недель.

— Сомневаюсь, что Стивенс все равно когда-нибудь снова выйдет на лед. Его отстранили на неопределенный срок из-за скандала с секс-видео. Ребята, ты слышал об этом? — Даллас издал низкий свист. — Это запутанно, чувак.

— Я знаю, — сказал я. — Что за ебанутая мерзость.

Нет ничего хуже, чем парень, который вот так пользуется женщинами.

— Без шуток. — Тай фыркнул, натягивая темно-синий пиджак. — И все знают, что если ты собираешься снимать дерьмо, ты должен заставить людей подписать отказ.

Даллас взглянул на него.

— Эм, что ?

Мой телефон запищал, и я посмотрела вниз, ожидая сообщения от Бэйли, но вместо этого увидев имя Дерека.

Дерек: К твоему сведению, должен был сообщить Бэйли, что финансовое положение улучшилось. Не сказал ей почему. Оставив это на твое усмотрение.

Чейз: Спасибо, чувак. Ценю это.

Ну, дерьмо. Я надеялся отложить этот разговор, но теперь мне, вероятно, придется признаться, прежде чем она сама соберет все воедино.

Но, может быть, я мог бы подождать немного дольше. Думаю, я мог оценить настроение, когда увидел ее.

— Ты все еще придешь на ужин? — спросил Тай.

— Да, просто нужно выйти после того, как забрать Джеймс.

* * *