Оглянись, дорогой!

Как же случилось, что она изменила свое мнение об Эндрю? И при чем тут, собственно, его комната? Он же находится здесь и сейчас. Почему не раздеться донага и не выйти из гардеробной, потом, увидев его, изумиться и воскликнуть: «О! Я и забыла, что вы тут!»

А он отбросил бы газету, и его дыхание стало бы прерывистым! Затем он бы…

Боже милостивый, она просто обезумела! Рассматривая свое отражение в зеркале, Джоанн брезгливо пожала плечами, как будто удивляясь собственной глупости.

Переодевшись, она вышла из гардеробной, бросив последний взгляд в зеркало. Эндрю вольготно расположился в кресле и увлеченно читал газету. Он даже не поднял глаз! Если бы она была сейчас обнажена, ей, наверное, пришлось бы вырвать газету из его рук и отбросить ее в сторону. Возможно, он бы подобрал газету и сказал: «Я еще не закончил читать эту статью!»

Мда…

Эндрю наконец заметил Джоанн. Положив газету на ночной столик у кровати, он встал.

— Не оставите ли эту газету для меня? Горничная, по-видимому, забрала мою, когда убиралась. Мне хотелось бы дочитать эту статью.

Джоанн кротким голосом произнесла:

— Да, конечно.

И прикусила губу. Разве свойственна ей такая покладистость? Она не может быть… послушной.

Джоанн отыскала перчатки для верховой езды и шляпу. Затем, не говоря ни слова, прошла к двери в холл. Эндрю в мгновение ока оказался рядом.

— Вы выглядите… — улыбнулся он, подбирая нужное слово.

— Что, толстой? — холодно подсказала Джоанн.

Эндрю оглядел ее с головы до ног и нахмурился.

— Вообще-то, можно и сбросить… — (дыхание Джоанн прервалось), — может быть, одну унцию. [2]

Эндрю облизнул губы, поднял глаза и с улыбкой взглянул ей в лицо.

Девушка заметно повеселела.

А ведь совсем недавно Эндрю был почти груб с нею. Могла бы она поверить, что он станет таким милым? И не вернется ли все снова на круги своя?

Что ж, время покажет!

— Наденьте шляпу, — посоветовала Джоанн. — Мы ведь собираемся искать Бадди.

— А вы уверены, что Синтия не возражает против вашего ухода?

— Это не мой дом. Я не приглашала ее приехать повидаться со мной. Думаю, что сейчас важнее найти собаку.

— Ценю ваше мнение. — Тут Эндрю склонил голову набок и спросил:

— А ей не захочется присоединиться к поискам?

Рвение Джоанн несколько угасло. Она вежливо ответила:

— Все зависит от вас, Эндрю, вам и решать.

— Правильно… — протянул Эндрю.

— Лишняя пара глаз не помешает. — Подумав, Джоанн добавила:

— Мы оба знаем местность. Пожалуй, если вы возьмете с собой Синтию, я могла бы попросить кого-нибудь еще сопровождать меня. Таким образом — дайте мне закончить — мы могли бы составить две поисковые группы.

Неплохо выкрутилась! — похвалила себя Джоанн.

А Эндрю не знал, как реагировать на такое предложение. Глядя на Джоанн, он понимал, что хочет быть только с нею, с девушкой, о которой всегда мечтал. Другая ему не нужна.

— Может быть, кто-нибудь из ковбоев мог бы сопровождать Синтию?

— Я не настолько знакома с ковбоями, и мне неизвестен распорядок их дня. Спросите кого-нибудь из взрослых Киперов, а я пойду на улицу, — ответила Джоанн.

— Подождите меня. — В его устах это прозвучало как самый настоящий приказ — он велел подождать его!

Джоанн взглянула на часы:

— Даю вам пятнадцать минут.

Эндрю ухмыльнулся и отпер дверь. Джоанн ужаснулась. Да как он смел запирать ее дверь! Настоящий джентльмен так не поступает, если только не женат на леди.

— Вы заперли мою комнату! — с возмущением заявила она.

— Я не хотел, чтобы сюда кто-нибудь вошел.

— Чтобы вы могли спокойно почитать га зету?

Его ухмылка стала шире.

— Ага.

Очень весело! Джоанн осуждающе хмыкнула:

— Как вам не стыдно! — Она открыла дверь и предложила:

— Пожалуй, я поеду вперед.

— Где вас искать?

— Где-нибудь в третьей четверти ранчо, к востоку отсюда. Мы уже обследовали север и запад.

И она вышла из комнаты.

Эндрю поговорил с Синтией, и она согласилась подобрать небольшой отряд для поиска собаки.

Синтия обожала животных и, кроме того, не хотела провести весь день, болтая с тетушкой. Она была готова к путешествию.

— Наденьте шляпу, — посоветовал Эндрю.

— Я техаска, парень! Порядки знаю! Однако слов Синтии никто не услышал Эндрю уже не было в доме.

Будучи тщательно проинформирована миссис Кипер, Синтия вслух прокомментировала:

— Ну конечно, торопится к Джоанн. Как интересно!

Хорошо зная Джоанн, Синтия улыбнулась. Расторопная девушка! Она уже справилась с этим мужчиной! Синтия покачала головой. Возможно, Джоанн была единственной женщиной, которая знала, как встряхнуть такого парня. Синтии стало весело — Джоанн оказалась проворной.

Синтия собрала всех женщин, которые согласились отправиться на поиски вместе с ней. Она офаничилась примерно дюжиной. Все они были очаровательны.