Оглянись в темноте

Выйдя в центр комнаты, она подняла руку и зажмурила глаза. Через пару секунд над ее ладонью возник крошечный, буквально размером с горошину яркий светлячок.

— Видел! Ты видел! Ард!

— Что видел, Ная? Ты же знаешь…

— Прости, — вдруг опомнилась она. — Я не подумала, прости пожалуйста.

Девчушка подошла ко мне и крепко обняла, обхватив рукам и прижав мордашку к моей груди.

— Вот ведь я дура, прости пожалуйста, братишка. Просто я так обрадовалась, что у меня стало получаться призывать свет.

— Не извиняйся, ты просто взволнована. Я очень рад, что у тебя стало получаться. Спасибо капитану Ларду, за то, что помогает тебе в занятиях магией.

— Он мне очень много рассказал про академию. Рассказал, как готовиться, как проходят экзамены.

— Это же замечательно, а ты запоминай, а еще лучше записывай. Ты молодец, сестренка, что так стараешься. Будем помогать друг другу, так и выкарабкаемся.

Ная действительно очень увлеклась перспективой поступить в имперскую академию, но, а мне не стоило забывать и про себя.

Я, наконец, выковал себе меч. Примерно с тридцатой попытки получилось то, чего я собственно добивался от будущего клинка. За основу взял китайский меч цзянь, таким, каким я его запомнил из кучи фильмов и видеороликов. Крепкий в основании, гибкий и тонкий к острию. Удобная рукоять, небольшая плоская гарда, без декоративных излишеств, голый функционал. Окончательно принять решение сделать такой меч, помогли уроки майора по теории подготовки, и новый инструмент, на изготовление которого, я использовал неудачные образцы мечей. Тонкий и прочный режущий край великолепно подходил для вскрытия хитина монстров. Обычный меч подсунуть под пластинку не получалось, слишком узкий был зазор, поэтому старик Орман использовал грубую силу, просто прорубая сочленения кузнечным зубилом, больше похожим на топор, а вот полученная в результате моих экспериментов сталь могла легко прорезать места сочленений без особых усилий. В результате скорость разделки тварей возросла весьма значительно, да и срезать хитин, особенно с мелких гадов, получалось намного аккуратней. Удачно срезанные хитиновые пластинки не шли в переплавку, а отправлялись на склад гильдии как ценный товар.

Благодаря такому легкому мечу, насколько проще осваивать приемы и движения, рассчитанных больше на скорость, чем на силу или точность. Вот я стал не такой уж беспомощный. Конечно же против опытного мечника в открытом бою, при свете дня, мне не выстоять; именно поэтому привычный образ и манеру поведения менять не стану. Моя стихия ночь, вот там и буду чувствовать себя комфортно.

Всю зиму и первый месяц весны, жизнь шла в привычном ритме. Когда был улажен конфликт между наемниками, работа возобновилась, став более продуктивной. В этом году, один из отрядов, исхитрился погрузиться в разлом на глубину так называемого восьмого яруса. Склады гильдии ломились от добычи. Посещая поселок, я поинтересовался у секретаря, на какую сумму я могу рассчитывать к концу контракта, потому что подозреваю, что следующий комендант крепости терпеть наше с Наей присутствие не станет, а до смены военных осталось не так уж много времени. Орфорд сказал, что в общей сложности у меня накопилось сумма около трех с половиной тысяч золотых. Этого достаточно на то, чтобы оплатить первый год обучения сестренки и нанять преподавателя, который бы смог ее подготовить к экзаменам. А еще следовало подготовить снаряжение в дорогу. Если собрались ехать в столицу империи, то следует учесть ошибки нашего прошлого путешествия и подготовиться. Помимо одежды и снаряжения, нужны еще и припасы. Одежду придется делать самостоятельно себе и сестре. В поселке, конечно, можно хорошо заработать, но нельзя увлекаться долгой изоляцией в высокогорье. Это может потом сказаться на социальных навыках, а ведь Нае еще придется вливаться в учебный процесс, а мне в городскую жизнь. В этом году мне исполнится пятнадцать, уже год как я считаюсь, по меркам империи, полностью самостоятельным и совершеннолетним.