Огнем и мечом

– Вы что, из своих подвалов на стены камень рубили? – поинтересовался я у сдающего должность и заселяющегося в одну из своих камер начальника местной тюрьмы и по совместительству замкового палача.

Шен Рик Алден был полной противоположностью предлагаемого масс-медиа образа средневекового палача – средних размеров немытого пузана, носящего кожаный фартук и штаны, дабы легко отмывались биологические жидкости, которые он на них спускает. Например, запихивая кому-нибудь добела раскаленный железный прут в зону, куда не светит солнце.

Увы, этот хрен был сухим, аккуратным, низенького роста живчиком с «офицерскими» усиками и холодными умными глазами. Опасным и умеющим работать головой человеком, иными словами говоря.

– И отсюда тоже, – кивнул он. Как неглупый человек палач ничего для себя хорошего в ближайшем будущем не ждал.

– Бери фонарь и показывай, кто тут сидит, шен Рик.

Палач непонятно покосился на меня и дождавшись, когда инспекция выйдет на минус первый этаж отпер камеру, рядом с лестницей.

При постройке подземной тюрьмы аборигены сильно не умничали и тупо вырубали камеры в каменном целяке. Фронтальную стену выложили из скрепленных известковым раствором камней, мощная дверь сбивалась из деревянных плах черного «железного дерева» с кормушкой в ней. Баланду, вероятно, подсовывали под дверь.

Розами в помещении конечно не пахло, вентиляция оставляла желать лучшего. Освещалось оно крошечной лампадкой. Сидело в камере № 1 два человека. На ноги встать, увидев меня, смог только один.

– Кто такие? – поинтересовался я у представителя уходящей администрации.

– Фер Лоу ан Дагер, кайнриец. Владетель острова Дагер и еще парочки рядом с ним. А на нарах подыхает его шуряк фер Лейн ан Ведделл. Вскладчину снарядили корабль, вдвоем и попались.

– Знаменитые кайнрийские пираты?

– Они самые, Ваша Милость.

– Кто вы? Я требую немедленного освобождения! – сообразил, что власть меняется пленник. Со здоровьем и у него было не все ладно. Островной диалект был понятен, но особенности произношения четко отличались на слух.

– Большой выкуп запросили? – Не обращая на него внимания, поинтересовался я у палача.

– За обоих? Слышал немалый, Ваша Милость. Сколько, не у меня спрашивайте.

– Что же тогда не бережете? Помрут ведь, выкупа не достанется. Одни убытки.

– Мне эти деньги в любом случае не достанутся. – пожал плечами шен Рик. – Как господин сказал, так и содержим. И так в камеру рядом с лестницей перевел. А коли подохнут, найдутся другие. Все жизни в руках богов.

– Ага, Хелы например.

Воздух всколыхнуло ледяным ветром, огоньки лампады и фонарей затрепетали. Палач вздрогнул. Сиделец отступил на шаг назад. Его помирающий шурин высунул голову из под шкуры, которой был укрыт. Трое сопровождавших нас с капитаном солдат фыркнули.

– Кхм, – в первую секунду не нашел, что сказать я, – Иногда даже буквально. Как попали в плен, фер Лоу?

Шокированный ан Дагер с ответом замешкался.

– Только не врать, – уточнил я. – Оскорблюсь.

– Да на риф они налетели, – дернул фонарем начальник тюрьмы, – где тут обманывать, Ваша Милость.

– Спаслись на ялике, ялик пиратам на глаза попал, – добавил фер Лоу. – Вы кто, фер?

– Определенно чувствую с вами нечто общее. Я новый владелец этого фьефа.

– Вы новый владетель? – На лице ан Дагера бурлили эмоции. – Я где? Чьи это земли? Бойгенов, верно?

– Юридически еще нет, но уверен, что оформлю все документы в самом ближайшем будущем. Пока лишь принимаю имущество.

– Я требую нашего освобождения! – На глазах обретал надежду фер Лоу. Он кстати был довольно молодым парнем. Не старше двадцати пяти лет наверное. – Между Кайнри и Аэроном мир! Мое пленение противозаконно!

– Я подумаю об этом, – пожал я плечами, не видя разницы между, наверное, уже сдохшим фером Рэйгом ан Бойгеном и этим типом, которому тоже немного не повезло.

– Да ты смотри, как он заговорил, Ваша Милость! – Словно отражая мои мысли, философски вздохнул палач. – Раньше наш «Быстрокрылый Лоу» не думал о законе.

– Мой гость такой известный разбойник?

– Если не врать, то нет, фер. Сам себе прозвище придумал и распустил. Чайка у него на гербе.

Гость дернулся, словно ему дали пощечину.

– Печально. – Я перевел взгляд на ан Дагера. – Шурина вашего подлечим. По крайней мере, попытаемся. Вашу судьбу, как я и сказал, решу позже.

– Фер…

Что он мне хотел сказать, я не слушал. А там и звуки остались за дверью.

В подземной части замковой тюряги было двадцать камер, восемь, плюс превосходно оборудованная палаческая на минус первом этаже и двенадцать на минус втором. Заселено было около половины, пленников содержалось восемнадцать душ.