Огнем и мечом

Вытащив из висящей на поясе сумки складной ошейник из двух половинок тонкого металла, Гир прижал его к моей шее и, вставив болт, завинтил до упора. Кожу тотчас закололо.

Храмовник отодвинулся в сторону, полюбовался своим творением, потом наклонился и снял кляп.

Пока я хватала ртом воздух, он снова отошел, медленно протянул левую, облаченную в перчатку руку к моему мечу и щелкнул пальцами по рукояти. Я увидела, как воздух вокруг рукоятки начал «плавиться», но не ощутила ничего.

Меча словно не существовало больше в моем сознании. И в этот момент где-то задержавшиеся эмоции вернулись.

На меня нахлынул ужас, ледяной рукой скрутив все внутренности. Я ощутила резкий жар, потом холод, после чего дернулась от судороги, засучив ногами и пытаясь подтянуть их к груди в неосознанном желании стать маленькой и незаметной, спрятаться в колени лицом.

И чувствуя всем телом взгляд сидящего напротив человека.

– О, до тебя дошло, наконец! Ни твой меч, ни твоя богиня тебе не помогут и не услышат. Конечно, долго тебя так держать нельзя, иначе наша общая знакомая непременно заинтересуется, куда это ты пропала. Так что и тут тебе повезло, всего пара часов, и ты уже отправишься в Ее нежные объятия.

«Нет, нет, нет! Так не должно было быть! Ну где же Ты, у нас же был уговор, я Тебе дракона, Ты мне счастливую жизнь с семьей! Где Твое неуемное бестактное любопытство, когда оно так нужно?! Прошу Тебя, ответь! ОТВЕТЬ МНЕ!» – мысленно кричала я.

Я почувствовала, как по щекам полились слезы. Никогда в жизни я не думала, что буду так горячо надеяться на божественное явление в своей жизни. И что именно там, где оно возможно, его не случится.

– Когда я увидел тебя тогда, перед таверной, я даже подумать не мог, что моя месть будет настолько полной. Я думал, что отправлю на тот свет всего лишь болванку стервозной и эгоистичной суки, а ты за такой короткий срок сумела стать действительно ценной для нее. Если тебя утешит, то после твоей смерти никаких распрей в Фиральском герцогстве не останется.

– За что? – Я подняла на него взгляд, с трудом шевеля распухшими губами. Видимо, до этого мне нанесли не один удар.

– О, это – самая интересная часть. Я дам тебе несколько попыток, попробуй угадать, почему ты там, где ты есть. За каждую неверную попытку я буду делать вот так. – Храмовник поднял руку раскрытой ладонью ко мне и медленно сжал пальцы. Я на миг сцепила зубы, но тут же заорала в голос, ощущение было таким, словно Гир наживую давил внутри меня все органы.

Перед глазами все почернело, в ушах раздался прерывистый стук собственного сердца.

– Хм, кажется, чуть-чуть перестарался. Главное, что суть ты поняла. Ну, так что, попробуешь угадать? – Голос храмовника ввинтился в сознание, словно раскаленная игла.

Как он это сделал?

С трудом подняв голову, я попробовала перейти на второе зрение, и это у меня вдруг получилось.

Гир, улыбаясь, смотрел на меня. Он явно знал, что я делаю.

– Ну, как тебе?

– Кто… ты? Как… ты? – Я смотрела на него и не понимала, что я вижу. Золотое сияние сменилось кроваво-коричневым, будто подсохшая кровь, маревом.

– Видишь ли, я теперь официально вне твоего повиновения. По причине смены божества. – Он улыбнулся еще шире, глядя мне в лицо.

– Я не понимаю… – прошелестела я, не в силах оторвать взгляда от пульсирующего Ато бывшего храмовника. А потом, подчиняясь какому-то наитию, повела взгляд вбок. И увидела еще двух с такой же Ато где-то за пределами шатра. А рядом легкое золотистое свечение, похожее на то, как сияли некоторые молодые рыцари в крепости.

«Драконопоклонник. Теперь он поклоняется ему», – всплыло вдруг в моей голове. Перед глазами замелькали размытые образы из жизни Коррина, но очередной спазм, устроенный мне Гиром, прервал воспоминания.

– Жаль, что у нас немного времени. Но я рад, что ты достаточно быстро залечиваешь раны. Тебя как раз хватит на небольшую и очень грустную историю о человеке, чьего отца убили ради потехи. Побудь тут и никуда не уходи, я скоро вернусь.

Внутри меня снова полыхнуло болью. Закричав, я почувствовала, как тело само по себе бьется в судороге, а после этого сознание милосердно выключилось, отпустив меня в блаженное небытие.

Глава 14 Об отцах, мертвецах и тяжелой кавалерии

Я очнулась на цветочном поле, залитом лунным светом, судорожно вдыхая свежий, наполненный медом воздух, и тут же скрючилась в позу эмбриона в ожидании новой порции боли. Но она не пришла.

Мне потребовалось некоторое время, чтобы убедить себя в том, что тут я в безопасности, отдышаться и, наконец, сесть.

И понять, что мое страшное положение никуда не исчезло, лишь отдалилось – ошейник все еще был на моей шее. Пальцы проваливались в него, словно он был чем-то нереальным, но я чувствовала пронизывающий холод, идущий от него, даже сейчас.

Ощупав свое лицо и тело, я поняла, что сюда мои раны не перенеслись. Наверное, это было даже логично, если подумать…

Как долго я смогу тут прятаться? Как узнать, что сейчас происходит со мной там?