Огнём, сталью и магией

Ирия огляделась. Рядом с ней на ветках сидели Азиан и Нэрия. Она замерла, напряжённо смотря вниз. В руках девушка держала наготове лук со стрелой. Азиан же просто наблюдал за лесом, ожидая любого движения. Ирия устроилась поудобнее и успокоила дыхание, напрягая слух и стремясь расслышать что-нибудь.

Мимо пролетел ветер, шелестя листья на деревьях, тем самым создав негромкую песню. Листья, ещё не пожелтевшие, сорвались с веток и, плавно кружа, полетели на землю. Эта мягкая красота завораживала. Такая нежная и зелёная трава. Ирия любовалась ею, зная, что через пару месяцев траву покроет белый снег.

На другом краю полянки зашелестели кусты, и Нэрия мгновенно приготовила лук. Любование красотой закончилось, поняла Ирия. Затаив дыхание, Ирия вглядывалась в просвет между зелёными ветвями.

Шагах в сорока от деревьев, на которых прятались охотники, стоял здоровый кабан, он был очень толст и упитан, однако жадно накинулся на приманку. По поляне разнеслись жадное чавканье и громкое хрюканье.

Мяса этого кабана хватило бы всем на неделю, а то и больше.

Тихо, словно ветер, шелестящий между опавших листьев, Нэрия подняла лук и прицелилась.

Кабан не подозревал, что неподалёку притаилась смерть. Он небрежно чавкал и быстро жевал.

Ирия заметила, что Нэрия долго не стреляла. Обернувшись, она увидела, как у той дрожали пальцы. Нэрия успокоила дыхание и ещё раз тщательно прицелилась.

И тут прямо по земле пронеслась гигантская тень, потом ещё и ещё. Лес задрожал от громового рёва. Перепуганный кабан с визгом унёсся в чащу.

Изумлённые и испуганные охотники подняли взор кверху. В воздухе прямо над лесом летали два огромных крылатых ящеров. Между ними вёлся страшный бой на смерть. Они кусали друг друга, наносили мощные удары когтями и хвостами и пускали струи огня.

— Это драконы?! — шокировано воскликнул Кайл.

— Пья! — запищал Хак. Он прыгнул с ветки, явно собираясь встретить сородичей, но Кайл успел его поймать. Парень сам чуть не свалился с дерева, но, к счастью, Иоак поймал его за шкирку.

— Настоящие драконы… — восхищённо прошептала Нэрия.

— Пф, это всё, на что они способны? — надменно фыркнул Азиан.

Один из драконов, чья чёрная чешуя сверкала на солнце матовым блеском, набрал в открытую пасть много воздуха и во всю мощь дыхнул пламенем на своего противника, дракона с серебряным чешуёй, но тот успел уклониться. Однако пламя пролетело над деревьями, чуть не подпалив верхушки. В страхе все согнулись, почувствовав жар огня над ними.

— А как тебе такое, Азиан? Это тоже слабо? — спросила Ирия. Азиан ничего не ответил, только осмотрел свой хвост.

Вдруг чёрный дракон с рыком налетел на противника и полоснул по его груди когтями. Серебряную чешую окрасила кровь. Серебряный дракон без сил полетел вниз. От удара его падения на землю перепуганные птицы взлетели над деревьями. А чёрный дракон удовлетворённо рыкнул и улетел прочь.

Лес снова погрузился в напряжённую тишину.

— Ничего себе… Что это вообще такое было? — первым пришёл в себя Фрай.

— Вроде бы один дракон убил другого, — ответила Джесси, тоже ошарашенная увиденным.

— Надо проверить, что с ним! — крикнула Нэрия. Она быстро и ловко, как обезьянка, слезла с дерева и побежала к тому месту, куда упал серебряный дракон. Остальным ничего не оставалось, как последовать за девушкой.

Глава 6. Вечером

Нэрия бежала очень быстро, ловко обегая деревья и перепрыгивая кочки. Видно, она хорошо знает этот лес. Ребята спешили за девушкой, но в итоге отстали. Нэрия скрылась за деревьями.

— Нэрия, подожди! — крикнула Ирия.

Азиан принюхался и указал направление.

— Туда!

— Эй, подождите меня! — запыхаясь, прокричал Ланс. Лоли остановилась, развернулась и помогла магу удержаться на ногах. Ланс улыбнулся. Пусть полуэльфийка ворчала под нос на него, но она всё же помогла ему.

Ирии показалось, что это странно. Ведь драконы очень огромные существа — такового невозможно не заметить! Тогда почему они не могут найти большего ящера в лесу?

Наконец Азиан, благодаря своему острому нюху, вывел всех на лесную лужайку. Некоторые деревья рядом почему-то были сильно погнуты, будто их всей мощью ударили по стволам. Нэрия находилась здесь. Рядом с ней лежал странный молодой человек, а дракона нигде не было.

— А дракон где? — удивился Кайл, оглядываясь по сторонам.

Вдруг Хак с писком слетел с плеча Кайла, подбежал к лежащему мужчине и уткнулся носиком ему в бок. Потом малыш поцарапал его кожу коготками и потыкал язычком. Но незнакомец никак не отреагировал. Он лежал без сознания.

— Похоже, это и есть тот самый дракон, — заключил Азиан и отвёл взгляд, поморщившись. Он терпеть не мог змей, а драконы, по его мнению, те же гады.