Огненная буря

- И где конкретно будет безопасно?- спросила я. Он скрестил руки на груди и уставился на ковер; на этот опрос действительно не было хорошего ответа, и он знал это. - Я израсходовала все свои резервы. У меня нет другой семьи, где я могла бы ее спрятать…

- Вообще-то, - прервала Имара, - есть.

Мы оба остановились и посмотрели на нее. Вспышка молнии за окном осветила ее веселую улыбку.

- Я позабочусь о ней, - сказала она. - Если ты собираешься снова окунуться в проблемы, то не можешь держать ее рядом. Она замедлит тебя. - Золотые глаза Имары на секунду нашли глаза Дэвида. - Как и я, собственно.

- Имара…

- Ты должен забрать ее, - сказала она своему отцу. - Ты должен отвести ее на встречу с Оракулом, и ты это знаешь. Я не могу пойти. Я бы просто мешалась под ногами.

Он протянул руку и откинул волосы назад от ее лица, жест, который я тысячу раз чувствовала от него. Нежность во плоти. - Мне нужно, чтобы ты сходила к Ма’ат, - сказал он. - Возьми Сару, и садитесь на первый попавшийся самолет в Лас-Вегас, чтобы связаться с ними. Скажи им, что мы встретимся с ними в Фениксе.

- Феникс? - Имара и я выпалили одновременно.

- Я не повезу тебя обратно в Сикаскет, - сказал Дэвид. - Этот вариант… ну, это просто не возможно. Мы должны отправиться в другое место, где ты сможешь добраться до Оракула.

- Феникс, - повторила я. - Дэвид, это очень, очень далеко.

- Да, - согласился он вежливо. - Имара, доставь Сару на самолет. Джо…

- Вам обоим нужно немного отдохнуть, - сказала Имара с совершенно непроницаемым выражением лица. - Номер оплачен на всю ночь.

* * *

Конечно, разыгрался шторм. В моей жизни всегда бушевал шторм, а этот был большим, противным и нацеленным на нанесение ущерба. Я сделала все, что могла, в команде с двумя другими Хранителями все еще жившими в окрестностях, чтобы помочь… два часа провела перед зеркальным стеклом окно, наблюдая за облаками, читая погодные условия и аккуратно подправляя его там, где необходимо. Дэвид не помогал мне с этой работой. Думаю, он знал, что мне нужно сделать это самой, почувствовать, что я была полезна хотя бы в столь малом деле.

Когда я полностью вернулась в себя, он держал меня сзади, обняв и прислонив спиной к его груди.

- Почему ты не безумствуешь? - спросила я его устало.

- Прости?

- Безумствуешь. С покрасневшими глазами, вышедший из себя. Почему она не контролирует тебя?

- Она не проснулась.

- Мог бы меня обмануть.

Дэвид медленно выдохнул, всколыхнув мои волосы. - Она все еще дремлет, Джо. Когда она проснется... будет хуже. Намного хуже. Если не случится что-то, что изменит ее мнение о человечестве.

- Ашан позаботился обо всем этом. Готова поспорить, он шептал милые глупости ей на ухо в течение многих лет. Может быть, веков. Я ничего не могу сделать или сказать, что будет противостоять этому.

Дэвид поцеловал меня в макушку, пока я стояла рядом, и погладил меня по волосам. Это был привычный ритуал. Мои кудри расправились под его прикосновением и разгладились в шелковистый занавес. Я никогда не понимала, насколько интимным это было, насколько... заботливым. Он казался настолько сильным, когда я оперлась на него. Столь твердым, насущным и реальным. - Не стоит недооценивать себя, - сказал он. - Ты сбила меня с моего пути, когда я впервые тебя увидел. Она полюбит тебя.

Я была поражена, как сильно я скучала по нему. Такой девчачий поступок, но я ничего не могла поделать: я повернулась лицом к его груди и зарыдала. Униженно, тихо, почти истерично. Все мое тело дрожало от его силы. Я не хотела заниматься этим, рисковать всем. Я хотела забыть чувство страха, ужаса и беспомощности, что Имон похоронил внутри меня, словно обломанный нож. Я хотела отвести Дэвида домой и жить в мире. Ради всего святого, просто жить.

Он понял, почему я плакала, наверное, поэтому ничего не говорил. Он просто держал меня, поглаживая мои волосы, и давал мне выплакаться. В этом преимущество любовника, который старше истории мира. Он знал, когда следует помолчать и просто позволить мне разобраться с этим.

Как только шторм прекратился, я почувствовала слабость, озноб и не намного лучше. Мои глаза опухли, и мне хотелось лечь и свернуться в клубочек, ох, на неделю. Рядом с ним. Держась за него.

- Мне жаль, - сказал он и позволил мне выпрямиться, когда я попыталась отойти. - Ты не просила об этом. Никогда не просила.

- Чертовски верно. - Я вытащила несколько салфеток из коробки, которую до меня использовала Сара, и вытерла ими лицо, промокнула глаза и высморкалась. В выражении лица Дэвид не было ничего, кроме сострадания. - Я лишь хотела спросить, почему я, но не думаю, что найдется действительно хороший ответ на этот вопрос.

- Чем сильнее плечи, тем больше нагрузка, - сказал он. Это звучало как афоризм, но я этого не знала. - Ты сильная, Джо. Сильнее, чем большинство людей, которых я когда-либо знал.

- Отличное. Мой парень думает, что я клейдесдальская лошадь.

Он улыбнулся. - Я думаю, что ты - богиня.

- Мило, - сказала я, и шмыгнула носом, - но богини не плачут о подобной чепухе, не так ли?

- Сколько богинь ты встречала в жизни?