Огненная Энна

Энна почти не думала о том, что делает. Сайлеф спешился и помог ей спуститься на землю. Энна притворилась ужасно слабой, пошатнулась и выдернула нож из его сапога. Стремительным движением она прижала нож к его горлу, левой рукой изо всех сил вцепившись в его волосы, чтобы не дать увернуться от лезвия. Сайлеф окаменел, он даже не попытался поднять руки к ножу.

– Отпустите Рейзо, – приказала Энна.

Солдаты выхватили мечи, трое натянули тетивы луков. Энна чуть передвинулась, чтобы Сайлеф оказался между ней и лучниками.

– Развяжите его, дайте ему коня, или я убью Сайлефа и сожгу остальных!

– Энна, – произнес Сайлеф.

Она крепче прижала нож к его горлу и слегка пошевелила лезвие. Ей приходилось стоять на цыпочках, чтобы дотянуться до капитана, и руки у нее уже слегка дрожали. Она не понимала, почему он не пытается обезоружить ее, но, может быть, он боялся огня, а не ножа?

– Почему они стоят на месте? – спросила Энна. – Я же сказала, чтобы его отпустили!

– Они ничего не сделают без моего приказа, а я его не отдам.

– Скажи им!

Она не смотрела на лицо Сайлефа. Смотреть на него было все равно что попасть под действие дурмана, а ей необходима была ясность мысли. Может, солдаты подчинятся, если она подожжет одного из них? А вдруг они убьют Рейзо…

Сайлеф осторожно сглотнул и тихо заговорил:

– Энна, я не отдам такого приказа. Если ты хочешь добиться своего, тебе придется убить нас прямо сейчас. Ты можешь попробовать это сделать до того, как стрелы попадут в тебя или Рейзо. Но останешься ли ты в живых после этого, или сбежишь, или погибнешь от своей попытки, Финна казнят, как только весть обо всем достигнет Айболда.

Энна напряглась, пытаясь заглянуть в глаза Рейзо, но всадник, державший его, загораживал Рейзо спиной.

– Вам незачем что-то делать. Просто отпустите Рейзо. А я останусь, обещаю, и вы по-прежнему сможете оказывать на меня давление с помощью Финна.

– Нет, – отрезал Сайлеф, и Энна почувствовала, как это слово отозвалось вибрацией в его груди. – У меня приказ, из-за которого такое невозможно. Тебе придется решать прямо сейчас, останется ли Финн в живых или умрет. А если ты собираешься убить меня, Энна, тебе придется перерезать мне горло. Я слишком близко, чтобы поджигать меня.

Он положил руку ей на талию, и Энна вздрогнула и крепче прижала нож к его горлу.

– Полегче, полегче, – прошептал он. – Я просто хочу тебе показать, что не отпущу тебя, пока ты меня не убьешь или не бросишь нож.

Энна окинула взглядом лица солдат, освещенные последними оранжевыми лучами. Они убьют Рейзо, если смогут, и убьют Финна. Энна была уверена, что они и ее давно бы убили, если бы не Сайлеф. Она видела кровавую жажду в их глазах, подобную ее собственной жажде, ощущала тепло их тел и тепло лошадей, щекотавшее ей лицо и шею…

Все было безнадежно, но Энне не хотелось терять временное преимущество, и она теснее прижалась к Сайлефу, укрываясь от возможных стрел. Ее голова была вровень с его шеей, и Энна посмотрела на темную щетину на его щеках, на ямочку на горле, на маленький белый шрам на подбородке. У капитана был какой-то знакомый запах, похожий на запах лесных сосен, на запах мыла ее матери, и Энна вдруг с холодным, болезненным страхом осознала, что могла бы влюбиться в капитана. И несмотря на то, что она оказалась пленницей, несмотря на Рейзо и Финна, на «королевский язык», войну и прочее, это мгновение в какой-то мере стало воплощением того, что ей снилось и чего она желала, когда скучала и не находила себе места по ночам в Лесу. Она держала в руке нож, и грудь ее изнутри жег огонь, и рядом стоял капитан врагов. Разве ей не хотелось совершить нечто значительное, оказаться вовлеченной в нечто большое, важное, важнее, чем Лес?.. «Ох, вот спасибо, Энна, – подумала она. – Додумалась до полной нелепицы».

Она бессвязно проворчала что-то себе под нос и бросила нож на землю. Солдаты мгновенно выстроились квадратом, поместив Рейзо в центр, и все стрелы уставились на Энну. Сайлеф махнул рукой, веля опустить луки, а потом рассмеялся:

– Я рад, что принял все меры предосторожности. – Он провел рукой по горлу и с восторгом посмотрел на кровавый след на пальце. – Вообще-то, я ожидал чего-то подобного, хотя, должен признать, все получилось немного напряженнее. И что это на тебя нашло?

Но Энне смешно не было. В ней пылал гнев, а освобождение от него не наступало. И еще ее раздражало то, что Сайлеф сумел влюбить ее в себя.

– Зачем мы здесь, капитан? – спросила она.

Сайлеф моргнул, услышав свое звание вместо имени:

– Я привез тебя в это место, чтобы ты что-нибудь подожгла.

Он подал знак солдатам, и большая их часть спешились и пошли за ним и Энной к дому.

– Я кое-что не могу выбросить из памяти. И это – выражение твоего лица, когда ты запускала огонь возле Айболда. На нем было написано удовольствие. И облегчение. Я знаю, что тебе необходимо сделать это снова, Энна.

Девушка не стала возражать, не уверенная, что сможет убедительно солгать. Одна только мысль об огне наполняла ее предвкушением.

– Но почему именно этот дом?

– Приказ Тиедана. Дом пуст, как раз подходит для твоей тренировки.