Огненная Лилия для дракона

- Вот и хорошо, - продолжил ректор, - с этим вопросом разобрались, теперь следующий - существо на тракте. Есть у меня одно предположение, но оно настолько невероятно, что... В общем, судите сами. В нашем мире давным-давно жил один немногочисленный лесной народ - фейри. Как и у нас, драконов, у них было две сущности, с одним лишь существенным отличием - в их случае второе «я» было не зверем, а тёмным существом, питающимся эманациями, чаще всего страха. Воздействуя на сознание, они проецировали перед мысленным взором своей добычи его самый большой потаённый страх, провоцируя энергетический всплеск, коим и подпитывались. Именно поэтому видения людей не совпадали, ведь у каждого страх был свой. Попадая под чары, одни видели пауков, другие - троллей, третьи - монстров из сказок и прочее. Я думаю, что как раз это существо вам и встретилось на тракте. Могу предположить, что в той бедной девушке, которую ты увидела на месте монстра, когда магия хаоса иссякла, каким-то чудом оказалась малая толика крови фейри. Эту частичку предприимчивая хозяйка трактира и усиливала своим зельем, используя бедняжку как местное пугало, сгонявшее в придорожное заведение всех путников, оказавшихся неподалёку, принося немалый куш. В обычном же состоянии девушка ничего не помнила, что вполне объяснимо.

- Чудеса, да и только, - передёрнул плечами отец.

- Да, согласен, - вздохнув, пробормотал лорд Варлеон, - но это единственное объяснение, которое приходит мне в голову. Предлагаю разобраться со всем этим как можно скорее, поскольку вечером у нас важное мероприятие. Не так ли Рик?

- Да, семейное торжество, пропустить которое никак нельзя, - подтвердил тот, - значит, ждём парней и в путь.

- Нет, твои парни пусть остаются дома, толку от них будет не много там, где возможно ментальное вмешательство, - возразил старый лорд. - Вместо них я сам отправлюсь с вами. Единственное, предлагаю воспользоваться защитными артефактами, чтоб не попасть под воздействие, поскольку сомневаюсь, что ведьма сдастся без боя. Хотя, если применить силу сразу и не ждать, пока они опомнятся…

- Защитные артефакты для Лили и Кайла нужны в любом случае, так нам будет спокойнее, - не согласился Родерик, - либо оставим их здесь и отправиться вдвоём.

- Что ж, ты прав, мальчик - риск, конечно, дело благородное, но, ни в нашем случае, - улыбнулся старый лорд. - Так что выбираете?

- Артефакты, - поторопились с ответом мы с отцом, причём выпалив одновременно.

- Я так и думал, - улыбнулся ректор, направляясь к столу и доставая небольшие медальоны на цепочке. - Надевайте и в путь.

Уже через несколько минут в комнате вновь вспыхнул портал, шагнув в который, мы оказались на пустом торговом тракте, как раз в том самом месте, где нам со Скилуром встретилось существо-фейри, а это значит, что трактир был неподалёку.

Магия лорда Варлеона впечатляла! Если поначалу я ещё сомневалась, что его решение - отправиться в столь опасное место без поддержки боевых магов, правильное, то теперь, казалось, что в них действительно не было необходимости. Ректор не зря получил своё место в академии, поскольку по силе превосходил многих хорошо обученных драконов, о чём не трудно было догадаться при одном взгляде на его ауру.

Стоп! Ауру? Я вижу ауру? В маминой книге по магии я читала об энергетическом коконе, окружающем тела людей, да и вообще, всего живого, впрочем, как и неживого тоже, но и подумать не могла, что сама смогу увидеть нечто подобное настолько отчётливо.

Скосив взгляд в сторону идущих рядом мужчин, я убедилась в том, что действительно теперь различаю вокруг их крепких фигур разноцветное сияние, по большей части жёлто-зелёно-голубое, но проскальзывали и алые всполохи, свидетельствующие о внутренней нестабильности. Последние оттенки присутствовали в ауре отца. Похоже, он злился, и это меня беспокоило. Вот только стоило отвести взгляд и сморгнуть, как всё вокруг вновь стало прежним, и никакого разноцветного сияния я больше не видела. И как после такого поверить, что находишься в здравом уме?

Тряхнув головой, сосредоточилась на реальности, поскольку впереди уже показалось неказистое здание трактира.

- Не слышно ни птиц, ни насекомых, - промолвил отец, озвучив мысль, пришедшую мне в голову, - ни к добру это.

- Будьте внимательны, - предупредил Рик, - в кустах слева кто-то есть, я слышу шорох листьев под его ногами.

В словах Родерика сомневаться не приходилось, поскольку слух у драконов превосходный, не то, что у нас, людей, но, я всё же насторожилась, стараясь уловить пока ещё недоступные мне звуки, сосредоточенно всматриваясь в резную зелень бузины. Только все усилия оказались напрасными, пока неожиданно для самой себя, я не заметила ядовито-бурый туман, стелющийся у самой земли.

Будто приготовившаяся к броску змея, он притаился меж тонких стволов, выжидая подходящий момент, когда незадачливые путники отвернуться, подставив спину под удар.

- Оно здесь, - едва слышно выдохнула я, схватив Рика за руку, - то существо-фейри.