Огненная Невеста короля. сердце пламени 2

— Старшая, что происходит в провинции? Отчим не нашёл Никласа и Марию?

— В провинции… мало изменений. Простой люд, по крайней мере, ничего не замечает. Твой отчим приходил, говорил со мной. Пытался выяснить, куда ты могла спрятать детей…

— К счастью, эта тайна известна только мне, — развернувшись, я прошла к алтарю.

И когда колени коснулись пола, пришло новое видение. Оно унесло в свою пучину внезапно, бросив к другому алтарю. Чёрному. Статуэтка прекрасной женщины с козлиной головой, блестела от свежей крови. Нос щекотал дым благовоний.

— Молись Гейте, — прошипела мне на ухо седовласая женщина в чёрной хламиде тёмного культа. — Моли её. И следом отдай ей жизни своих сестёр. Только тогда ты получишь силу и свободу.

Вскрик сорвался с губ, когда она схватила меня за волосы, вынуждая подняться, и толкнула к алтарю. Ладони скользнули по влажному от крови камню. Глаза болели от слёз. Я предала Ливу, обратилась к тёмной богине, чтобы спасти брата и сестру, но теперь от меня требовали плату. Все служители моей обители в плену, их ждёт смерть на этом алтаре. Гейта желает, чтобы жертвы собрала я.

— Молись своей покровительнице, — приказала она и вдруг, изумлённо ахнув, отступила. — Моя богиня! — она бросилась на колени и распростёрлась на полу в поклоне.

Вокруг статуи клубилась чёрная дымка. Один козлиный глаз богини горел алым, а другой белоснежным. И они смотрели на меня.

— Лиандра Тосни… Нить твоей судьбы переплетена со столь многими важными фигурами, — голос Гейты словно ядом сочился по помещению, вызывая тошноту и жуткую боль в голове. — Но я вижу… Ты не примешь меня…

Мне не нашлось что ответить, да и не было сил произнести хоть слово. Мощь божества давила на разум, не позволяя даже пошевелиться.

— Зато я могу стереть тебя. Моя магия поставила блок не твою память.

— Нет, — придушенно вздохнула я, и рухнула на колени, когда сила богини исчезла.

— Лиандра, — позвал Кассиан, встряхнув меня за плечи, и это окончательно развеяло видение.

— Я вспомнила, — проговорила бесцветным голосом. — Гейта усилила блок.

— Но он почти разрушен, — Кассиан присел на колени передо мной, нежно стёр ладонью пот с моего лба. — Тебе надо отдохнуть.

— Не могу, — сипло воспротивилась я. — Нельзя, — произнесла уже твёрдо.

Руки дрожали, и в мыслях ещё отдавались отголоски силы тёмной богини. Но не время для слабостей. Мы попали в Реннеси в удачный день.

— Я хочу помолиться. Попросить у Ливы прощения. И потом мы отправимся к замку. По традиции глава рода Тосни произносит праздничную речь.

— Слишком рискованно, — нахмурился Кассиан.

— Я принесу хламиду служительницы, — предложила Мирта. — В ней на Лиандру никто не обратит внимания.

— Отличная идея. А для нас нет плащей? — Рикард жестом указал старшей на дверь, предлагая ей руку, чтобы на неё опереться.

— Вы мне не доверяете, — понимающе улыбнулась старшая. — Зря. Я помню Лиандру совсем крохой, я обучала её азам лекарского искусства. Она для меня как дочь. Но идёмте, подберём что-нибудь и для вас среди одежды для бедных.

— Да, Рикард, твои сомнения напрасны, — подтвердила я. — Мирта истинная служительница Ливы.

В отличие от меня…

— Лива… — отозвался он, невесело улыбнувшись. — Если бы ты знала…

— Я догадываюсь, — отозвалась, подняв взгляд к статуэтке богини. — Но вера в нас, в наших стремлениях. Она не в храмах, и давно не в самой богине. Её учение лишь указывает нам путь. Если в сердце достаточно сострадания к миру…

— Лекарь станет лекарем, — подтвердила Мирта. — Идёмте, Рикард.

Старшая с сумеречником ушли. Кассиан несколько секунд всматривался в мои глаза и тоже вышел, позволяя мне остаться одной у алтаря.

— Вряд ли ты меня слышишь, — сложив ладони на коленях, я опустила голову перед статуей. — Судя по всему, никогда не слышала. И мне приходилось со всем справляться самой. Но то, что ты дала мне, всему поколению Тосни, бесценно. Это сделало меня такой, какая я есть. Когда память только вернулась, я корила себя, но с тех пор многое изменилось в моей жизни. Я сама изменилась. Мне бесконечно жаль, что пришлось отречься от того, чему я служила, но у меня не было выбора. Я не сошла с твоего пути, лишь иду по нему по-своему.

Стерев слёзы с щёк, я поднялась и подошла к статуе, чтобы коснуться протянутых ладоней Ливы.

— Мой путь сложен, на нём нет верных решений. Их нет ни для кого в этом мире. Даже для богов.

Кивнув своим мыслям, я отвернулась и прошла к дверям. Статуя осталась безучастна к моим словам. Так было всегда. Но вера в другом, ей не нужно одобрение и доказательства.

— Всё в порядке? — Кассиан сразу обернулся, когда услышал скрип открываемой двери.

— Однажды будет, я уверена.

Он подошёл ко мне, снова долго смотрел в глаза и потом просто обнял. Большего мне и не требовалось, чтобы снова ощутить опору под ногами.

Вскоре вернулись Мирта и Рикард. Мужчинам она принесла плащи с капюшонами, а мне хламиду служительницы. Так странно было вновь её надевать после всего произошедшего. Но приятно. Моя жизнь прошла в храмах и лазаретах. Я больше лекарь, чем аристократка.