Огненная сага

От этой мысли внутри него поднялась ярость. Милан уставился на проклятый замок и вытащил отмычки. Затем он взял медную проволоку, решив, что она сможет принять нужную форму, если он будет действовать осторожно.

Фелиция погладила его по волосам и прошептала что-то ему на ухо, но ее слова не проникали в его сознание. Он думал только о проволоке, представляя, как она изгибалась внутри механизма замка, все больше напоминая ключ, который сможет открыть этот маленький шедевр. Медь была мягкой. Из нее могла получиться идеальная форма.

Милан осторожно протолкнул проволоку еще глубже внутрь замка и наконец повернул ее.

Раздался щелчок.

Замок открылся.

ДАЛИЯ, ОКТАГОН СВЯТОГО ФИЛИППО, ВСКОРЕ ПОСЛЕ ПОЛУНОЧИ, 5-Й ДЕНЬ МЕСЯЦА ЖАРЫ В ГОД ВТОРОГО ВОСХОЖДЕНИЯ САСМИРЫ НА ПРЕСТОЛ

– Не может быть! – Фелиция взяла замок у него из рук. – Мне понадобилось несколько часов, чтобы открыть его, и это при том, что я разбираюсь в замках…

Теперь Милан нашел время, чтобы посмотреть на нее. Даже в обнаженном виде ей была присуща таинственная дикость. Она не сняла свои коричневые перчатки. Благородная кожа, доходившая женщине почти до локтей, напомнила ему о его драгоценных сапогах. Фелиция была совсем не такой, как Нок.

– Наверное, для тебя это был не первый раз? – Ее голос звучал укоризненно, словно она считала, что он предал ее.

– Клянусь могилой моей матери, что до сегодняшней ночи я никогда не использовал ничего, кроме ключа, чтобы открыть замок, – серьезно ответил он.

Зрачки в зеленых глазах Фелиции превратились в крошечные точки. В ее взгляде было что-то зловещее, как будто она могла прочитать его самые сокровенные мысли.

Наконец герцогиня кивнула:

– Ты необычный.

Она погладила его по щеке правой рукой, затем ее пальцы коснулись его груди.

Несмотря на прикосновение, между ними ощущалась дистанция.

Милан схватил ее за руку, притянул к себе и поцеловал. На мгновение ему показалось, что Фелиция хотела вырваться, но она неожиданно вернула поцелуй с удивительной страстью и толкнула его на постель.

– Ты получил свою награду! – тихо сказала Фелиция, когда их уста разомкнулись. Затем она сняла с него брюки и рубашку. – Теперь моя очередь.

Милан нежно положил руки ей на грудь. Он почувствовал, как набухли ее соски, и его тело отреагировало в ответ. Его рот наполнился слюной, так что ему пришлось сглотнуть. Милан раскрыл губы…

Но прежде, чем он смог сделать то, чему научила его Нок, Фелиция оседлала его, потянулась вниз, не отрывая взгляда от его глаз, нашла то, что искала, и убедилась в том, что он был именно в таком положении, как она хотела.

Милан застонал, когда ее влажное тепло окутало его.

Герцогиня поднялась над ним. Ее глаза светились торжеством.

ДАЛИЯ, КВАРТАЛ КРАСИЛЬЩИКОВ, ЧАС ЗАЙЦА, 5-Й ДЕНЬ МЕСЯЦА ЖАРЫ В ГОД ВТОРОГО ВОСХОЖДЕНИЯ САСМИРЫ НА ПРЕСТОЛ

Нок услышала Канга за дверью, хотя он пытался контролировать свое дыхание и не беспокоить ее.

Она опустила кисть, пробежалась глазами по написанным ею символам и тихо сказала:

– Ты можешь войти.

Канг открыл дверь и снова стал на колени:

– Госпожа?

Нок не обернулась к нему, продолжая смотреть на свое послание хану. Вероятно, другие Белые Тигрицы уже отправили сообщение, но она не могла пренебречь случаем сообщить хану о победе Сасмиры. В противном случае новые придворные советники станут утверждать, что она полностью вовлечена в мелкие интриги Цилии и не осведомлена о великих событиях, происходящих в империи.

– Говори! – требовательно произнесла она.

– Госпожа, скоро состоится собрание Лиги. Уже завтра делегация совета покинет Далию. Возглавит ее Нандус Тормено, а сопровождать его будут его старшие сыновья.

«Это сыграет на руку Фелиции, Мечу Роз», – с удовлетворением подумала Нок.

– А самый младший?

– Вернулся в палаццо своей семьи. Кажется, никто не заметил его отсутствия, госпожа.

Она задумчиво посмотрела на свое послание. Нужно переписать его и упомянуть собрание представителей Лиги…

– Заметил ли кто-то тень?

Канг колебался. Нок сосредоточила свои чувства и услышала, как его сердце учащенно забилось. Его запах слегка изменился, стал более кисловатым.

– Тень была замечена в трех разных местах города, причем в двух из них одновременно. Но ведь это невозможно, госпожа.

Это было не так, угнетенно подумала она. Жители Далии понятия не имели, что они вызвали. Наименьшее представление об этом имел Милан. У него было невинное сердце, в этом она убедилась после семи ночей, проведенных с ним. Тем не менее кровь детей была на его руках. Из-за Милана Человек-ворон пришел раньше времени.

– Конечно, ты прав, Канг. Тень не может появиться в двух местах одновременно, – сказала Нок, чтобы не пугать своего самого преданного последователя. – Спасибо за твое сообщение. Можешь идти.