Огненная земля

– Пойдем по лестнице. Силы есть?

Она кивнула. Николас открыл дверь на лестницу, взял Наташу за руку и начал подниматься. Где-то на середине пути они услышали, как их зовет Ванесса.

Николас наполнил легкие воздухом, крикнул, что они идут. Бедра и легкие, казалось, готовы были взорваться. Липкий черный дым проникал из шахты лифта, затрудняя дыхание.

Наконец они добрались до первого этажа. Николас открыл дверь и увидел на земле автомат.

Он пробежал мимо, открыл входную дверь и почувствовал, как чистый вечерний воздух наполняет его организм жизнью. Джип ждал с включенным мотором.

Ванесса выскочила с места водителя, обняла Наташу.

– Давай в машину, – сказала наконец Ванесса и придержала ей заднюю дверь. Села за руль, а Николас сел рядом.

Через пару минут они были уже у ворот.

Николас схватил «M16» и взглянул на караульную вышку. Она казалась пустой. Он выскочил из машины и взбежал наверх по лестнице.

Заглянул в брошенную будку часового. Прикладом автомата разбил окно и влез внутрь. Нашел кнопку, приводящую в действие механизм ворот, нажал и услышал, как они со скрипом открываются.

Эпилог

Выпал первый снег, деревья стояли голые. Ванесса подумала, что они напоминают раздетых стеснительных манекенов из витрин. Солнце зашло, но Моника Цеттерлунд беззаботно пела о быстротечности жизни. Снеговик в грустном одиночестве стоял посреди парка, а в окнах квартир светились рождественские звезды. Через полчаса она пойдет на первое в своей жизни свидание – с женщиной. Она нервничала. Бродила взад-вперед по квартире, а потом решила подождать в парке.

Ванесса услышала шаги за спиной и повернула голову. Николас очистил от снега скамейку и сел.

– Я искал тебя, – сказал он.

Она сняла варежку, достала из куртки коробочку со снюсом и заложила упаковку под верхнюю губу. Он смотрел на ее лицо. Шрамы затянулись. От раны на лбу осталась только тонкая розовая полоска.

– Видела новости?

– Да.

В последние дни новостной поток всего мира захлестнули снимки из Колонии Рейн. Экскаваторы рыли землю, судмедэксперты ходили вокруг в белых защитных комбинезонах и исследовали массовые захоронения. Возбужденные репортеры проводили зрителей по подземному бункеру, демонстрировали комнату для пыток, склады оружия, операционные залы и длинные ряды пустых кроватей. Больница закрылась, пациентов отправили по домам.

Официальной версией была то, что чилийская полиция приехала на место перестрелки и тогда-то и обнаружила бункер.

Николас кашлянул.

– Я просто хотел узнать, как ты, как Наташа.

– Она чувствует себя хорошо, – сказала Ванесса и выдохнула белое морозное облачко. – А я уволилась из группы «Нова».

Николас улыбнулся. Ванесса скривила губы в гримасе, которая, как она надеялась, была похожа на улыбку.

– Ты хочешь, естественно, знать, что случилось с Яном Скугом?

Он молча кивнул.

– Следователи по-прежнему пытаются разобраться в денежных переводах. Но он задержан, я вчера только говорила с прокурором, и та сказала, что у них достаточно улик для заключения его под стражу. Он избавился от телефона, с помощью которого связывался с Йозефом Булачем, но у нас есть телефон Йозефа. И кроме того, мои свидетельские показания.

– Хорошо, – сказал Николас.

Они проводили взглядами пожилую пару. Пара шла медленно, осторожными шажками, чтобы не поскользнуться.

– Как ты, справляешься? – спросила Ванесса.

– Да, я справляюсь.

– Что ты собираешься делать?

– Пока не знаю.

Николас вздохнул. Ванесса вытащила металлическую фляжку, открутила крышку и приложила к губам.

Николас удивленно поднял брови.

– Спокойно, это кофе, – сказала Ванесса. Она вылила несколько горячих капель в снег. – Видишь?

Она закрыла крышку и встала. Николас тоже.

– Деньги от выкупа, которые ты у меня оставил… – начала она, но замолчала, когда Николас покачал головой.

– Я не хочу знать.

Ванесса улыбнулась. Несколько дней назад она принесла эту сумку в Стокгольмскую городскую миссию[12], протянула ее какой-то женщине из персонала, повернулась и ушла.

– Увидимся, – сказал Николас и обнял ее.

Она смотрела ему вслед, пока он шел к улице Уденгатан. Ванесса только собралась было идти, как ее взгляд остановился на урне рядом со скамейкой – там лежал пакет в типичной рождественской ярко-красной обертке.

Она порылась в урне в поисках открытки, адреса или имени. «Интересно, что случилось и почему тот человек, для которого этот подарок был предназначен, так и не получил его?» – подумала она.

В конце концов она пожала плечами и положила пакет обратно.