Огненная женщина

— Это Уэйн, — заторопилась женщина. — Я побежала. Он не любит ждать — ни в чем, — добавила она. — И его подружка-недотрога тоже скоро это поймет. Она все строит из себя девственницу. Но Уэйн всегда найдет девушку, которая согреет ему постель, — стоит ему только захотеть…

Молли хмуро наблюдала, как женщина торопливо идет вниз по улице. Уэйн в ожидании стоял, прислонившись к открытой дверце машины, и курил.

Когда несколько минут спустя они проехали мимо Молли, она заметила, что «мерседес» совсем новенький. Все остальные машины, которые она видела вчера в караване, были старыми и разбитыми. Должно быть, у этого парня неплохой источник дохода, если он может позволить себе такой автомобиль, подумала Молли. И невольно вспомнила о подозрениях полиции на его счет.

Вечером, возвращаясь с работы, Молли убедилась, что «лендровер» Алекса все еще стоит у ее дома. Ее сердце бешено заколотилось. Весь день она жила в напряженном ожидании, что Алекс проигнорирует записку и попытается разыскать ее, по телефону или лично. Она боялась встречаться с ним.

А собственно, что это я нервничаю, хмуро спросила она себя, открывая входную дверь и мимоходом заглядывая в почтовый ящик. В конце концов, Алекс ни разу не намекнул, что хочет каких-то долговременных отношений. Наверное, он просто воспользовался случаем, чтобы развлечься, и вовсе не собирается разыскивать ее. Не исключено, что своей запиской она даже оказала ему большую услугу, избавив от лишних объяснений.

Молли положила почту на столике в прихожей и прошла на кухню. Ну почему эта мысль так расстроила ее? Она моргнула, чтобы прогнать с глаз непрошеные слезы. Это просто смешно. Плакать совершенно не о чем. Она сама не хочет видеть Алекса.

Телефонный звонок раздался в тот момент, когда она наливала воду в чайник. Дрожащими пальцами Молли сняла трубку. Звонила мать.

— Мама, ты ничего не слышала в новостях про странствующий караван хиппи? — спросила Молли в конце разговора.

— Нет. Определенно ничего. А почему ты спрашиваешь? Что-то случилось?

— Да нет, просто так.

Очевидно, информационная блокада все еще действует, решила Молли.

Чайник вскипел, и, приготовив себе кофе, она стала просматривать почту. В этот момент раздался звонок в дверь.

Разумеется, это не Алекс, твердо сказала себе Молли.

Но это был он. Странно, но вместо праведного гнева, который должно было вызвать появление непрошеного гостя, Молли почувствовала, что ее захлестывает головокружительная, опьяняющая смесь волнения и радости.

Она решительно попыталась взять себя в руки.

— В чем дело? — как можно более суровым тоном проговорила она. — Если вы приехали забрать свой «лендровер», то ключи от него лежат в редакции.

— Знаю. Я забрал их.

Алекс уже вошел в прихожую, и Молли, к своему ужасу, не только не воспротивилась этому, но и позволила ему закрыть за собой дверь. В любом случае, как владелец дома он имеет право войти, успокоила она себя.

Молли вдруг почувствовала, что ей решительно не хватает воздуха. Это потому, что прихожая слишком тесная, тут же нашлась она.

— Мне пришлось взять машину, — начала оправдываться Молли, инстинктивно делая шаг назад. — У меня не было другого выхода. Мне срочно надо было попасть домой… — Ей трудно было поднять глаза. — Писать статью и…

— Я пришел не из-за «лендровера», — перебил ее Алекс. — Я привез твою машину. Мне пришлось отбуксировать ее в гараж, чтобы заменить шины.

Ее машина… Молли широко раскрыла глаза. Что, черт возьми, с ней происходит? Как она могла совершенно забыть об этом? Ее лицо заполыхало смущенным румянцем.

— Это было совсем не обязательно, — тихо пробормотала она.

Боже, что подумает Алекс, если поймет, что она вообще забыла о своей машине? Что все ее мысли и чувства были настолько сфокусированы на нем и на прошедшей ночи, что она даже не вспомнила, где бросила свой автомобиль?

— Я… Я сама собиралась завтра забрать ее, — солгала она.

— Туда теперь не так легко проехать. Полиция оцепила лагерь. А поскольку я все равно оказался в тех краях, то заодно решил забрать твою машину. Кроме того, — с иронией добавил он, — у меня такое чувство, что если бы она осталась там до завтра, то забирать было бы уже нечего.

— Ах, вот в чем дело, — взорвалась Молли, наконец-то найдя повод выплеснуть душившие ее эмоции. — Ну, давай же, обвиняй их, заклейми как людей второго сорта. Боб Флери уже сказал, что против этих несчастных бродяг организована информационная блокада. И что ты теперь собираешься делать? Прогнать их отсюда силой? Да, это просто…

— Успокойся, — холодно перебил ее Алекс.

— Зачем ты ездил к ним? Готова поспорить, что не с приветственной речью, — съязвила Молли.

— Ты, кажется, забыла, что там находится моя сводная сестра. Кроме того, они расположились на принадлежащей мне земле. Мы со старшим инспектором решили, что стоит попытаться вступить с ними в переговоры. Если бы они согласились уехать сейчас, пока ущерб для леса еще не очень велик, а страсти в городе не слишком накалены, то полиция проводила бы их к Литтл-Барлоу.