Огненная женщина

Закари Форрестер даже не пытался объяснить себе возникшее в нем желание, совершенно противоречившее его первоначальному настрою. Все случилось само собой. Эбби его лишь забавляла, она не представляла опасности его душевному спокойствию. Поэтому поселить ее в своем доме казалось Заку такой же безделицей, как, например, завести веселую зверушку, лишь бы не быть все время одному. Тем более что и дом его не был еще домом в полном смысле этого слова.

В общем, мужчина рассудил, что никакой ошибки не произошло. Вернее, убедил себя в этом.

Закари Форрестер откинулся на спинку кресла во главе стола огромного конференц-зала туристического центра.

Карло, вооруженный большеглазым фотоаппаратом, терпеливо укладывал прядки рыжих волос вокруг лица Эбби. Фотограф знал, что девушка не профессиональная модель, но его это нисколько не смущало. Он был очень обходителен. Вне всякого сомнения, ему нравился объект фотографирования. Вот он деликатно поправил ворот шелковой блузки под лацканами элегантного пиджака, который полностью преобразил любительницу цыганского стиля. Карло нежно приподнял ее личико за подбородок, отошел, прицелился взглядом, посмотрел в видоискатель, велел ассистентам подкорректировать свет и принялся щелкать, щелкать, щелкать со всевозможных позиций.

Закари Форрестер наблюдал за всем происходящим с миной ленивого скептицизма и иронии.

Та бизнес-леди, которую сотворила из Абигейл Сеймур армия нанятых стилистов, не была ею. Он это знал, как никто другой. И красивый темно-синий костюм, и белоснежная блузка никогда не станут частью ее гардероба. Как мужчина консервативного склада, Зак мог об этом только пожалеть.

Но он уже видел результаты этой фотосессии на сайте своей компании. И его не могло не радовать то, что лицо «Козерог-центра» не похоже ни на одно другое, что в изобилии мелькают на рекламных щитах, на газетных и журнальных полосах. И дело не только в том, что Эбби рыжая и с веснушками. Она просто другая, нетипичная, и даже этот строгий костюм и сдержанная улыбка на юном личике не в состоянии из неформальной и свободолюбивой особы сделать офисную марионетку и невозмутимую исполнительницу навязанной роли.

Закари Форрестер был полностью удовлетворен выдвинутой им кандидатурой.

Вот Карло склонился к уху Абигейл и стал что-то нашептывать. Потом оба захохотали, и Эбби заметно расслабилась. Довольный Карло отошел на исходную позицию и стал снова щелкать.

— Теперь к гримеру — и в бассейн! — скомандовал фотограф, покончив с деловым образом леди.

Для следующей фотосессии Карло вызвал из модельного агентства парня по имени Йорг. Высокий загорелый блондин с открытым лицом крепкого северянина и широкой грудной клеткой. Это эпическое существо должно было составить партию тонкой и хрупкой Эбби в бассейне туристического центра.

Зак поморщился, когда увидел их вместе.

Он подошел к ней, когда она оглядывала себя в большое зеркало в холле. Эбби поймала его хмурый взгляд.

— Что-то не так? — спросила она.

— Нет, все в порядке. Просто хотел сказать, что ты отлично справляешься, — искренне похвалил ее Зак. — Я заранее доволен результатом.

— Не удивительно. Это же была твоя идея — привлечь меня к рекламной кампании, — иронически заметила молодая женщина и поспешила к бассейну, где ее уже дожидались Карло, Йорг и армия ассистентов. Уже на ходу она обернулась и весело заявила: — А я развлекаюсь. Для меня все в новинку. Всегда интересно побыть кем-то другим. Не правда ли? — невинно спросила она.

Пустячное замечание, которое о многом заставляет задуматься. Закари и прежде замечал, как какая-то ремарка Дианы, которая могла быть лишь неверно выраженной мыслью, надолго застревала у него в голове, полностью овладевая его сознанием. Как он только ни интерпретировал услышанное, как мучился, когда предполагал некий подтекст! А когда время спустя переспрашивал, что она имела в виду, говоря то-то и то-то, оказывалось, что Диана этого уж и не помнит вовсе. Или же она все-таки притворялась, что не помнит?

И вот Зак вновь поймал себя на том же. Почему Эбби так интересно казаться кем-то другим? Разве она недовольна собой? Или, может быть, напротив, он и не знает, какая она на самом деле, а то, какой он ее воспринимает, — не более чем умелая мистификация? Возможно, она не так уж и безопасна, какой хочет казаться?

Закари постарался прогнать эти дурацкие сомнения. Ему казалось, что с гибелью жены он выбрался из этого ада ревности и подозрительности. Но стоило в его жизни появиться женщине, к которой он стал испытывать симпатию, кошмар возвратился.

Надо разобраться. Итак, что он знал об Эбби? Осиротела рано, часто меняла опекунов, не имеет контактов с родственниками. Вероятно, такое детство учит приспосабливаться, угадывать предпочтения окружающих и соответствовать им. Ведь так и есть. Эбби удовлетворяет все его желания. Он захотел сделать ее лицом компании — она им стала. Он ввел ее в штат сотрудников — она приняла это как должное. Он пригласил ее в свой дом — она с легкостью встретила и это предложение.

Выходит, Абигейл — всего-навсего приспособленка?