Огненная звезда и магический меч Рёнгвальда

Овсень, выбрав для стоянки такое место, руководствовался еще и собственными интересами. Он, вместе со своими людьми, предпочитал оставаться даже в этой обстановке свободным человеком и самому решать, когда и как ему поступать. Если требовалась Ансгару помощь, сотник согласен был помочь, но только потому, что между ними установились уже какие-то дружеские отношения, сами собой подразумевающие оказание помощи. Но входить в полное подчинение к Ансгару Овсень все же не желал. Он не для этого плыл в такую даль и перед отплытием не имел с юным конунгом такого уговора. Ставить условия, как Ансгар было начал, и распоряжаться, кому и как себя вести, конунгу можно было с сотником Большакой и воинами его сотни, поскольку он заплатил им за службу серебром ярла Свенельда и обещал в случае успеха доплатить своим золотом, против чего Большака не возражал. На остальных же славян условия найма не распространялись. Так считал Овсень, хотя видел, что сам Ансгар предпочитает считать иначе.

Но спорить с молодым конунгом, настаивать на своем и ронять его авторитет перед другими, кто ему действительно подчинен, Овсень не хотел. Хотя от своих замыслов не отказался и выполнить их намеревался так, как сам считал нужным. И ночью, не поставив в известность Ансгара, начал предпринимать собственные шаги, которые полагал естественными и целесообразными в данной ситуации. Десятник Живан, человек в военном деле опытный, утром должен был вывести обе сотни на отведенную им конунгом позицию. Овсень же намеревался успеть вернуться и присоединиться к своим воям до начала каких-то активных действий. А пока стал собираться в дальнюю дорогу. В попутчики с собой позвал, естественно, дварфов. Знали дварфы или нет, что Овсень действует по своему усмотрению, неизвестно. Скорее всего, знали, потому что Истлейв и Хаствит присутствовали в комнате, когда юный конунг ставил свои условия. Но они подчинились сотнику русов беспрекословно и даже с удовольствием. После совместной вылазки в земли Гунналуга, вернее, под земли Гунналуга, удивляться этому не стоило. Десятник Велемир в одиночку расправился чуть не со всеми бывшими на месте воинами Дома Синего Ворона и стражниками, наглядно наказав их за убийство дварфа. И авторитет Овсеня и его стрелецкого десятника среди подземных жителей был более высоким, чем авторитет конунга, мало чем еще себя зарекомендовавшего. Тем более конунга норвежского, тогда как дварфы в большинстве своем жили в шведских землях, а прихода норвежских дварфов себе в помощь только ожидали.

Истлейв с Хаствитом опять разделились, поскольку Хаствит хорошо знал, как ставить новые «разговорчивые» подковы, он и командовал подковкой лошадей. Но всех своих лошадей сотник Овсень тоже подковывать не захотел, оставив десяток воинов для тихих рейдов вместе с теми, что сидели, как сам сотник и стрельцы, на лосях. Именно с ними, с этими десятью лошадными воями, с десятью стрельцами, сидящими на лосях, и с двадцатью дварфами, устроившимися на лосях и лошадях позади всадников и вооруженными, в дополнение к оружию, рабочими инструментами, сотник Овсень и отправился выручать своих пленников. Дорогу знал Истлейв, бывавший в поместье Торольфа и вообще когда-то по своим делам проезжавший Норвегию по этой дороге чуть не до восходного берега.

Посты, выставленные Ансгаром вокруг имения, приветствовали русов, считая, что те отправляются по заданию конунга. Других славян в округе не было, и спутать их ни с кем было невозможно. Тем более славян, сидящих на лосях и сопровождаемых дварфами. Едва кавалькада миновала линию сдвоенных постов, как за спиной у себя увидела высокое зарево. Это Ансгар приказал жечь высокие костры. Причем непонятно было, что горит, и костры внешне горели так же, как горел бы дом. Если Торольф выставил наблюдателей, те наверняка должны были бы посчитать, что Дом Конунга сгорел. То есть Торольф Одноглазый должен был ликовать и готовиться выступить по полной своей запланированной программе.

Но Овсеню и его спутникам было не до того. Скакали со скоростью, на которую были способны лоси, но скорость эта была ниже возможной, потому что Истлейв не желал двигаться по дороге, чего-то опасаясь и постоянно прислушиваясь. Но и эта скорость, пусть и не сравнится со скоростью лошади, все равно в несколько раз превышала скорость человека. И потому путь, на который пешему человеку требуется половина дня, как говорил Гунналуг, они преодолели гораздо быстрее и скоро оказались у цели.