Огненное кольцо

Они миновали служебную платформу, и вышли в основной зал. Тут вроде бы мало что изменилось. Не было только палаток общежития, где он с товарищами ночевал в ночь пропажи Деда. Вокруг мало народу, но почти все вооружены. Внимательно оглядывая людей, Веник убедился, что красных повязок на руках ни у кого нет.

Поднявшись по широкой лестнице на мостик, они двинулись знакомым переходом на нижнюю станцию. Сопровождающие держались не враждебно, и Веник по дороге узнал о том, что здесь произошло. По словам его спутников, неделю назад Диаметр начал мощное наступление на Аванпост и даже захватил станцию «Октябрьскую». Правда, ненадолго. Станцию быстро отбили и Аванпост с Альянсом начали такой натиск на Диаметр, что все завершилось полным разгромом. Враг оставил оба «Парка культуры».

— Странно. А почему же они народ убрали с «Фрунзенской» и «Спортивной»? — спросил Веник, рассказав мужикам о пустых станциях.

— Да фиг его знает, — сказал лысый, почесав затылок. — Значит, так надо им было.

Веник понял, что им не хочется забивать себе голову разной ерундой, мешающей купаться в упоении от военных успехов.

«Странно, — снова думал Веник. — Если по их словам, Диаметр в панике бежал, то почему они так быстро и организованно вывели жителей с двух станций? Неспроста это».

Разговаривая, они вышли на кольцевой «Парк культуры». Веник обратил внимание, что освещена станция куда хуже, чем во время его визита сюда. Однако и так она выглядела очень красиво и внушительно, только сейчас тут сильно и неприятно воняло. Вероятно, именно из-за этого в зале и на платформах никого не видно. Несколько встречных вооруженных мужиков шли быстрым шагом…

Веник с провожатыми направились по платформе в конец станции, туда, где находились выходы в тоннели на «Октябрьскую».

Оказавшись в конце станции, они прошли мимо нескольких охранников на служебную платформу, и вскоре Веник предстал перед руководителями захваченной станции.

В комнате, куда его привели провожатые, сидели двое мужиков. Ни одного из них Веник не знал. Тем не менее, они все протянули ему руки для приветствия.

Это рукопожатие ободрило парня.

«Если бы они хотели арестовать меня, то вряд ли стали бы руку жать» — думал он, присаживаясь за стол к ним и беря в руки кружку с предложенным кипятком.

— Вот, значит, ты какой, — сказал ему высокий мужик с рукой на перевязи, представившийся Меньшовым. Рядом с ним сидел его заместитель по фамилии Семагин.

Начался довольно дружелюбный разговор. Веника начали мягко, но настойчиво расспрашивать о его приключениях.

— Вот оно что, — сказал Меньшов, когда Веник рассказал о своем побеге с «дальней баррикады». — Видал я этого Рената. Мутный тип. А что касается Толяна, то его я очень хорошо знаю. Нормальный парень, но все его проблемы из-за темных делишек. Не может спокойно жить. Надо ему обязательно дурью маяться. Так что все вполне может быть именно так, как ты рассказываешь.

— Мужики, — сказал Веник. — Ну, вы сами посудите. Вам-то мне зачем врать? Я же свой.

— Ты-то свой, да вот не так все просто с тобой… Рассказывай дальше.

Веник продолжил повествование, рассказывая про приход на Диаметр, про судилище, про путь по станциям, про побег со «Спортивой» и про события в Тамбуре.

Слушавшие его мужики, только головами качали.

— Да, Веня, — сказал после окончания рассказа заместитель Семагин. — Хлебнул ты. История зашибись.

Парень молчал, отхлебывая горячую воду из кружки.

— Это ладно, — подал голос комендант Меньшов. — Это ты потом перед Советом будешь отбрехиваться. А у нас сейчас тут дел прибавилось. Что ты про своих товарищей скажешь?

— Ну, я уже сказал вот им, — Веник кивнул на беспалого. — Люди, в основном, хорошие. Бедолаги. Но есть там шайка центровых.

Веник перечислил имена авторитетов.

— Вы бы с ними поосторожнее были. А еще лучше — пустите в расход их всех, во главе с Рекуном. Всё хлопот меньше будет.

Мужики заулыбались.

— Ну, ты, Веня, кровожадный.

— Я не кровожадный, а просто совет даю, дабы проблем у вас не было.

— Ладно, учтем.

Комендант Меньшов убрал с лица улыбку и посмотрел на парня посерьезневшим взглядом.

— Это все хорошо, но вот с тобой теперь надо решить.

— А что со мной не так? — спросил Веник и почувствовал, как у него вдруг стало сухо во рту.

— А и то, что мы уже связались с Советом, и пришло указание. Временно тебя изолировать.

— Это как?

— Да ты не бойся. Посидишь под замком немного, а потом решим, что с тобой делать. Ясно?

Веник кивнул. Настроение сразу испортилось.

— А вот скажи, — обратился к нему Семагин вкрадчивым голосом. — Готов ты, для искупления своих грехов, пойти первым в атаку на Диаметр, под их пулеметы? А?

Веник даже рот раскрыл от такого вопроса.

— Нет, не готов! — резко сказал он.

Мужики ухмыльнулись.

— Слушайте, — продолжил Веник. — Я ведь все рассказал вам! Какие у меня грехи??? А?

Альянсовцы по-прежнему молчали и теперь уже не улыбались.

— Ну, вот вы скажите мне, в чем моя вина? — продолжал речь парень. — В чем? Я когда пришел в Альянс, то мы договорились и все что задумывали, я сделал. Добыл вам эти молотки, отдали вам «Главное Убежище». И что?