Огненное побережье

В указанном кабинете его встретил лысый полноватый мужчина средних лет.

– Вы заставляете себя ждать, – начал он с места в карьер.

Он напоминал голодного вампира, который наметил себе жертву и собирается впиться ей в горло.

– А вы отрываете меня от занятий. Вы один, а там пятнадцать человек, – невозмутимо парировал Павел.

Моссадовца аж передернуло от подобной наглости: сотрудники его ведомства не привыкли к подобному обращению. Павел опустился на стул. «Кто он такой, чтобы я его спрашивал?»

– Слушаю вас.

Моссадовец взял себя в руки и перешел на спокойный тон:

– Вы обвиняетесь в антисионистской деятельности.

Павел усмехнулся:

– Вы это всерьез?

– А вы думаете, что я сюда прогуляться пришел? Вот, посмотрите – вчерашний выпуск советской газеты «Известия», статья под названием «А чем они отличаются от фашистов?». Подпись под статьей: «Павел Стрельцов, историк».

– А я тут при чем? – Павел ничего не мог понять. – Мало ли в Советском Союзе Павлов Стрельцовых?

– Оно бы и так, но посмотрите сюда. Это вы? – Мужчина показал фотографию, где Павла кто-то заснял возле группы протестующих возле Стены Плача. – В статье Павел Стрельцов как раз ссылается на этот митинг.

– Да, это я, – подтвердил Павел. – Приезжал на встречу с приятелем. Вот и он. – Стрельцов ткнул пальцем в Габриэля, тоже попавшего в объектив.

– Это слова, а не факты, – отмахнулся представитель МОССАДа. – А факты говорят следующее. Павел Стрельцов побывал на митинге в защиту отказников, а потом в советской прессе появилась статья, в которой он ссылается на этот митинг. Написал ее именно тот Павел Стрельцов, который там присутствовал, какой же еще?

– Не тот, а какой-то другой, – возразил Павел.

– Вы отказываетесь от признания своего участия в этом деле?

– Естественно, отказываюсь! Еще не хватало мне водить компанию с подобными чудаками… Вы меня арестуете? – Стрельцов в упор посмотрел на своего собеседника.

– Пока нет, – ответил моссадовец, – но вы не должны покидать территорию училища.

«Что это, провокация? Да кому я нужен?! Скорее это какое-то дурацкое совпадение», – прикинул Павел, и тут его осенила идея.

– Могу я позвонить? – спросил он.

– Пожалуйста.

Моссадовец придвинул к нему телефонный аппарат и надел наушники, чтобы слышать разговор. Павел позвонил дяде Мееру, изложил возникшую проблему и спросил:

– У вас есть знакомый историк, который недавно эмигрировал. Может быть, он знает Павла Стрельцова, который любит писать статейки про митинги?

– Перезвони через пять минут, – ответил дядя Меер.

После повторного звонка появилась информация: Павел Стрельцов, доцент исторического факультета Ленинградского университета, часто пишет статьи в прессу на политические темы.

– Проверим, – сказал моссадовец, снимая наушники. – Но вы пока не покидайте территорию училища. – Тон его явно смягчился.

Вскоре дело об антисионизме было закрыто.

Но появилась другая напасть: по училищу пошли слухи, что Павел Стрельцов является советским шпионом. Кто-то смеялся, а кто-то всерьез в это поверил. Кончилось дело тем, что Джаггер во время праздничного поздравления громогласно заявил, что Павел Стрельцов не является ни советским шпионом, ни каким-либо другим…

…От неминуемой смерти их спас случай – вмешался неучтенный фактор. Намечались учения, и курсанты должны были в них участвовать. Стрельцова вместе с начхозом послали на склад за боеприпасами. Они ехали впереди на джипе, а сзади катил грузовичок.

Не доезжая до склада, у начхоза прихватило живот. Он остановил машины и побежал в кусты акации.

Внезапно раздался взрыв, потом второй, третий… Обломки склада полетели в разные стороны. Павел почувствовал резкую боль сначала в одном ухе, потом в другом – как будто резанули ножом. А потом наступила непривычная тишина. Но только для Стрельцова – боеприпасы продолжали разрываться. Павел крикнул, но не услышал своего голоса. Звук зарождался где-то в животе и затухал по мере продвижения к глотке. Стрельцов понял, что оглох.

Начхоз вылез из кустов, и машины поехали обратно на тренировочную базу. По дороге он хотел что-то сказать Павлу, но тот объяснил, что ничего не слышит, и для убедительности похлопал себя по ушам.

Позднее Павел узнал, что склад взорвался по вине сварщиков – варили люк и недоглядели. А ведь все грешили на палестинских террористов!

На тренировочной базе Павел обратился к врачу. Врач поставил диагноз: травма обоих ушей, но слух постепенно восстановится. «Постепенно так постепенно. Не смертельно», – решил Павел.

Вернувшись в училище, он передал местному врачу запечатанный конверт с диагнозом, который ему вручили на тренировочной базе. Врач распечатал конверт, прочитал бумагу и сказал, что передаст дело в медицинскую комиссию. Стрельцова направили в госпиталь, там он прошел дополнительное обследование.

Через несколько дней его вызвал к себе Джаггер и показал заключение комиссии.

– Я отношусь к тебе с уважением, Стрельцов, но с такой травмой ты не можешь продолжать обучение. Будем готовить тебя к отчислению, – с грустинкой в голосе заявил Коэн.