Огненное счастье Светозара

Светозар посмотрел туда и усмехнулся. Так он и думал: рыжая, кажется, очень удивилась, увидев благословение Богов! Странно, разве у них там, в Загорском княжестве, она никогда не видела подобного?..

После этого все загомонили, поздравляя молодых, захлопали в ладоши! А далее новоявленные супруги двинулись к выходу на улицу, и все гости потянулись за императорской семьей, к которой примкнул и граф Яровой, последовав сразу за новобрачными.

Теперь им и самым важным, приглашенным гостям, надлежало отправиться на свадебный пир в дом князя Снежнина.

4.

Так случилось, что за длинными и широкими столами, ломившимися от праздничных блюд, они оказались по противоположные стороны: родичи Альбины – по левую руку от новобрачной, а императорская чета и граф Яровой – по правую от Ярослава.

Веселое пиршество набирало обороты, гости дружно поднимали бокалы и чары за здоровье супругов, за семейное счастье и согласие, за деток – наследников княжеского рода. Тосты и пожелания следовали один за другим, слуги едва успевали заменять опустевшие бутыли и графины на полные. Рядом с Альбиной сидела ее матушка, затем – брат с женой, между ними – нарядные, преисполненные важности близнецы, а уже затем – огненноволосая девица.

Со стороны князя за столами разместились по порядку Михаил, Изяслава, их старший сын, немолодая полная дама, супруга одного из императорских советников, а уже затем – Светозар, оказавшийся как раз напротив девушки в голубом платье. Распорядители пиршества рассадили гостей таким образом, чтобы рядом с дамами непременно оказались кавалеры, дабы ухаживать за ними и развлекать приятными разговорами. И вот как-то так вышло, что рядом со Светозаром посадили боярышню Милолику Буранову, а ненаследному князю досталось место рядом с рыжей гостьей Альбины. Пиршественные столы, конечно, были довольно широкими, но даже это расстояние позволяло отлично разглядеть друг друга. Увидев такое расположение гостей за столом, капризная боярышня, разодетая по случаю праздника в пух и прах, пробормотала себе под нос, но так, чтобы ее услышал Светозар:

– И почему это Великого Князя посадили рядом с этой рыжей?! Кто она вообще такая?

Светозар, повернув голову, несколько мгновений сверлил девчонку немигающим взглядом голубых очей, а потом хмыкнул скептически:

– А вы, сударыня, никак хотели оказаться на месте этой дамы?

– Да кто она вообще такая?! – слегка повысила голос смуглянка, но тут же опомнилась и опять заговорила тихо. – Откуда взялась?! Я впервые вижу ее! Она не появлялась раньше в столичных домах…

– И я очень хотел бы узнать, кто она такая, – отворачиваясь от соседки, пробормотал едва слышно граф.

В это самое время громогласно прозвучал голос распорядителя:

– Прошу внимания! Его Императорское Величество Михаил III желает поздравить молодых!

И гости за столами притихли и даже перестали стучать по тарелкам приборами.

Надо отдать должное императору, он не стал затягивать свое поздравление, довольно лаконично поздравил новобрачных и предложил поднять бокалы за родившуюся новую семью.

Естественно, все гости дружно поддержали тост. Застолье продолжалось. Светозар кидал взгляды на сидящих напротив Радомира и рыжую прелестницу и с каким-то неудовольствием отмечал, что они легко беседуют о чем-то, улыбаются; видел, как на губах девушки, вкус которых он помнил до сих пор, появляется легкая улыбка, когда сын императора что-то произносит, и она то кивает, соглашаясь с его словами, а то, напротив, качает рыжеволосой головкой украшенной замысловатой прической, открывающей точеную шейку.

Рядом что-то бухтела Милолика, но ворчание ее оставалось для графа белым шумом, невнятным фоном.

Блондин с силой стискивал в пальцах серебряную вилку, яростно кромсая ножом кусок запеченного с сыром мяса, представляя на его месте то довольную физиономию Рада, то разрумянившееся от подливаемого в бокал вина личико огненной ведьмочки, сверкающее ямочками на щеках.

Вскоре разговоры стали громче, тосты чаще, смех зарождался то на одном, то на другом конце стола.

Вот уже из соседней, бальной залы раздались первые звуки музыки, исполняемой приглашенным оркестриком, и наиболее ярые любители потанцевать потянулись туда – вслед за новобрачными, которые, по традиции, должны были первыми открывать танцевальную часть праздника.

Светозар увидел, как Ярослав повел супругу в бальную залу, взяв ее за руку, улыбаясь ей счастливой улыбкой. А потом и сидящая напротив него парочка тоже поднялась из-за стола, явно вознамерившись отдать дань танцам.

Светозар заиграл желваками, злясь на друга – он и сам хотел бы потанцевать с рыжеволосой девицей.

И тут рядом раздалось жеманное:

– Граф, я тоже хочу танцевать!

Он бросил на соседку холодный взгляд:

– Так в чем же дело? Танцуйте!

– Ну, Светозар! – откинула церемонии та. – Пригласи меня!

– Милолика, с какой радости?

– Не будь букой! – насупилась девушка. – Пойдем, потанцуем!

– А ты не церемонишься, да, боярышня? – усмехнулся мужчина. – Что, Ярослав ускользнул, так ты решила переключить свое внимание на меня?

– Ты дурак?! – вытаращила на него черные глаза Милолика.