Огненное счастье Светозара

– Сударыня, вы окажете мне честь и потанцуете со мной? – раздался сбоку приятный мужской голос, и, повернув в ту сторону голову, Светозар увидел молодого мужчину, который с ожиданием в серых глазах смотрел на Милолику.

Девушка тут же расправила плечики, приосанилась и с чарующей улыбкой протянула руку кавалеру:

– Конечно, сударь! С удовольствием потанцую с вами! – и упорхнула с молодым аристократом, как яркая экзотическая птичка – из тех, что водятся в Бхарате – на родине ее матери.

Светозар фыркнул, проследив взглядом за этой парой, затем, наполнив свой бокал, опустошил его и, решительно поднявшись на ноги, направился к раскрытым настежь резным дверям, откуда доносились громкие звуки танцевальной мелодии.

Нарядные пары кружились по зале этаким нескончаемым круговоротом, ослепляя многочисленными драгоценными украшениями, сверкавшими в свете множества светильников и люстр, поражая глаз яркими пышными нарядами – как на дамах, так и на мужчинах. На их фоне он, в своем жемчужно-сером камзоле, смотрелся как нечто чужеродное, выбивающееся из общей гаммы красок и оттенков. Дорогие ткани, бесценные кружева, ленты и шитьё, золотые и серебряные нити, жемчуг и бриллианты… Глаза разбегались при виде на это великолепие.

И в этой пестроте и мешанине, в этом гомоне человеческих голосов и звучании музыкальных инструментов было непросто отыскать знакомые лица. Однако граф Яровой справился с этой задачей. Сначала он увидел светлые одежды новоявленных супругов – они, видимо, утомившись танцевать, стояли у одного из полуоткрытых окон и негромко переговаривались о чем-то. Подойдя ближе, блондин услышал:

– А помнишь, как мы танцевали тогда? – спрашивал Ярослав, глядя с невыразимой нежностью на девушку и держа ее ладошку на своей груди.

– В новогоднюю ночь? – с улыбкой подхватила Альбина.

– Да! Ты тогда еще сказала… О! Светозар! Скучаешь? – спросил друг, заметив подходившего блондина.

– Да нет, – ответил он. – Вот, тоже решил потанцевать… А вы что же? – посмотрел он на пару.

– А мы решили передохнуть, – ответил князь. – Аленьке нельзя напрягаться! Ну, что, душа моя, пойдем, вернемся за стол?

– Да, идем! Я бы попила, – улыбнулась она.

– Идем скорее, солнце мое! А ты развлекайся, Свет, – посмотрел на него друг. – Веселись!

– Да, конечно! – автоматически ответил блондин, увидев неподалёку танцующих вместе Радомира и рыжую незнакомку.

Хотел еще спросить, как же зовут гостью в голубом платье, но новобрачные уже устремились в пиршественную залу, оставив его в одиночестве.

Чертыхнувшись себе под нос, направился в сторону веселящейся парочки, твердо решив пригласить рыжеволоску, но тут на его пути выросла невесть откуда взявшаяся Милолика:

– Граф! Пригласите меня на танец!

Отказать ей было бы слишком невежливо, поэтому Светозару ничего не оставалось, как предложить назойливой девице руку и провести ее в центр круга из плавно двигавшихся по зале пар. Когда же танец закончился, и музыка стихла, он проводил боярышню к стене, вдоль которой стояли узенькие диванчики, усадил и с чувством выполненного долга поспешил пройтись по зале, в поисках той, которая так заинтересовала его в этот день. Однако с досадой увидел лишь, как у самого выхода мелькнуло голубое платье с пышной юбкой – Радомир увел свою даму в пиршественную залу. Ему ничего не оставалось, как пригласить еще пару каких-то столичных аристократок, и только потом вернуться за столы, на которых слуги вновь обновили блюда и поставили гостям чистые тарелки и приборы.

Императора и его супруги уже не было за столом – оказывается, они распрощались с молодожёнами и удалились во дворец. Вместе с ними уехал и наследник.

Младший же сын императора сидел на своем месте рядом с рыженькой и что-то с лукавой улыбкой рассказывал ей, а девушка весело смеялась. Светозар залюбовался ее лицом – оно сейчас словно светилось, придавая неизъяснимую прелесть чертам незнакомки.

Молодые супруги о чем-то тихо ворковали во главе стола, глядя друг на друга. И граф вдруг, пожалуй, впервые за все время знакомства с Ярославом, позавидовал ему, но не злобно, не корыстно, а как-то по-доброму, со светлой грустью.

5.

Много позже, когда бесчисленные тосты во славу супругов были произнесены, и многие торжественные здравицы за счастье молодых прозвучали, когда гости уже все перемешались, и кто-то оставался еще за столом, прикладываясь к серебряным кубкам с крепкими напитками, а женщины – к сладким наливкам, а другие вовсю отплясывали в бальной зале, где по-прежнему неутомимо играли приглашенные музыканты, Светозар, не спускавший голубых глаз с двух подруг, сидевших рядом и о чем-то тихо шепчущихся, вдруг спросил новобрачного:

– Друг мой, а что это за чарующий огонек?

– Хм! – покосился на него князь – оба стояли у раскрытого настежь окна, стараясь поймать дуновение свежего ветерка, так как в большой столовой особняка, превращённой этим днём в пиршественную залу, стало довольно душно. – Заинтересовался?! Удивляюсь, как это ты сегодня так сдержан? Это подруга Альбины – Мария!