Огненные дороги Геона

Разведчик сообщил, что после полудня из усадьбы вышел отряд меранцев и, сняв патруль и охрану у ворот, ушел в сторону порта, ни Кионы, ни магов с ними не было. Прождав еще около часа, боец захватил вышедшую из усадьбы кухарку, которая рассказала, что магиня еще вчера, сразу после прибытия в усадьбу, села в фургон и уехала из Хирда в Карс. Фургон, который едва не задавил нас на дороге, как раз и был тем транспортом, на котором она смылась.

В этом месте, наверное, следует поставить многоточие, потому что мат, разнесшийся над округой, печати не подлежит. Матерился я долго, да еще на двух языках, на русском и на меранском. Мое войско попряталось за валуны, приняв слова на русском языке за какое-то заклинание. Невидимый кукловод снова посмеялся над Ингаром Великим, отложив мой очередной исторический подвиг на неопределенный срок, а пока я снова оказался по уши в дерьме. Ладно бы я облажался в одиночку, а тут все произошло на глазах воинов моего клана! Оправдываться тем, что план готовил Арчер, было глупо, по-любому последнее слово оставалось за мной, мне и обтекать.

На наше счастье, на дороге показались две крестьянские телеги, неспешно катившие в сторону Карса. Я, плюнув себе под ноги, со зверской рожей направился в их сторону. Мужики, увидев разъяренного хумана, остановили лошадей и рухнули на колени, умоляя не убивать их.

— Ингар, не надо, они здесь ни при чем! — взял меня за плечо Арчер.

Я грубо смахнул с плеча его руку и обратился к мужикам:

— Не тряситесь, никто вас не тронет. Нам нужны ваши телеги и лошади, только и всего. Арчер, выдай им по двадцать империалов и пинка для скорости, пока я добрый! Еще, мужики, советую держать рот на замке, если узнаю про ваш треп, то на воротах за языки повешу! Бегом отсюда!

Перепуганные крестьяне так рванули в сторону Хирда, что Арчер их еле догнал, чтобы вручить деньги. После такой передряги они, наверное, всю жизнь будут вспоминать чокнутого хумана, который сначала напугал до смерти, а потом озолотил.

— Ингар, а зачем нам две телеги, мы и на одной уместимся? — спросил Арчер.

— А вторая половина твоего отряда следом пешком побежит? Хватит доставать меня глупыми вопросами, лучше давай команду грузиться — и в путь.

Глава 27 ПОГОНЯ

Погоня на скрипящих и готовых вот-вот развалиться телегах прекрасно смотрелась бы в какой-нибудь кинокомедии, а не в реальной жизни. Через полчаса крестьянские клячи еле переставляли копыта, а моя пятая точка стала похожа на один огромный синяк. У бойцов отряда дела обстояли не лучше. Есть древняя истина, говорящая о том, что если что-то не доходит через голову, то прекрасно заколачивается через другое место. Эта истина подтвердилась и в этот раз. Отбитая пятая точка выдала столько умных мыслей в мою пустую башку, что позавидовал бы, наверное, и Эйнштейн. Чтобы дать возможность передохнуть лошадям, я приказал бойцам слезть с телег и идти пешком рядом с ними.

— Арчер, сколько времени плыть на Тереб?

— Три дня, если попутный ветер, а на веслах и все пять.

— Вы как добирались до Карса и где ваш корабль?

— Да нет у нас никакого корабля, была рыбацкая лодка, да и ту продали, когда добрались до берега.

— А как вы думали назад возвращаться?

— Ингар, мы назад и не собирались. Если бы кто и выжил после боя с охраной, то сам бы добирался в Аммалаэль. Правда, остаться в живых никто не рассчитывал, потому что маги обязаны взорвать метатель, если возникнет опасность захвата.

«Ничего себе заявки! — подумал я. — Значит, магиня, обманув нас, одновременно спасла мне жизнь. Арчер, оказывается, просто шел на верную смерть, стараясь заставить магов своим нападением подорвать метатель. Ладно, Киона, это тебе зачтется, умрешь быстро и по возможности не мучаясь».

После заявления Арчера мое настроение заметно улучшилось. Я искренне радовался тому, что из меня не сделали камикадзе. Почему-то мне хотелось самому выбирать время и способ собственной смерти.

— Ингар, чему ты обрадовался, нам впору плакать, а не лыбиться! Киона уже, наверное, на корабле плывет на Тереб, а через неделю наш клан погибнет. Враг вырежет всех, включая женщин и детей.

— Сколько нам добираться до Карса?

— На телегах должны к вечеру доехать, но чем это нам поможет?

— Арчер, то, что Киона обвела нас вокруг пальца, еще не конец света. Нам нужно добыть в Карсе хорошую лодку, тогда мы приплывем на Тереб раньше ее, а если повезет, то и утопим ведьму вместе с метателем.

— Как это? Нас всего десять человек, а у Кионы на дракаре пятьдесят гребцов, мы не семижильные. У ведьмы сутки преимущества.

— Арчер, ты, по-моему, совсем не слушаешь, что тебе рассказывают. Я уже говорил, что у меня есть магический двигатель, и если мы сумеем добыть лодку, то на Тереб мы доплывем за сутки.

— Врешь!

— Тебе в лоб закатать за такие слова или пинком ограничиться? Вернемся в Аммалаэль, я тебе показательную порку устрою, за язык!

— Если все будет, как ты сказал, то я сам себя перед строем выпорю, — пробурчал Арчер.

— Попомни свои слова, когда без штанов перед строем стоять будешь.