Огненные письмена

Пока стрелки пытались уложить ее издалека, человек десять ползли у нее под боком. Бутылка с коктейлем Молотова приземлилась среди них, разбилась, жидкость попала на них, и теперь они корчились, кричали и махали руками, пытаясь погасить горящую одежду. В этом неожиданном сиянии света она увидела не только тех, кого подожгла, но и множество за ними, глаза, сверкающие в темноте, неразличимые формы, которые все наступали и наступали. И тогда, вместо перевязки ран, она взяла винтовку и принялась стрелять в них, используя преимущество света от их горящих братьев.

Глава 41

Сорен работал.

Он еще никогда не устанавливал баллон с биологическим оружием на дрон, но инструкция Джона была недвусмысленна, а особенность восприятия позволила Сорену прочитать ее дважды, прежде чем он взялся за гаечный ключ.

На аэродроме было два ангара. Один для гражданских планеров. На другом красовались логотипы «Эпштейн индастриалз» и предупреждения о суровых последствиях для нарушителей. Охраны здесь не обнаружилось – они наверняка сражались в городе. Он видел здесь только пилота и пузатого механика средних лет. Ни тот ни другой не задержали его.

Работал Сорен упорно и тщательно. Купер провел его, и он не оправдал доверия Джона, его ошибка стоила другу жизни. Но он не позволит никакой ошибке уничтожить мечту Джона.

У дронов было какое-то неземное изящество, приводившее его в восторг. Они не случайно имели обтекаемую форму, напоминали притупленную стрекозу с размахом крыльев в пять метров. На чертеже были точные указания, что он должен делать, и процесс этот был чисто механическим. Отвинтить десяток болтов, удалить установленную аппаратуру (в данном случае камерный блок длиной в метр со всевозможными объективами и датчиками). Закрепить баллон высокого давления так, чтобы клапан был направлен вниз. Подкатить дрон к открытой двери ангара (катился дрон на удивление легко) и перейти к следующему.

Немногим ранее, копаясь в ящике с инструментом, Сорен нашел нож с коротким изогнутым лезвием, и в его памяти вскрикнула Саманта – именно таким ножом ей выковыривали глаз из глазницы. Он с такой силой задвинул ящик, что чуть не обрубил себе палец.

«Не по-настоящему, – напомнил он себе. – С ней ничего не случилось. Ее даже не было там».

Эта мысль не принесла ему облегчения. Только омерзение. Отвращение к себе за то, что позволил себя провести, и некоторое презрение к использованным приемам. Перед тем как ее начали терзать, Сорен был уверен: Купер блефует и ему не хватит сил сделать то, что нужно. Он не ошибся. Воля Купера никак не могла сравниться с волей Джона или его, Сорена.

Сорен продемонстрирует ему это сегодня. Он закончит то, что начал его друг, и разрушит все, за что сражался Купер.

«А после я найду его и расплачу сь за мои страдания. Он умрет в одиночестве, крича от боли».

Он перекодировал планшетник девушки на свой большой палец и теперь активировал его. В одном из файлов, отправленных Джоном, была программа, позволявшая взломать компьютер дрона. Он привел ее в действие. Появился график радарного сигнала, сенсорная линия обошла по кругу раз, другой, третий в поисках сигнала приемника. А когда нашла его, появился командный экран.

Дроны имели опцию запуска вручную, и он взвесил такой вариант. Была какая-то поэзия в том, чтобы запустить двигатель, который принесет смерть и возрождение миру. Но он ничего не понимал в авиации и в конечном счете решил загрузить программу автопилота, которую прислал Джон. Простые внутренние спиральки, одну закрутить по часовой стрелке, другую – против. Они будут кружить над Теслой, пока топливный элемент на жидком водороде не исчерпает себя. Через несколько часов, по его прикидке. А может, дней.

Он отошел, чтобы оценить плоды своих трудов. Вид баллонов не вызывал эстетического восторга. В отличие от камерного блока они не предназначались для полетов и напоминали опухолевые образования на брюхе обтекаемых машин. Конечно, эффективность дронов пострадает, но им не придется лететь далеко. Пока он работал, неторопливый гром схватки усилился.

Сорен нащупал клапан на первом баллоне и начал откручивать его, пока не услышал слабое шипение.

Потом он нажал клавишу на планшетнике, и двигатель ожил.

Еще секунда – и дрон покатился.

* * *