Огненные рейсы

— Нам нужен,— сказал он, — человек военный и хорошо знающий работу на транспортном флоте. Красная Армия успешно продвигается на Запад. Сегодня поступило сообщение, что наши войска ведут бои на улицах Киева, вышли к низовьям Днепра и к Крымскому перешейку. Скоро начнем освобождать от врага наши черноморские порты на Украине. Их надо как можно быстрее восстановить и ввести в действие.

— Все ясно.

— По согласованию с военным командованием,— уточнил секретарь обкома,— вы поступаете в распоряжение гражданского флота. Пойдете с оперативной группой вслед за нашими наступающими войсками.

На следующий день — 6 ноября 1943 года — начальник пароходства И. Г. Сырых инструктировал первую оперативную группу — 14 моряков. В мандате руководителя группы говорилось, что Иван Михайлович Письменный, начальник оперативной группы Управления Черноморского Государственного пароходства НКМФ СССР, командируется в порт Скадовск, а затем, по мере освобождения, в порты Херсон, Николаев, Очаков и Одессу с заданием «...разрешать все вопросы, связанные с деятельностью указанных портов и флота».

В освобождаемых портах немедленно разворачивались восстановительные работы. Особенно большое внимание представители Черноморского пароходства уделили ремонту пристанского хозяйства в Скадовске, где гитлеровцы разрушили причалы, сожгли складские помещения, уничтожили механизмы. С помощью местных партийных и советских органов было собрано около 300 рабочих, в том числе плотников, кузнецов, слесарей. В течение 25 дней работы велись днем и ночью. Были сооружены два деревянных причала и восстановлен небольшой судоподъемный зллинг, которые передали командованию 2-й Новороссийской бригады торпедных катеров, перебазировавшейся в Скадовск для участия в боях за освобождение Одессы.[154]

Другая оперативная группа в составе капитана дальнего плавания Кожущенко, инженеров Берестецкого и Лиманчука сыграла значительную роль в спасении имущества Николаевского порта. С помощью коммунистов- водников они организовали почти 1500 рабочих-порто- виков на борьбу с пожарами. В течение десяти суток они тушили подожженные бежавшим противником складские и административные здания, спасали от бушевавшего огня элеватор с зерном и другие ценности.[155]

Ранней весной 1944 года коллектив Николаевского порта восстановил многие механизмы. Наряду с речными судами в Николаев стали заходить морские пароходы и теплоходы. Уже в апреле николаевцы переработали около 9 тысяч тонн грузов, в основном, предназначенных войскам, наступавшим на Одесском направлении.

К началу решительных боев за Одессу моряки оперативной гр}'ппы пароходства во главе с И. М. Письменным находились в расположении передовых частей 3-го Украинского фронта (в районе Жеваховой горы). 10 апреля 1944 года они поспешили в Одесский порт. Все здесь горело, повсюду раздавались взрывы — противник при отходе заминировал многие объекты.

— Ничего, товарищи,— выразил общее настроение Письменный,— все восстановим, наш порт будет еще лучше, чем прежде.

В первые же дни с помощью местных партийных органов собрали рабочих-портовиков, остававшихся в городе при оккупантах. Сформированные из них бригады тушили пожары, засыпали воронки от бомб и снарядов, очищали причалы от обломков и земляных валов.[156]

Через несколько дней в Одессу прибыла большая бригада работников Наркомата морского флота во главе с заместителем наркома Л. Ю. Белаховым. В контакте с местными партийными и советскими органами она занялась подготовкой порта к обеспечению предстоящих операций 3-го Украинского фронта. Белахов сообщал в те дни наркому морского флота: «...Сейчас в порту работает 110 минеров... Развернулись мероприятия по набору рабочей силы... Набрано 3100 человек, среди которых преобладают кадровые работники предприятий морского флота».[157] Дальше говорилось о том, что из беседы с представителями военного командования 3-го Украинского фронта выяснилась необходимость ускорить введение порта в эксплуатацию, поскольку штаб фронта планировал доставить в Одессу морем большое количество «горючего для авиации, танков и автотранспорта, а также для народного хозяйства».[158]

Портовикам активно помогали рабочие, инженеры и техники первого и второго судоремонтных заводов. Партийные организации транспортного флота мобилизовали одесских моряков на активное участие в социалистическом соревновании за подготовку причалов порта к приему кораблей и торговых судов в самые ближайшие сроки.

Немецко-фашистское командование пыталось блокировать восстанавливаемые порты, в том числе Одесский, с моря. Гитлеровцы усилили свою 30-ю флотилию подводных лодок на Черном море.[159] В течение лета 1944 года они часто появлялись в районе Одесского и других черноморских портов,[160] нападали на наши транспортные суда в северо-западной части бассейна.[161]