Огненные рейсы

Транспортировка военных грузов по Дунаю осуществлялась в крайне тяжелых условиях. Отступая под ударами Красной Армии, фашисты беспощадно разрушали портовые сооружения, взрывали мосты, подъездные пути, дебаркадеры, вывозили механизмы. Они затопили на Дунае около 600 самоходных и несамоходных судов, а оставшиеся на плаву были, как правило, непригодны к эксплуатации, так как гитлеровцы демонтировали оборудование, подорвали фундаменты машин, сняли арматуру.

Большие усилия потребовались для восстановления Измаильского порта. С помощью инженерной воинской части в течение первых трех суток после освобождения города портовики перешили колею железной дороги, отремонтировали трофейные вагоны, поставили на рельсы паровоз. Это дало возможность наладить переброску боеприпасов с железнодорожной станции в порт и перевалку их на транспортные суда. В итоге уже в сентябре 1944 года измаильские портовики доставили фронту около 30 тысяч тонн грузов.[174] За это время дунайцы своими силами отремонтировали и ввели в эксплуатацию 120 судов.[175]

Плавание судов по Дунаю в тот период осложнялось серьезной минной опасностью. Караваны судов могли идти только за тральщиками. Немцы широко применяли на речной магистрали плавучие мины, замаскированные под выброшенные за борт деревянные ящики, картонные коробки, копны сена, коряги и т. и. Большая вина за образование минной опасности на Дунае и затруднение оперативных перевозок, за ничем не оправданные людские жертвы, гибель многих военных и транспортных судов лежит на англо-американском командовании. С апреля по сентябрь 1944 года, когда в этом уже не было никакой необходимости, по его приказу в воды Дуная было сброшено около 2500 магнитных мин.[176] Делалось это с целью затормозить наступление советских войск на Балканах.

Задачи транспортного флота, сосредоточенного управлением Черноморского пароходства и военным командованием на Дунае, усложнялись с развитием наступательных операций Красной Армии. Возникла необходимость в усилении перевозок водным путем, так как железные дороги Румынии, Болгарии, Югославии и Венгрии обладали еще недостаточной пропускной способностью и не могли обеспечить возросшие потребности фронта на завершающем этапе Отечественной войны.

Учитывая роль Дуная как крупнейшей водной магистрали не только в военное, но и в приближающееся уже мирное время, Совет Народных Комиссаров СССР 14 октября 1944 года принял постановление об образовании Советского Дунайского пароходства. Ему были переданы дунайские порты Измаил, Рени, Килия, Вилково и Черноморский порт Бугаз,[177] 160 речных, 4 морских и 13 судов технического флота, 3 плавучих дока, а также различные портовые Механизмы. Кроме этого, для нужд пароходства в Румынии были размещены заказы на постройку 144 новых судов.[178]

Работники водного транспорта придунайских государств, воевавших с фашистской Германией, активно помогали советским морякам, многие из них включались в работу Советского Дунайского пароходства, своим добросовестным трудом делали все возможное, чтобы приблизить победу над ненавистным врагом — фашизмом.

Партийные организации различных служб и агентств пароходства, созданных в освобожденных дунайских портах, проводили большую работу по интернациональному сплочению моряков. Коллектив пароходства внес свой весомый вклад в благородное дело помощи народам государств, избавленных советскими войсками от фашистского ига. Например, большую нужду в продовольствии и медикаментах испытывали в тот период жители Белграда. В частях Народно-освободительной армии Югославии не хватало оружия, боеприпасов, снаряжения, необходимы были и продукты питания.

Коммунистическая партия и советское правительство оказали бескорыстную помощь братскому народу. Для Освободительной армии, жителей Белграда и других городов Югославии было выделено 50 тысяч тонн зерна.[179] Его транспортировку, перевозку других грузов для югославского народа осуществляли в основном экипажи судов Советского Дунайского пароходства. В октябре-ноябре 1944 года из Рени и Измаила одни за другим уходили караваны барж с хлебом, медикаментами, оружием. Эти грузы шли в румынский порт Калафат, затем переправлялись железнодорожным паромом в болгарский порт Видин, расположенный в 30 километрах от югославской границы, и оттуда дальше по назначению.

Баржи с зерном и другими грузами, предназначенными для югославского народа и его армии, водили буксиры «Смирна», «Алекос», «Караиман», «Евгений», «Дионисий». Активное участие в организации перевозок грузов для Югославии принимали начальник службы эксплуатации Черноморского пароходства В. В. Визиров, капитан дальнего плавания Д. В. Кнаб, начальник агентства Дунайского пароходства в Калафате П. Ф. Брюхнов, начальник порта Рени П. М. Обозный, старший диспетчер пароходства Я. Э. Болек.[180]

Крупные перевозки воинских грузов по Дунаю осуществлялись на заключительном этапе войны.